ב-110 מיליארד דולר: מיזוג הענק בין וורנר ברדרס לפרמאונט בדרך לאישור סופי
פרמאונט צפויה להגיע להסכם עם תובעים כלליים ב-12 מדינות בארה״ב שביקשו לחסום את העסקה בטענה להפרת חוקי ההגבלים העסקיים. לפי רויטרס, ההסכם כולל הקמת מועצות מערכת עצמאיות ל-CNN ול-CBS וקנס של 30 מיליון דולר על כל סרט אם פרמאונט לא תעמוד בהתחייבותה להוציא 30 סרטים בשנה
המיזוג בין פרמאונט סקיידאנס לוורנר ברדרס דיסקברי, בהיקף של 110 מיליארד דולר, יתקדם לאחר שהחברה מתכננת להגיע להסכם עם קבוצה של תובעים כלליים במדינות בארה״ב שביקשה לחסום את העסקה בטענה להפרת חוקי ההגבלים העסקיים, כך דיווחו היום (ב') כמה כלי תקשורת. התביעה, שהובלה על ידי התובע הכללי של קליפורניה רוב בונטה (Rob Bonta), הייתה צפויה לעבור לשלב המשפט במרץ, והייתה משאירה את העסקה בחוסר ודאות עד אמצע 2027.
פרטי ההסכם עדיין לא פורסמו. עם זאת, מקורות מסרו לרויטרס כי ההסדר כולל הקמת מועצות מערכת עצמאיות עבור CNN ו-CBS, וכן קובע קנס של 30 מיליון דולר על כל סרט אם פרמאונט לא תעמוד בהתחייבותה להפיץ 30 סרטים בשנה. דוברי פרמאונט ובונטה לא הגיבו מיד לבקשות לתגובה.
הרכישה תאחד שני אולפני קולנוע ותיקים, פרמאונט וורנר ברדרס דיסקברי; פורטפוליו של רשתות טלוויזיה; את רשת השידור CBS; ושני שירותי סטרימינג פופולריים – פרמאונט+ ו-HBO Max.
העסקה כבר קיבלה את אישורם של הרגולטורים בארה״ב ושל רשויות רגולטוריות בינלאומיות נוספות, ופרמאונט אמרה למשקיעים כי היא מצפה להשלים את העסקה עד 30 בספטמבר. עם זאת, קליפורניה ו-11 מדינות נוספות הגישו באמצע יולי תביעה במטרה למנוע את המיזוג, בטענה לחששות בתחום ההגבלים העסקיים בענפי הקולנוע והטלוויזיה בתשלום. בשבועות שלאחר מכן הסכימה פרמאונט לדחות את המיזוג עד יוני 2027, בזמן שההליך המשפטי יתנהל. דחייה כזו הייתה צפויה להיות יקרה עבור פרמאונט.
כחלק מהסכם המיזוג, פרמאונט הסכימה למנגנון המכונה "עמלת תקתוק" (ticking fee), שהיה נכנס לתוקף לאחר 30 בספטמבר ומחייב אותה לשלם לבעלי המניות של WBD תוספת של 25 סנט למניה בכל רבעון, עד להשלמת העסקה. העמלה הייתה מוסיפה לעסקה סכום המוערך בכ-650 מיליון דולר במזומן בכל רבעון.
