משנה סדרי עולם בפד: וורש שוקל להפחית את מספר ישיבות הריבית
היו"ר החדש העלה השבוע את הרעיון, שאם יתממש יביא לסיומו נוהג בן כמעט חצי מאה לקיים שמונה ישיבות בשנה; הצעד יפחית את כמות המידע ביחס למדיניות הריבית ופרשנות הפד ביחס לאינפלציה ושוק העבודה
יו"ר הפדרל ריזרב, קווין וורש, העלה השבוע במהלך הפגישה לקביעת הריבית של הבנק את הרעיון להפחית את מספר הפגישות של ועדת השוק הפתוח בהן קובע הבנק את מדיניותו המוניטרית, כך דיווח אתמול (ו') הניו יורק טיימס. הצעד, אם ימומש, יביא לסיומו נוהג בן כמעט חצי מאה ויהווה את השינוי הניהולי המשמעותי ביותר תחת היו"ר החדש, שנכנס לתפקידו לפני כחודשיים והבטיח "שינוי משטרי".
הפד עורך מאז 1981 שמונה פגישות שנקבעו מראש, נוהג שהחל בימיו של היו"ר פול וולקר. במצבי חירום – כמו מגפת הקורונה או המשבר הפיננסי של 2008 – מתקיימות גם פגישות לא מתוכננות, טלפונית או פנים אל פנים, על מנת להגיב למצבים הללו. בוועדה המוניטרית מכהנים 12 חברים.
לפי הדיווח, וורש השאיר את הרושם שהחלטה על לוח זמנים מתוקן עשויה להתקבל עוד לפני הישיבה הבאה, הצפויה לאמצע ספטמבר, גם אם יישום השינוי בפועל ייקח זמן נוסף. דובר הפד סירב להגיב לפניית ניו יורק טיימס.
צעד שכזה גם יפחית את כמות המידע שוול סטריט והציבור הרחב מקבלים על מדיניות הריבית ופרשנות הבנק לגבי מצב האינפלציה ושוק העבודה – שמהווים את מוקד המנדט הכפול של הבנק – ושל הכלכלה בכלל. כלומר, מדובר בפגיעה בשקיפות מצד הבנק.
צמצום קצב הישיבות - ובעקבותיו קצב ההצבעות על הריבית - ייחשב לשינוי המשמעותי ביותר בכהונתו הקצרה יחסית של וורש עד כה. מדובר כאמור בסטייה מעשרות שנות נוהג, שתשנה את הדרך שבה הפד מנווט את הכלכלה האמריקאית, ועלולה להפוך אותו לפחות קשוב לשינויים באינפלציה ובשוק העבודה.
הצעד המתגבש מצטרף לדפוס שכבר מסתמן מתחילת כהונתו של וורש. הוא כבר קיצר משמעותית את הודעות המדיניות שהפד מפרסם בתום כל ישיבה, ומספק פחות פרטים על תפיסתו את מצב הכלכלה ועל הכיוון הראוי לריבית. וורש גם העלה רעיון לצמצם את מסיבות העיתונאים שהפד מקיים אחרי כל ישיבה - נוהג שהחל בינואר 2019.
מאז נכנס לתפקיד במאי, מבקש וורש להציג את עצמו - הן כלפי חוץ והן בתוך הפד עצמו - כמי שיוביל רפורמה של ממש במוסד שעליו הוא עצמו מותח ביקורת שנים ארוכות. הסיסמה המרכזית של מסע השכנוע שלו לתפקיד הייתה "שינוי משטר" (regime change). עד כה, האמירה הזו תורגמה להקמת חמישה צוותי עבודה שעוסקים בנושאים שונים, החל מהאופן שבו הפד מתקשר עם הציבור ועד למקורות הנתונים שעליהם הוא מתבסס.
חוק ההקמה של הפד - חוק הבנקאות משנת 1935 - קובע כי על הוועדה לשוק הפתוח להתכנס "לפחות ארבע פעמים בשנה". ליו"ר הוועדה יש סמכות לכנס ישיבות נוספות, וכך גם לכל שלושה חברים בוועדה.
