גם עם 408 ק"ג אורניום מועשר במסתור, הגרעין האיראני הוסג לאחור
ברקע דיווחים סותרים על מיקומו של מצבור אורניום מועשר והאפשרות כי הוזז למתקנים קטנים סודיים לפני המתקפה האמריקאית, אנליסטים מציינים כי החיסול של 11 המדענים הבכירים בידי ישראל ימנע מטהראן להשיג נשק גרעיני יעיל
עתידה של תוכנית הגרעין האיראנית והניסיונות של ארצות הברית וישראל לחסלה תלויים במידה רבה בכ־400 ק"ג אורניום שהרפובליקה האסלאמית העשירה לרמות הקרובות לאלה הנדרשות לייצור נשק גרעיני.
אתמול, לאחר שמפציצים חמקנים של חיל האוויר האמריקאי הטילו פצצות חודרות בונקרים במשקל 14 טונות על האתרים הגרעיניים, טען נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ ש"מתקני ההעשרה הגרעינית המרכזיים נהרסו כליל". אין ספק שנתנז ופורדו ספגו נזק חמור. האתר באיספהאן נפגע מטילי טומהוק ששוגרו מצוללת אמריקאית.
אך בעוד ממשל טראמפ מבצע הערכת נזקים, השאלה המהותית היא האם תוכנית הגרעין חוסלה, או פשוט הועברה למתקנים סודיים קטנים שיהיה קשה לאתר.
התשובה תלויה בגורל 408 ק"ג אורניום ברמת העשרה של 60% שברשות איראן - רמה הקרובה ל־90%, הנדרשת לייצור נשק גרעיני. "הכל תלוי בחומר והיכן הוא נמצא", אמר ריצ'רד נפיו, בכיר לשעבר בממשל האמריקאי ומומחה לזירת איראן שעבד בממשלי אובמה וביידן. "על בסיס מה שראינו בשלב זה, אנחנו לא יודעים היכן נמצא החומר. ספק רב אם יש לנו בכלל היכולת לאתר אותו בקרוב". עוד הוסיף, כי תהיה זו טעות לומר "שהתוכנית עוכבה ביותר מחודשים ספורים".
לפי שר החוץ האמריקאי מרקו רוביו, "איש לא יידע בוודאות בתקופה הקרובה" אם איראן ניסתה או היתה מסוגלת להזיז את האורניום המועשר. "אני בספק אם הזיזו אותו, כי אי אפשר באמת להזיז משהו בשלב זה", אמר ל־CBS. "ברגע שמשאית יוצאת לדרך, הישראלים רואים אותה ומפוצצים אותה".
בה בעת, בכיר במשטר האיראני טען כי תהיה זו תמימות "לחשוב שהחזקנו את האורניום המועשר באתרים הללו. האורניום המועשר נותר ללא פגע בשלב זה". לדבריו, איראן - שחזרה וטענה שהתוכנית נועדה למטרות אזרחיות — לא תנסה להמיר את תוכנית הגרעין למטרות צבאיות. עם זאת, במקביל להסלמה מול ישראל היו במשטר שטענו כי ייתכן שיפעלו לשנות את דוקטרינת הגרעין האיראנית.
אנליסטים הזהירו כי טהראן עלולה לפתח פצצה בזריזות במתקנים סודיים כצעד נואש וכדי להשיב לעצמה את כוח ההרתעה. עלי שמחאני, יועץ בכיר למנהיג העליון, אמר כי היכולות הגרעיניות של המדינה נותרו ללא שינוי. "גם אם מתקני הגרעין נהרסו, המשחק עוד לא נגמר", כתב ב־X. "חומרים מועשרים, ידע ורצון פוליטי עדיין קיימים", הסביר שמחאני, שלפי הדיווחים נפצע במתקפה הישראלית הראשונה.
