סטארט-אפ ישראלי גייס 30 מיליון דולר להסבת רכבות דיזל לשימוש בחשמל
Voltify פיתחה טכנולוגיה המאפשרת לקטרים חשמליים לטעון בזמן נסיעה ללא עצירה, תוך הפחתה של 20% בעלויות אנרגיה. החברה, שהוקמה בישראל על ידי דפנה לנגר ואלון קסל, כבר חתמה על הסכם פיילוט עם אחת מחברות הרכבות הגדולות בעולם, וצוברת הזמנות גדולות מאמריקה. אם ההטמעה תצליח, היא יכולה לחסוך לחברות רכבות עשרות מיליארדים
חברת הסטארט-אפ Voltify, שמפתחת טכנולוגיה להסבת רכבות דיזל לשימוש בחשמל, גייסה 30 מיליון דולר בסבב סיד בהובלת קרן ההון סיכון Aleph וחברת הכרייה הגלובלית Fortescue, ובהשתתפות קרן Menomadin של היזם חיים טייב, בעל תשתיות רכבת באפריקה, הקרנות Jimpact ו- The Dock, ומשקיעים נוספים בהם יסמין לוקץ' וחמי פרס.
Voltify מפתחת פתרון מקיף שמאפשר לחברות הרכבות לעבור משימוש בדיזל לחשמל, ללא צורך בהשקעות עתק בתשתיות, תוך הפחתה של כ-20% בעלויות האנרגיה וצמצום הפליטות. פלטפורמת החברה משלבת קטרים מבוססי סוללות, טכנולוגיית טעינה מהירה דינמית ורשת של מיקרו-גרידים, שיספקו אנרגיה לקטרי הבטריה.
בניגוד לרכבות חשמליות מסורתיות, הדורשות עצירה לטעינה או הסתמכות על קווי חשמל יקרים, המערכת של Voltify מאפשרת טעינה דינמית בזמן תנועה, מבטלת את הצורך בזמני המתנה יקרים של הרכבת ושומרת על רצף הפעילות הלוגיסטית. המערכת החדשנית משלבת בין שימוש במיקרו-גרידים המותקנים לאורך המסילה, המייצרים ואוגרים אנרגיה באופן מקומי באמצעות אנרגיה סולארית, סוללות ותוכנה ייעודית לניהול אספקת האנרגיה לרכבות. המערכת מבטיחה אספקת אנרגיה אמינה וללא תלות ברשת החשמל המרכזית. באמצעות ייצור וניהול אנרגיה ברמה המקומית, הפלטפורמה של Voltify מפחיתה את התלות בדלקים ובתנודתיות של עלויות האנרגיה של חברות הרכבות.
Voltify הוקמה בשנת 2024 על ידי היזמים דפנה לנגר, מנכ"לית ואלון קסל, CTO. אלון הוא מייסד שותף ודירקטור בקבוצת דוראל אנרגיה. החברה חתמה על הסכם פיילוט בתשלום עם אחת מחברות הרכבות הגדולות בעולם, כאשר הפריסה צפויה להתחיל בחודשים הקרובים. בנוסף ל-Voltify יש צבר הזמנות הולך וגדל מצד מפעילי רכבות אזוריים בארצות הברית. בהמשך השנה מתכננת החברה להפעיל לראשונה את הפלטפורמה באופן מלא הכולל קטר, מערכת טעינה ורשתות הטעינה.
רכבות משא הן בין צרכניות האנרגיה הגדולות ביותר בתחום הלוגיסטיקה העולמית. ששת מפעילי הרכבות הגדולים בארה"ב מוציאים יחד כ-11 מיליארד דולר מדי שנה על דיזל. מעבר לחשמל מפחית משמעותית את העלויות, אולם הגישה המסורתית של התקנת קווי חשמל עיליים לאורך מסילות דורשת השקעות של יותר מטריליון דולר בתשתיות, מה שהופך אותה לבלתי כלכלית עבור רוב המפעילים. Voltify שואפת להפחית בתוך פחות מעשור יותר מ-50 מיליון טונות של פליטות פחמן בכל שנה מפעילות רכבות בלבד. רשת המיקרו-גרידים תורמת בנוסף להפחתת התלות בתחנות כוח מזהמות בשעות שיא הביקוש.
דפנה לנגר מסרה, "המטרה שלנו להוזיל מחירי אנרגיה לחברות הרכבות, שכיום משלמות במצטבר כ-11 מיליארד דולר בשנה על אנרגיה, בעיקר על דיזל. זו ההוצאה הגדולה ביותר שלהם המסתכמת בכ-20% מסך ההוצאות. אם החברות היו משתמשות בחשמל הן היו משלמות 3 מיליארד דולר בלבד.
"הם לא עושים את החיסכון הזה בעצמם, כי החסם המרכזי כיום לחדירת קטרי בטריה הוא היעילות התפעולית שלהם. הכוונה לטווח הנסיעה עד הצורך בטעינה מחדש, בנוסף לזמן הטעינה עצמה. ברגע שאנחנו מעבירים את התהליך לטעינה מהירה ודינאמית, ובנוסף מאפשרים טעינה בלי עצירה בכלל כי הקטרים נטענים בזמן נסיעה בעזרת האלגוריתם שלנו שמתכנן את הכל. אז אנחנו משנים את התמונה לחברות בענף שפועלות על רווח קטן וכל חסכון הוא משמעותי עבורן, שאנחנו מציעים להן צמצום עלויות באזור ההוצאה הגדולה ביותר שלהם".
לדברי לנגר, "לחברה יש משרדים בלוס אנג'לס, פלורידה וגם בארץ. אני מגייסת בלוס אנג''לס ל-20 משרות חדשות. בישראל אנחנו מעסיקים שמונה עובדים, מהנדסי תוכנה. את המהנדסים המתמחים בתחומי המכניקה וחשמל בענף שאנו פועלים בו צריך לגייס בחו"ל, כאן הגישה לטאלנט. גם אנשי המכירות בענף נמצאים כאן, חוץ מפיתוח תוכנה כמעט הכל בארה"ב. לנגר היתה בעברה קצינה בצבא ולאחר מכן עבדה במפא"ת בקשרי חוץ וניהלה באקסלרטור של רייכמן במשך שנתיים.
