בדיקה שפותחה בישראל מציעה תקווה חדשה למתמודדים עם דיכאון קליני
חברת NeuroKaire השיקה בדיקת דם פשוטה שמאפשרת לרופאים לראות כיצד תאי מוח שמופקים מדגימת דם מגיבים לתרופות שונות, ולבחור את הטיפול המדויק ביותר. הבדיקה זמינה כעת בארה"ב ובישראל
בדיקה שפותחה בישראל עשויה לשנות את הדרך שבה מטופלים ברחבי העולם מתמודדים עם דיכאון קליני. חברת הביוטק NeuroKaire (לשעבר Genetika+) השיקה היום (ג') את BrightKaire - בדיקת דם חדשנית שמבוססת על הפקת תאי מוח מתוך דגימת דם פשוטה וחשיפתם לתרופות שונות, תוך ניתוח התגובה בעזרת AI ומידע גנטי.
מדובר בבדיקה הקלינית הראשונה בעולם מסוג זה, שכבר קיבלה אישור רגולטורי בארצות הברית וזמינה כיום לרופאים ולמטופלים בארה"ב ובישראל. כל הבדיקות, גם מישראל, נעשות בארה"ב, כאשר כל חולה שמעוניין בכך יכול לפנות לפסיכיאטר או נוירולוג ולבקש הפניה, או לחילופין לפנות ישירות לחברה, שתסייע לו בעזרת רופאים שעובדים איתה.
עד היום, הכלי המרכזי שעמד לרשות הרופאים היה בדיקה גנטית, שבחנה את פרופיל ה־DNA של המטופל כדי לנבא כיצד גופו יפרק תרופות שונות, האם יעשה זאת במהירות או באיטיות, ומהו הסיכון לתופעות לוואי. בדיקות אלה סייעו לכוון את הרופאים לגבי מינון וסבילות, אך לא נתנו מענה לשאלה המרכזית - האם התרופה תשפיע בפועל על המוח ותשפר את מצב הדיכאון.
החידוש של BrightKaire הוא בכך שהיא אינה מסתפקת בחיזוי עקיף, אלא בודקת ישירות את תגובת תאי המוח של המטופל עצמו לתרופות שונות, ובכך מאפשרת לראשונה התאמה פונקציונלית ומדויקת באמת של הטיפול התרופתי. השימוש בבדיקה צפוי לחסוך בזמן רב, כיוון שמציאת התרופה המתאימה כיום נעשית בניסוי וטעייה שיכול להימשך עד שנתיים ולהפחית סבל ותופעות לוואי מיותרות.
החברה הוקמה ב־2018 על ידי ד"ר טליה כהן-סולל וד"ר דפנה לייפנפלד. עד כה גייסה החברה כ-25 מיליון דולר, בין היתר מקרנות ההון סיכון GreyBird Ventures, Meron Capital ו־Jumpspeed Venture Partners, וכן קיבלה בשנת 2022 מענקים בשווי של עד 17.5 מיליון יורו במסגרת תוכנית ה־EIC Accelerator של האיחוד האירופי.
פרופ' מרק וייזר, מנהל האגף לרפואת הנפש בשיבא ויועץ חיצוני לחברה, מסר: "זהו זמן מדהים לעסוק בפסיכיאטריה. השילוב הייחודי של NeuroKaire בשימוש בטכנולוגיית תאי גזע להפקת תאי מח מדגימת דם, יחד עם מידע גנטי ובינה מלאכותית, מהווה התקדמות דרמטית ומהותית אל עבר הבנה ביולוגית עמוקה ומקיפה יותר, המאפשרת לזהות אילו תרופות עשויות להיות היעילות ביותר עבור המטופלים".
"לרוב, מציאת התרופה המתאימה לדיכאון קליני, עשויה לקחת 18 חודשים ואף יותר", אומר ד"ר ג'סטין קופי, היועץ הרפואי הראשי של החברה. "בחינת היעילות הראשונית של כל תרופה לוקחת לפחות 6-4 שבועות, וכשמתברר שהחולה אינו מגיב לתרופה, או סובל מתופעות לוואי, מתחילים את כל התהליך מחדש. בזמן הזה החולים סובלים לא רק מהסימפטומים של המחלה, אלא גם מתופעות הלוואי הפיזיות והנפשיות שנובעות משימוש בתרופה לא יעילה עבורם". לדבריו, "מחקרים מצביעים על כך שבכ־67% מהמקרים המטופל לא מגיב לתרופה הראשונה. לכן, השימוש בבדיקת BrightKaire מאפשרת לרופא לדעת אילו תרופות יהיו יעילות על בסיס השפעתן על תאי מוח שמופקים מתאי הדם של המטופל עצמו, ומהווה שינוי משמעותי מאוד עבור מטופלים ופסיכיאטרים".
כהן-סולל, מייסדת-שותפה ומנכ"לית NeuroKaire, מסרה: "יותר מדי שנים חולים הסובלים מדיכאון קליני נאלצו לעבור מסלול מפרך של ניסוי וטעייה עד למציאת הטיפול המתאים. BrightKaire מהווה פריצת דרך בפסיכיאטריה מותאמת-אישית, ולמעשה מסמנת עידן חדש שבו אפשר להתאים טיפול תרופתי מדויק, מהיר ואפקטיבי הרבה יותר לכל מטופל".
