תושבי פאלו אלטו נגד מארק צוקרברג: השתלט על השכונה היוקרתית
ב-14 השנים האחרונות שילם מנכ"ל מטא יותר מ-110 מיליון דולר עבור 11 בתים בשני רחובות בשכונת קרסנט פארק, וערך בהם שיפוצים שנמשכו 8 שנים ששיבשו את החיים במקום, זאת בנוסף למאבטחים של צוקרברג שחוסמים רחובות ומתשאלים עוברי אורח. "הם השתלטו על השכונה שלנו", התלונן בפני ה"ניו יורק טיימס" אחד השכנים
שכונת קרסנט פארק בפאלו אלטו היא שכונה יוקרתית שרוב תושביה הם עורכי דין, פרופסורים בסטנדפורד ואנשי עסקים אמידים. היא נחשבה גם לשכונה שלווה וקהילתית, זאת לפחות עד שמארק צוקרברג עבר לגור בה. לפי דיווח ב"ניו יורק טיימס", מאז 2011 הוציא מנכ"ל מטא יותר מ-110 מיליון דולר לרכישת 11 בתים בשני רחובות בלבד בשכונה, ארבעה מתוכם ב-15 החודשים האחרונים. הוא ערך שיפוצים נרחבים בנכסים ואף הביא עמו צוותי אבטחה, שהטרידו את השכונה.
צוקרברג, שהונו מוערך ב-270 מיליארד דולר, הציע לפי הדיווחים לשכנים שהיה מעוניין בנכסים שלהם כפול ואפילו פי 3 משווי הבתים שלהם, וגרם בכך למשפחות רבות לעזוב. בינתיים חלק מהנכסים הללו נותרו ריקים, זאת על אף המחסור בהיצע באזור. הוא הפך חמישה מהנכסים למתחם מגורים עבור המשפחה שלו – אשתו פריסילה צ'ן ושלוש הבנות שלהן – הכולל בית ראשי, בתי אורחים, גינות, מגרש פיקלבול ובריכה. בשטח עומד גם פסל כסוף של צ'ן, שצוקרברג הזמין עבורה בשנה שעברה. המתחם מוקף בשורה של שיחים גבוהים ששומרים על הפרטיות, ומרחיקים את השכנים.
אחד הנכסים הלא מאוכלסים נועד לצרכי בידור ואירוח מסיבות. נכס אחר שימש בשנים האחרונות כבית ספר פרטי ל-14 תלמידים אף שייעוד כזה לבית בשכונה אינו מותר לפי תקנות העיר. צוקרברג חפר מתחת לנכסים שטח של 650 מ"ר, שמוגדר רשמית כמרתף אך לפי השכנים מדובר יותר במקלט. הבנייה והשיפוצים ארכו שמונה שנים, שבהן התלוננו השכנים על הציוד הכבד והמשאיות שחסמו את הרחובות וגרמו נזק למכוניות חונות ועל הרעש.
תלונה מרכזית נוספת קשורה לאבטחה. צוקרברג התקין מצלמוות בבתים שלו הצופות על השכנים, וכן יש לו מאבטחים שמסתובבים ברחוב, מצלמים מבקרים של השכנים ומתשאלים עוברי אורח. "אף שכונה לא רוצה שיכבשו אותה", התלונן מייקל קישניק, שהבית שלו מוקף בשלושה צדדים על ידי נכסים שבבעלות צוקרברג. "אבל זה בדיוק מה שהם עשו. הם השתלטו על השכונה שלנו". הוא תיאר לדוגמה מקרה מהתקופה האחרונה בו המשטרה חסמה רחוב בשכונה ומנעה מהתושבים שלו לחנות בו למשך חמש שעות, וזאת מכיוון שצוקרברג אירח בחצר שלו.
ארון מקליר המשמש כדובר של צוקרברג וצ'ן מסר בתגובה כי בני הזוג מנסים להתחשב ככל האפשר בשכנים, וכי מטא מחייבת אבטחה כבדה למנכ"ל בשל איומים מוחשיים. עוד הוסיף כי המצלמות אינן מכוונות לשכנים וצוות העובדים של המשפחה מעדכן את השכנים לפני אירועים שעלולים להפריע. "מארק, פריסיליה והבנות מגדירים את פאלו אלטו כבית שלהם כבר יותר עשור", מסר. "הם מעריכים את היותם חברי קהילה ונקטו במספר צעדים מעבר לנדרש כדי למנוע הפרעות לשכונה". בני הזוג אף שלחו מתנות פיוס לשכנים בתקופות רועשות במיוחד, כולל יין, שוקולד ואפילו אוזניות אטומות לרעש.
מלבד המתחם בפאלו אלטו בבעלות צוקרברג שטח אדמה רחב בהוואי, שם הוא בונה מתחם שיכלול שתי אחוזות, שלושה בתים מחוברים ומקלט תת קרקעי. הוא בונה גם מתחם נוסף בחופי אגם טאהו, והשנה רכש גם בית בוושינגטון הבירה עבור 23 מיליון דולר. עם זאת, בינתיים נראה שהוא מתכוון להישאר בפאלו אלטו הקרובה למטה של מטא.
