תחקיר: פולימרקט שילמה למשפיענים לביים זכיות בהימורים שמעולם לא התקיימו
לפי הוול סטריט ג'ורנל, נבחנו 1,105 סרטונים של 10 משפיענים שביצעו "הימורים" בשיבוטים מזויפים של אתר פולימרקט, וזכו באופן מבוים בסכום כולל של 900 אלף דולר; בפועל, אילו ההימורים היו אמיתיים הם היו מסתיימים בהפסד של 166 אלף דולר. המשפיענים הונחו להסתיר שמדובר בתוכן ממומן, וצולמו מחדש כשהזיוף נראה בולט מדי
מפעילת שוק ההימורים פולימרקט (Polymarket) שילמה למשפיעני רשת על מנת לצלם ולפרסם סרטונים מבוימים בהם הם מבצעים הימורים מזויפים ורושמים זכיות מזויפות בפלטפורמה שלה – כך לפי תחקיר של הוול סטריט ג'ורנל, שמבוסס על ניתוח של מאות סרטונים אלו, לצד מסמכים פנימיים וראיונות עם משפיענים שעבדו עם החברה.
אף שהפעילות של פולימרקט חסומה בארה"ב מאז 2022, סרטונים אלו כוונו בעיקר לקהל אמריקאי, בין אם במטרה למשוך משתמשים שיכולים לגשת לשוק ההימורים דרך VPN, או כחלק מפעילות לובינג שנועדה להפעיל לחץ על רגולטורים ומחוקקים להכשיר את פעילות האתר.
במסגרת התחקיר בחן העיתון 1,105 סרטונים מ-10 משפיענים שעבדו בעבור פולימרקט (באמצעות חברת קבלן), שפורסמו בין דצמבר 2025 למאי השנה. ב-70% מהסרטונים, ביצעו המשפיענים הימור בפולימרקט, בשווי כולל של 1.9 מיליון דולר. אף אחד מהימורים אלו לא היה אמיתי, ולמעשה בוצע בשיבוטים של אתר פולימרקט, שנוצרו על ידי החברה. שיבוטים אלו נראו זהים כמעט לחלוטין לאתר האמיתי (לעתים, ההבדל היה קטן כמו איות אחר של כתובת האתר, poiymarket.com, עם i במקום l), אך כל ההימורים שבוצעו בהם לא היו אמיתיים.
מרבית הסרטונים הראו רק את ההימור עצמו, אך 118 גם הציגו זכייה מזויפת על בסיס דיווחי חדשות ישנים או מזויפים. סכום הזכיות המזויפות הכולל עמד על 900 אלף דולר. לו היה מדובר בהימורים אמיתיים, הם היו נגמרים בהפסדים של 166 אלף דולר.
באחד מסרטונים אלו, נראה המשפיען זוכה ב-100 אלף דולר בהימור שלפיו דונלד טראמפ יגיד "מקדונלד'ס" באותו חודש. ואולם, מעבר לכך שההימור היה מזויף, הדיווח החדשותי שבו נראה טראמפ אומר את המילה היה למעשה בן כחודשיים. בפועל, 50 הימורים אמיתיים בפולימרקט שטראמפ יאמר "מקדונלדס" באותו החודש הפסידו.
פולימרקט הורתה למשפיענים להסתיר את העובדה שקיבלו ממנה תשלום עבור צילום וקידום הסרטונים, שעמד על בין 2,000 ל-3,000 דולר בחודש. המשפיענים אכן לא זיהו את עצמם כפועלים בשירות פולימרקט בתחילה, והוסיפו שורה בביו שמזהה אותם כשותפים של החברה רק אחרי פניית הוול סטריט ג'ורנל.
חברת השיווק במדיה חברתית שאיתה עבדה פולימרקט דאגה לקדם את הסרטונים באמצעות מערך חשבונות מדיה חברתית ששיתפו אותם, במיקוד על השוק האמריקאי.
משפיענים שעבדו עם פולימרקט סיפרו שהעבירו כל סרטון שצילמו לבחינת החברה. אם הסרטון לא היה אטרקטיבי מספיק, או שהיה ברור שמדובר בזיוף, הם התבקשו לצלם אותו מחדש. החברה גם סיפקה למשפיענים הנחיות לגבי מה לומר בסרטונים. כתוצאה, רבים מהם בנויים בצורה תבניתית וכוללים ביטויים שחוזרים על עצמם כמו "כסף בחינם" או "אני מפספס משהו?"
מפולימרקט נמסר בתגובה לוול סטריט ג'ורנל שהחברה מתעתדת לערוך בחינה מקיפה של התוכן הפרסומי שלה: "אנחנו מחויבים לשימור של שווקים מדויקים, הוגנים ושקופים. אנחנו חלק מתעשייה שצומחת במהירות, ותמיד מעריכים דרכים לשיפור האופן שבו אנו מתקשרים עם הקהל שלנו וזוכים באמונו".
