ניו יורק: מלונות שקלטו מהגרים פונו, החדרים יומרו לדירות להשכרה
לאחר שהתרוקן אחרון בתי המלון שפעלו כמקלט למהגרים, רק כ־40% מהם יחזרו לשמש את השוק המסחרי. התמריץ: צניחה בדירות הפנויות ועלייה חדה במחירי השכירות. בין המלונות שיומרו: הילטון לשעבר בקווינס והולידיי אין ברובע הפיננסי
מלאי הדירות הפנויות להשכרה בניו יורק צנח לשפל חסר תקדים, ויזמים יסבו עתה למגורים בתי מלון ששימשו מקלט למהגרים - על כך דיווח "הוול סטריט ג'ורנל".
ממלון הילטון לשעבר בקווינס, סמוך לנמל התעופה JFK, ועד מגדל הולידיי אין ברובע הפיננסי של מנהטן — קבלנים יכשירו מעל 1,100 דירות בבתי המלון שנסגרו לפעילות. במלון הילטון בקווינס יומרו החדרים לדיור בר־השגה ואילו מגדל הולידיי אין, הגבוה בעולם מבין מלונות הרשת, ייהפך למעונות בתשלום לסטודנטים. בדומה, במידטאון מנהטן ממירים יזמים מלון בן 600 חדרים לכ־500 דירות מגורים.
"ההזדמנות פשוט מונחת שם", הסביר דיוויד שוורץ, מייסד חברת הנדל"ן סלייט פרופרטי גרופ, שעומדת מאחורי המרת מלון הילטון לבניין בן 318 דירות. להערכתו, יותר מעשרה בתי מלון בעיר צפויים להפוך לדיור בר־השגה. לדברי ויג'אי דנדפני, נשיא איגוד המלונות של ניו יורק, מבין המלונות שאכלסו מהגרים, רק כ־40% ייפתחו מחדש לשוק המסחרי.
המרה של מלון למגורים נחשבת למשימה פשוטה יחסית, וזאת מכיוון שבכל חדר ישנם כבר חדר רחצה ואור טבעי. בנייני משרדים, לעומת זאת, נדרשים לשבירת קירות משמעותית כדי לספק חלון לכל דירה. לפי שוורץ, המרה של מלון גם אורכת פחות ממחצית הזמן שנדרש לבנות בניין דירות מהיסוד, ובעלות נמוכה יותר. איחוד של שלושה חדרי מלון, כל אחד בשטח כ־30 מ"ר, מייצר דירת 2 חדרים או שתי דירות סטודיו.
היוזמות הללו הן חלק מהמאמצים לפתור את המחסור בדיור בר־השגה, סוגיה מרכזית במערכת הבחירות לראשות העיר, שיתקיימו בנובמבר.
דמי השכירות בניו יורק טיפסו השנה לשיא, בעוד שיעור הדירות הפנויות צנח לשפל של 1.4%. על רקע זה, הבטחתו של המועמד לראשות העירייה זוהרן ממדאני להקפיא את מחירי השכירות סייעה לו לנצח בפריימריז של המפלגה הדמוקרטית. עם זאת, קבלנים מזהירים, כי ההמרה של מלונות לדירות לא תצמצם משמעותית את המחסור, אבל כן תסייע להחיות שכונות בכך שתביא אליהן דיירים חדשים שיחזקו את העסקים המקומיים.
אולם, יוזמות קודמות להמרת מלונות לדירות בניו יורק לא צלחו. אף שב־2021 אישר בית הנבחרים של המדינה חוק שנועד לסייע בקידום הפרויקטים הללו, רגולציה מחמירה במיוחד הנוגעת להגדרת ייעוד הנכסים הקשתה על יישום החוק.
בתי המלון הללו היו חלק ממדיניות ההגירה הפתוחה של ניו יורק. מאז 2022 הזרימה העירייה 8 מיליארד דולר לטובת דיור למהגרים, כאשר בתחילת 2024 שהו במלונות הייעודיים מעל 54 אלף מהגרים. אולם, היקף הזרים המגיע לעיר הצטמצם בשנה וחצי האחרונות, זאת על רקע הגברת הפיקוח בגבולות תחת ממשל ביידן ומדיניות ההגירה המחמירה שהחיל הנשיא דונלד טראמפ. בחודשים האחרונים סגרה העיר את כל מלונות המקלט, מלבד ארבעה שנועדו למקרי חירום. בסוף השבוע האחרון הכריז ראש העיר אריק אדאמס על סגירת מלון המהגרים האחרון שעוד פועל בעיר. "הצלחנו לסייע ליותר מ־200 אלף מהגרים לצאת ממערכת המקלטים", הכריז.
מלון The Row, השוכן בשדרה השמינית, היה למעשה הראשון והגדול ביותר שנפתח למטרה זו לפני שלוש שנים, אז הגיעו לעיר רבבות מהגרים באוטובוסים, מהגבול הדרומי. הכמות הגדולה הביאה להידלדלות משאבי העירייה, ובאוקטובר 2022 חתמה העיר על חוזה בשווי 40 מיליון דולר עם המלון, שבמסגרתו אכלסו מהגרים את 1,300 החדרים בתעריף של 190 דולר ללילה. לשם השוואה, בחודש שקדם להמרת המלון למקלט, עמדו מחירי החדרים 300-500 דולר ללילה. ההסכם היטיב עם שני הצדדים, שכן הוא חילץ את המלון שנקלע לקשיים פיננסיים. עם זאת, המדיניות ספגה ביקורת במיוחד מצד הרפובליקנים וטראמפ, שטען כי מדובר בבזבוז כספי משלמי המסים. טראמפ גם טען כי ריכוז המהגרים באזורים מסוימים הביא לעלייה בהיקף הפשיעה שם, כולל שורה של מקרי שוד במידטאון.
לעומת הירידה במספר המהגרים, בניו יורק נהנים מזינוק בתיירים, שמזרימים הון לחנויות ולאטרקציות ושומרים את בתי המלון בתפוסה גבוהה. כך, מספר הצופים בהצגות השנה בברודוויי היה הגבוה ביותר מאז 2019, לפני פרוץ הקורונה, וגם במוזיאונים ובשדרה החמישית נרשמה עלייה במספר המבקרים. בטיימס סקוור ביקרו ביוני מעל 7 מיליון אנשים, עלייה של 6% לעומת יוני שעבר. התפוסה במלונות עמדה על 82% במשך רוב המחצית הראשונה של 2025, כאשר ההכנסה לכל חדר זמין עמדה על 238.93 דולר לעומת הממוצע הלאומי שעומד על 99.94 דולר.