האורניום המועשר הוחזק בנתנז במרכז איראן, במתקן ההעשרה המרכזי פורדו השוכן עמוק בהר סמוך לעיר הקדושה קום, ובמנהרות באיספהאן, כך לפי נפיו. מאגר האורניום המועשר לרמה של 60% הוא חלק ממצבור של יותר מ־8,400 ק"ג, שמרביתו ברמת העשרה נמוכה. פירוש הדבר, כי אם תבחר לעשות זאת, טהראן מסוגלת לייצר בתוך ימים ספורים כמות מספקת של חומר בקיע הדרוש לכמה פצצות גרעין. אולם, לפי מומחים, הפיכת החומר לנשק אורכת כמה חודשים, או אפילו שנה.
מרגע שישראל התחילה בהתקפות במטרה לחסל את תוכנית הגרעין, היה קיים סיכון כי טהראן תזיז את המאגר למיקומים סודיים, שם כבר הוקמו צנטריפוגות מתוחכמות. נפיו הודה ש"כל מה שאנחנו לא יודעים, הורג אותנו קצת".
"אם יש להם יכולת להמיר אורניום, ואם היתה להם יכולת להעשיר לרמה של 90% בפורדו לפני המתקפה, ועמדו לרשותם שמונה או תשעה ימים, זה על פניו מספיק כדי לייצר כמות חומר בקיע המספיקה לשתי פצצות ברמת העשרה של 90%", הוסיף. הודו, פקיסטן וצפון קוריאה הצליחו לפתח תוכניות סודיות לייצור נשק גרעיני, חרף מעקבים והגבלות מצד ארצות הברית.
סימה שיין, לשעבר ראש חטיבת המחקר במוסד, משוכנעת שאיראן הזיזה את החומר המועשר. "יש להם מספיק אורניום מועשר איפשהו, והם העבירו כמה צנטריפוגות מתקדמות כדי לאפשר להם יום אחד להגיע למתקן גרעיני", הסבירה שיין. "תוכנית הגרעין לא חוסלה לחלוטין, לא משנה מה האמריקאים אומרים".
בכיר ישראלי ציין, כי אם וושינגטון וטהראן יחזרו למו"מ על תוכנית הגרעין, ראש הממשלה בנימין נתניהו עשוי לדרוש שטהראן תאחסן את האורניום המועשר מחוץ למדינה. בכיר נוסף הודה שייתכן שאיראן העבירה לפחות חלק מהמאגר. בה בעת, לאחר שחוסלו בשבוע שעבר 11 מדעני גרעין לפחות, המשטר יתקשה, לדבריהם, לייצר "נשק גרעיני יעיל".
הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית (IAEA) שלחה לאיראן מפקחים באופן תדיר, שביקרו בפורדו, נתנז ומתקנים אחרים. אך התקיפות הישראליות הביאו לעצירת הביקורים הללו.
גם לפני התקיפות, לסוכנות לא היה מספיק פיקוח על אלפי הצנטריפוגות המתקדמות שאיראן פיתחה, לאחר שטראמפ פרש מההסכם שנחתם ב־2015, שהגביל משמעותית את הפעילות של טהראן. במקביל, שיתוף הפעולה של איראן עם IAEA הידרדר בשנים האחרונות, ופגע ביכולת הסוכנות לבצע בדיקות הולמות. לאחר שאיראן ננזפה על ידי הסוכנות, ימים לפני תחילת המתקפה, איראן חשפה כי בנתה מתקן העשרה נוסף, השלישי במדינה.
"זה בהחלט הסוף של תוכנית הגרעין האיראנית כפי שאנחנו מכירים אותה", אמר עלי וואז, מומחה לאיראן ב־Crisis Group. "אם התוכנית תשרוד, היא תהפוך לתוכנית חשאית לפיתוח כלי נשק, או במקרה של הסכם, לתוכנית אזרחית מסורסת בלי גישה לטכנולוגיית דלק גרעינית".
