חברת התעופה הלטבית אייר בלטיק הגישה בקשה להגנה מפני פשיטת רגל
התייקרות הדלק הקשתה על החברה לשלם את חובותיה, והיא נכנסה להליך פשיטת רגל שאמור להסתיים ביוני. אייר בלטיק אמנם טסה לישראל, ונכון לעכשיו פעילותה נמשכת כרגיל
חברת התעופה הלטבית, אייר בלטיק (airBaltic) הגישה בקשה להגנה מפני פשיטת רגל (צ'אפטר 11) בבית המשפט לפשיטות רגל בניו יורק. המהלך נועד לאפשר לחברה לפרוס מחדש את החובות שלה ולשרוד את המשבר שחווה סקטור התעופה בעקבות המלחמה באיראן, כך לפי דיווח ברויטרס. החברה אמנם טסה לישראל, אך כרגע פעילותה נמשכת כרגיל.
בהצהרה שפרסמה החברה היא מסרה כי השיגה התחייבות למימון בגובה 350 מיליון יורו (405 מיליון דולר) ממלווים, בהם ברקליס, מורגן סטנלי, אוק טרי קפיטול וסטרטיג'יק וליו פרטנרס. בחברה הדגישו כי הטיסות ימשיכו כסדרן לאורך התהליך, שמתוכנן להסתיים ביוני השנה הבאה.
המלחמה באיראן וסגירת מצר הורמוז הובילו לזינוק במחיר דלק הסילון, שהצית את המשבר החמור ביותר בתעשיית התעופה מאז פרוץ הקורונה. משקיעים ובכירים אף הזהירו כי חברות תעופה עם חובות גבוהים נמצאות בסכנת קריסה. כך בחודש מאי קרסה חברת הלואו קוסט האמריקאית ספיריט איירליינס, לאחר שלא השיגה חילוץ מהממשל.
לפי הדיווח, באייר בלטיק ניהלו דיונים עם הנושים לגיוס מימון קצר טווח, אך בסופו של דבר הם לא הצליחו להסכים על התנאים. בעקבות זאת התשואות על האג"ח שלה זינקו, על רקע החשש הגובר בקרב המשקיעים מפני אפשרות של חדלות פירעון. "אייר בלטיק חווה מצוקה פיננסית חמורה בשל שילוב של גורמים פיננסיים וגיאופוליטיים", נמסר בבקשה לפשיטת רגל.
לאייר בלטיק יש צי של כ-50 מטוסי איירבוס. בעלת הרוב היא ממשלת לטביה בעוד שלופטהנזה מחזיקה בנתח מיעוט של 10%. ראש ממשלת לטביה אנדריס קולברגס מסר כי ההחלטה להכריז על צ'אפטר 11 התקבלה לאחר שמחזיקי אג"ח סירבו לאשר הלוואה שהייתה נחוצה עבור ההישרדות של החברה, ובמקום זאת העדיפו לפנות לפירוק.
"בעיני זהו אחד הפתרונות הטובים ביותר כדי להבטיח את יכולת הקיום של אייר בלטיק, שכן הוא מספק את הכלים הנחוצים ואת הזמן הנדרש ליישום תוכנית הארגון מחדש", מסר בהצהרה. עוד הוסיף כי הממשלה ממשיכה לחפש אחר משקיעים אסטרטגיים בזמן שבחברה יצמצמו את צי המטוסים ויפרסו מחדש את החובות. בפוסט שפרסם ב-X ציין ראש הממשלה כי החברה "שרפה" 380 מיליון יורו שגויסו בהנפקת אג"ח ב-2024, בעוד שקרן חירום ממשלתית בגובה 30 מיליון יורו אזלה ביוני.
באייר בלטיק תכננו במקור להתרחב ל-100 מטוסים ולהציע עוד טיסות מרוסיה, בלרוס ואוקראינה דרך ריגה, אך התוכניות הללו בוטלו כעת. "החברה הפכה גדולה מדי לשוק שלה והעלייה במחירי הדלק הפכה את המצב לכאוטי, לא היה להם זמן למצוא פתרון", סיכם אנליסט התעופה סימונס ברטקוס.
