"לא משתלם כלכלית להעלות מחזה בניו יורק": הווסט אנד בלונדון גובר על ברודווי
בשנה שעברה נמכר מספר שיא של 17.64 מיליון כרטיסים להצגות בלונדון, כמעט שלושה מיליון יותר מאשר בברודווי, הודות לעלויות הפקה זולות יותר, מחירי כרטיסים זולים יותר והקלות מס מצד הממשלה הבריטית שיכולות להגיע לעד 40%. "אנשים באים כי הם יכולים להרשות לעצמם", סיכמה מפיקה מלונדון
הווסט אנד בלונדון משאיר בשנים האחרונות לברודווי אבק. התיאטראות בלונדון התאוששו ממשבר הקורונה בצורה טובה יותר ועקפו את ניו יורק במכירות כרטיסים, זאת לנוכח עלויות הפקה גבוהות יותר בברודווי שהפכו יציאה לתיאטרון לאירוע יקר. על פי אגודת התיאטרון של לונדון, בשנה שעברה נמכר מספר שיא של 17.64 מיליון כרטיסים להצגות בווסט אנד, כמעט שלושה מיליון יותר מאשר בברודווי. בהתאם, ההכנסות בלונדון עלו בכ-4% ל-1.35 מיליארד דולר.
מספר הצופים בהצגות בווסט אנד אף גבוה ב-15% מכפי שהיה לפני פרוץ המגפה, בעוד שבברודווי מספר הצופים הצטמצם מעט. הסיבות להצלחה הזו של הווסט אנד כוללות עלויות הפקה זולות יותר, מחירי כרטיסים זולים יותר והקלות מס מצד הממשלה שיכולות להגיע לעד 40%, כך לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל.
בזכות הסיוע הממשלתי מחירי הכרטיסים בווסט אנד שמרו על הרמה שלהם על אף העלייה באינפלציה, ועולים בסביבות 75 דולר או פחות, ואילו כרטיס ממוצע בברודווי עולה 131 דולר.
לטענת מפיקים, העלאת הצגה בניו יורק עולה כעת פי 3 עד 5 יותר מאשר בלונדון, זאת בעיקר בשל עלויות העבודה. הפקות בברודווי צריכות לנווט בין 13 איגודי שחקנים ועובדים נפרדים, לעומת שלושה בלבד בווסט אנד. שחקנים בברודווי מרוויחים שכר מינימום של 2,717 דולר בשבוע, ואילו המינימום בווסט אנד מקביל לסביבות 1,200 דולר.
עלויות החשמל והשיווק אמנם עלו בשני צדי האוקיינוס בשנים האחרונות, אך הן גבוהות משמעותית בארה"ב. "בניו יורק, אם אתה רוצה שמישהו ילחץ על מתג התאורה, זו משמרת של ארבע שעות מינימום בתשלום כפול. בלונדון, אנחנו פשוט הולכים ומדליקים את האור בעצמנו.", הסבירה אלינור לויד, מייסדת חברת הפקות הקרויה על שמה.
המצב הפחות נעים בברודווי מורגש גם בקרב ותיקי התעשייה. כך, המחזמר Cats: The Jellicle Ball של אנדרו לויד וובר ירד מהבמות בניו יורק לאחר חמישה חודשים בלבד על אף שזכה בפרסים בביקורות טובות ובמכירות הכרטיסים החזקות, כל זאת בגלל העלויות הגבוהות. "האמת הכואבת היא שהעלאת כמעט כל מחזה חדש לברודווי לא משתלמת כלכלית", אמר לויד וובר. "בלי משקיעים שמוכנים לקחת סיכונים, ושחקנים שיכולים להתפרנס, מהיכן יגיע הדור הבא של הצגות לברודווי?"
מפיקת התיאטרון ניקה ברנס הפועלת בלונדון סיכמה את כל ההבדלים: "המודל הכלכלי הרבה יותר טוב, זה הכל. העלויות נמוכות יותר, מחירי הכרטיסים נמוכים יותר. אז יותר אנשים באים כי הם יכולים להרשות לעצמם".
