סלאם דאנק: משפחת באס מתכוונת למכור את הלייקרס ב-10 מיליארד דולר
לפי דיווח בניו יורק טיימס, קבוצת הכדורסל תימכר לאיש העסקים מארק וולטר שהוא גם הבעלים של קבוצת הבייסבול לוס אנג'לס דודג'רס. הלייקרס היא בבעלות משפחת באס כבר 46 שנים לאחר שאב המשפחה ג'רי באס שילם עבורה 68 מיליון דולר ב-1979. מג'יק ג'ונסון כבר שיבח את העסקה: "אוהדי הלייקרס צריכים להיות באקסטזה".
הלייקרס עוברת ידיים. בניו יורק טיימס דיווחו כי הבעלים משפחת באס מוכרת את קבוצת הכדורסל לוס אנג'לס לייקרס לאיש העסקים מארק וולטר, בעסקה המעניקה לקבוצה שווי שיא של 10 מיליארד דולר.
עם זאת, אנשים המעורים בנושא ציינו כי העסקה עוד לא הושלמה, והמחיר עשוי אף לטפס ל-12 מיליארד דולר. אם כי גם מחיר של 10 מיליארד דולר יהיה הגבוה ביותר עבור כל קבוצת ספורט, וישפיע לא רק על מידת התחרותיות של הלייקרס ב-NBA אלא גם על קבוצות ספורט אחרות בעיר, ביניהן קבוצת הבייסבול הדודג'רס, שוולטר הוא הבעלים שלה. לשם השוואה, במרץ נמכרה היריבה הוותיקה בוסטון סלטיקס ב-6.1 מיליארד דולר.
הלייקרס בבעלות משפחת באס כבר 46 שנים. ג'רי באס קנה אותה ב-1979 עבור 68 מיליון דולר, וכבר שנה לאחר מכן היא זכתה באליפות ה-NBA, הראשונה מבין עשרה תארים שתקטוף תחת הבעלות שלו. בזכות כוכבים כמו קארים עבדול ג'אבר ומג'יק ג'ונסון, הצליחה הלייקרס להעלות את העניין בליגה והפכה לאחת הקבוצות הפופולריות בעולם. באס מת ב-2013 ובתו ג'ני באס משמשת מאז 2017 כמנהלת הכללית ובעלת השליטה, זאת לאחר שיושב סכסוך בין כל הילדים.
הקונה הוא כאמור מארק וולטר (65). הוא המנכ"ל של גוגנהיים פרטנרס חברת שירותים פיננסיים המנהלת נכסים בשווי של יותר מ-325 מיליארד דולר. הוא עמד בראש הקבוצה שרכשה את קבוצת הבייסבול דודג'רס ב-2012 עבור 2 מיליארד דולר. מאז הרכישה הקבוצה זכתה פעמיים בוורלד סיריס ונחשבת לאחד הארגונים הטובים ביותר בספורט המקצועי. ב-2021 רכש וולטר החזקה של 27% בלייקרס, שהעניקה לו גם את הזכות להיות הראשון לנהל מו"מ על מכירה.
"אוהדי הלייקרס צריכים להיות באקסטזה", הגיב על המכירה הכוכב לשעבר מג'יק ג'ונסון. "אני יכול לספר לך כמה דברים על מארק – הוא מונע מרצון לנצח, מצויינות ולעשות הכל בדרך הנכונה. הוא יזרים את המשאבים הנחוצים כדי לנצח! אני מבין מדוע ג'ני מכרה את הקבוצה למארק וולטר. הם מאד דומים אחד לשני".
לפי מקורבים, הכוכב הנוכחי של הלייקרס, לברון ג'יימס מרוצה מהעסקה המתגבשת, זאת על אף שהוא קרוב לסיום הקריירה שלו.
