הלוחם שנפצע וסבל מנדודי שינה הקים סטארט-אפ לטיפול בבעיה - באמצעות ריח
בן פוקסברונר, שנפצע באורח אנוש במבצע צוק איתן, הקים יחד עם גבי בק את קימבה - שמציעה מערכת מבוססת AI לטיפול בבעיות שינה; "אנחנו משתמשים בחוש הריח כדי לסייע לגוף ולמוח להגיע למצב רגוע ומאוזן יותר"
חברת הסטארט-אפ קימבה (Kimba) גייסה 6.5 מיליון דולר בסבב סיד. החברה פיתחה מכשיר מבוסס AI לשיפור איכות השינה באמצעות טיפול ריח, שפותח בשיתוף חוקרי שינה ומדעי המוח ונועד לשפר באופן פעיל את איכות השינה וההתאוששות.
מייסדי קימבה הם בן פוקסברונר (CEO) וגבי בק (CTO). פוקסברונר, לוחם לשעבר ביחידת עוקץ, נפצע באורח אנוש במבצע צוק איתן. בעקבות הפציעה הוא סבל מפוסט טראומה ומנדודי שינה כרוניים. לאחר שנים של חיפוש אחר פתרונות, בעת שלמדו יחד לתואר בהנדסה מכנית באוניברסיטת תל אביב, פנו פוקסברונר ובק למחקר בתחום השינה וחוש הריח ובנו את המערכת שפוקסברונר היה זקוק לה בעצמו. המערכת נקראת קימבה על שם כלבתו של פוקסברונר שנפצעה יחד איתו, הצילה את חייו ולא שרדה. "אנחנו חיים בעידן של מגפה עולמית של סטרס והפרעות שינה", אומר פוקסברונר. "אנחנו משתמשים בחוש הריח כדי לסייע לגוף ולמוח להגיע למצב רגוע ומאוזן יותר, ולשפר את איכות השינה באמצעות שימוש בריחות המותאמים אישית לדפוסים של כל משתמש".
החברה הוקמה רשמית ב-2024 ומעסיקה כיום 10 עובדים, רובם בישראל. המוצר שלה כבר זמין להזמנה בארה"ב ובקרוב ישווק גם בישראל. הערכה, הכוללת את המכשיר, תוכנה וחבילת ריחות מותאמים אישית לחצי שנה, תעלה לצרכן 299 דולר.
את הגיוס של קימבה הובילה קרן Selva Ventures והשתתפו בו Resolute Ventures, Able Partners, Barrel Ventures ,Palette Ventures, Supermoon Capital, Air Ventures, Beyond 22 ו-Fresh Fund של זכי ג'מאל ז"ל, אשר היו המשקיעים הראשונים בחברה. הגיוס נעשה בשני שלבים: 1.1 מיליון דולר בפרה-סיד ואז עוד 5.4 מיליון דולר בסיד.
על פי מחקרים, בין 30% ל-50% מהאוכלוסייה הבוגרת בארה"ב סובלת מתסמינים של הפרעות שינה בדרגות שונות, המשפיעות בין היתר על רמות סטרס, תפקוד קוגניטיבי, מצב רוח, ריכוז, זיכרון ואיכות החיים. בישראל שבה חלקים גדולים מהאוכלוסייה חיים תחת מצב חירום מתמשך, היקף הבעיה אף חמור יותר. למרות העלייה הדרמטית בשימוש במכשירים לבישים לניטור שינה, רוב הטכנולוגיות הקיימות כיום עדיין מתמקדות במדידה ומעקב, ולא בהתערבות ושיפור אקטיבי של איכות השינה עצמה.
מסלול חוש הריח במוח מקושר באופן ישיר למערכת הלימבית במוח האחראית, בין היתר, על עיבוד רגשות וזיכרון. קימבה משתמשת במסלול זה כדי להשפיע על הפעילות המוחית במהלך השינה ללא מגע ומבלי לגרום להתעוררות. קימבה מנטרת סיגנלים פיזיולוגיים שונים באמצעות התחברות למגוון שעונים חכמים וסנסורים המובנים במכשיר, המנתחים את סביבת השינה ומזהים בזמן אמת אינדיקציות המצריכות התערבות. עם זיהוי האינדיקציה, מערכת פיזור הריח היושבת ליד המיטה מייצרת התאמה לריח, לתמהיל, לעוצמה ולתזמון שלו, ומייצרת גירוי ריח מדויק שמסייע להגיע לשינה עמוקה ואפקטיבית, ללא תרופות, מסכות או מכשירים לא נוחים שמפריעים לשינה. החברה יוצרת קטגוריה חדשה בתחום טכנולוגיות השינה של השפעה אקטיבית על השינה ולא רק מדידה וניטור שלה.
המערכת של קימבה נבחנה במחקרים קליניים והוכיחה שיפור משמעותי באיכות השינה ובביצועים קוגניטיביים באמצעות גירוי הריח בהשוואה לגירוי פלצבו. במחקר שנערך בשיתוף עם אוניברסיטת חיפה בהובלת פרופ' פרץ לביא, נשיא הטכניון לשעבר ומחלוצי רפואת השינה בישראל וד"ר ענת ארזי, חוקרת מובילה בתחום מדעי המוח וחוש הריח, שכלל 50 משתתפים לאורך 48 לילות, נבחנו פרמטרים שונים בתפקוד קוגניטיבי כגון מבחני זיכרון, תפקוד מוטורי וחלוקת קשב. בלילות עם גירוי הריח הוצג שיפור של 21% בתפקוד הקוגניטיבי של הנבדקים ו-86% מהם דיווחו כי השינה שלהם השתפרה. החברה מקיימת כעת שני מחקרים קליניים נוספים בישראל. אחד המחקרים עושה שימוש בבדיקות EEG של גלי מוח כדי להוכיח במדידה ישירה את ההשפעה של קימבה על התפקוד המוחי . המחקר השני בוחן את השפעת הטכנולוגיה על השינה, ההתאוששות והבריאות הנפשית בקרב חיילים משוחררים הסובלים מפוסט טראומה.
