אלכס משינסקי, מייסד חברת הקריפטו צלזיוס שקרסה, נידון ל-12 שנות מאסר
צלזיוס הישראלית-אמריקאית קרסה בקיץ 2022, ושנה לאחר מכן הוגש כתב אישום נגד משינסקי על הונאת משקיעים; הוא הודה בשני סעיפי אישום - ונשלח לכלא
אלכס משינסקי, המנכ"ל לשעבר ומייסד-שותף של חברת הקריפטו הישראלית-אמריקאית צלזיוס שקרסה ב-2022, נידון אמש בארה"ב לעונש מאסר של 12 שנה בגין הונאת ענק.
צלזיוס נוסדה ב-2017 על ידי משינסקי ודניאל לאון, ונהפכה עם השנים לאחת ממלוות הקריפטו הגדולות בשוק. בשיאה ניהלה החברה נכסי לקוחות בהיקף של מעל ל-20 מיליארד דולר.
באמצע 2022 החלו לקוחות צלזיוס למשוך את פקדונותיהם עקב הצניחה במחירי הקריפטו. ואולם החברה לא הצליחה לעמוד במשיכות, בין היתר משום שהשקיעה את הפקדונות האלו בנכסים לא נזילים. ביוני אותה שנה הקפיאה צלזיוס את משיכות הלקוחות, וחודש לאחר מכן הגישה בקשה להגנה מפני פשיטת רגל. בספטמבר התפטר משינסקי מתפקיד המנכ"ל.
הרשויות בארה"ב הגישו את התביעה נגד משינסקי ביולי 2023. במקביל צלזיוס הסכימה לדרישת רשות הסחר הפדרלית של ארה"ב (FTC) לתשלום של 4.7 מיליארד דולר ללקוחותיה. בדצמבר האחרון הודה משינסקי בשני סעיפי אישום - הונאה בסחורות ומזימה לתמרן את מחיר מטבע הקריפטו של החברה, סל (Cel).
לפי כתב האישום, משינסקי ניפח את שווי המטבע, והציג מצגי שווא על בטיחות ההשקעות, דבר שהביא לקריסת החברה. התובעים ביקשו עונש מאסר של 20 שנה, בטענה כי הונה אלפי משקיעים וגרם להם להפסדים של מיליארדי דולרים, בעוד משך לעצמו רווחים בהיקף של 48 מיליון דולר. משינסקי ביקש מבית המשפט כי יסתפק בעונש מאסר של שנה ויום, וטען כי הוא חש חרטה על מעשיו.
משינסקי, בן 59, נולד באוקראינה והיגר עם משפחתו לישראל. בשנות ה-90 היגר לארה"ב.
הקריסה של צלזיוס הייתה בין הראשונות בפשיטות רגל של חברות קריפטו ב-2022 על רקע העלייה בשיעורי הריבית והאינפלציה הגבוהה. ברקע הקריסות ופרשות ההונאה, נשלחו כמה בכירים בתעשייה לכלא. כך, במרץ 2024 נגזר על סם בנקמן פריד, מייסד בורסת הקריפטו FTX שקרסה, עונש מאסר של 25 שנה - בגין הונאת משקיעים. באפריל אותה שנה נגזרו ארבעה חודשי מאסר על צ'נגפנג זהאו, מייסד פלטפורמת הקריפטו בייננס, לאחר שהודה באשמת הלבנת הון.
בספטמבר 2023 חתם הישראלי רוני כהן–פבון, ששימש סמנכ"ל ההכנסות בצלזיוס, על עסקת טיעון עם התביעה בארה"ב. הוא הודה בארבעה סעיפי אישום, כולל הטיית המחיר של מטבע הקריפטו של החברה.
