היקף החימושים ביום השלישי למלחמה: פי 5 מהשימוש בסבב הקודם
גורמים במערכת הביטחון אומרים כי מפרוץ הלחימה בשבת בבוקר הטיל חיל האוויר כ-3,000 חימושים מסוגים שונים ברחבי איראן - קצב מוגבר בהרבה בהשוואה למבצע עם כלביא, אז עמדה העלות בכ-20 מיליארד שקל; הנחת העבודה הצבאית מדברת על כך שהמלחמה תסתיים בלי סידורים והבנות המעוגנים בהסכם הפסקת אש, ומעת לעת עוד יידרשו הפעלות כוח
על היקפן הנרחב של תקיפות חיל האוויר באיראן ביום השלישי למלחמה מעיד מספר החימושים החריג שצרך מתחילתה, בשבת בבוקר. לפי גורמים צבאיים כלי טיס של חיל האוויר הטילו מפרוץ הלחימה כ-3,000 חימושים מסוגים שונים על מטרות ברחבי איראן. מדובר בקצב גידול של פי 5 בקצב הצריכה של טילים ופצצות בהשוואה למלחמת 12 הימים ביוני שעבר, שבמהלכה חיל האוויר צרך כ-3,700 סוגי חימוש. העלות הצבאית של מלחמת 12 הימים עמדה על כ-20 מיליארד שקל ולפי הערכות שהשמיעו היום (ב') בישראל ובארה"ב המלחמה הנוכחית עשויה להימשך כארבעה שבועות.
שמונה חודשים בלבד לאחר שטראמפ וראש הממשלה בנימין נתניהו הכריזו על ניצחון במלחמת 12 הימים ועל הסרת האיומים הקיומיים מצד איראן למשך שנים רבות, בצה"ל מנמקים את הצורך במערכה הנוכחית בשיקומן המהיר של יכולות ותשתיות איראניות שהותקפו ביוני שעבר. בכלל זה מדובר בהאצת ייצור הטילים הבליסטיים, שיקום מערכי ההגנה האווירית וחידוש העיסוק בתוכנית הגרעין.
בצה"ל רואים במלחמה הנוכחית הזדמנות למהלך נרחב, עמוק ומקיף ביחס למלחמת 12 הימים שכעת מוצגת בידי קצינים בכירים כמבצע ל"טיפול חירום" בהתקדמות איראן לנשק גרעיני והסתיים "כשההישג המקצועי מאוד לא שלם" ותוך שמונה חודשים בלבד הגיעו לנקודת הפתיחה שלהם ערב מבצע עם כלביא. מצב זה, לטענתם, היה צפוי וידוע והובהר לראש הממשלה בתום הלחימה ביוני שעבר, וזאת אם לא יחול שינוי מהותי במצב האזורי.
בשונה ממבצע עם כלביא, שבו ארה"ב לקחה חלק פעיל רק בתקיפת מתקני הגרעין האיראניים באמצעות מפציצי ה-B2, בלחימה הנוכחית צבא ארה"ב שותף מרכזי במערכה, וברקע האפשרות של מדינות נוספות ובהן סעודיה. במערכת הביטחון מעריכים כי ריכוז עוצמה צבאית משמעותית וחסרת תקדים על שורה ארוכה של מטרות בכל רחבי איראן, עשוי לעכב משמעותית את קצב שיקום היכולות שלה. ועדיין, יומיים וחצי בלבד מפרוץ המלחמה שעשויה להימשך עוד שבועות ארוכים, ותעלה למשק הישראלי עשרות רבות מאוד של מיליארדי שקלים, ניתן להתרשם שזאת בהחלט לא תהיה המלחמה האחרונה. ישראל וארה"ב שואפות לייצר בשבועות הקרובים תנאים שיאפשרו חילופי משטר באיראן, באופן שלפחות יוכל לשפר את מצבה האסטרטגי של ישראל באזור. אלא שלפי קצינים התרחיש הסביר יותר הוא כאוס.
הנחת העבודה מדברת על כך שהמלחמה תסתיים בלי סידורים והבנות המעוגנים בהסכם הפסקת אש, ומעת לעת עוד יידרשו הפעלות כוח. מאות הקילוגרמים של האורניום המועשר של איראן לא נמצאו, ובספק אם במערכה הנוכחית יקבלו מענה מבצעי ממוקד. לפי מערכת הביטחון, אפשר להתעודד מכך שבמצב שעשוי להתהוות צבא ארה"ב נמצא בתמונה לצד צה"ל.
לפי קצינים, גם בסיום המערכה הנוכחית יישארו לאיראן יכולות שיגור של טילים בליסטיים ומבחינת משגרים החבויים במנהרות ובערי טילים תת-קרקעיות. עם זאת, בצה"ל מצביעים על שורת הישגים בתקיפות של "שרשרת הערך" ובה תעשיות צבאיות ותשתיות ייצור באיראן, באופן שמשבש את זמינות החימושים לצבא ומפחית אותם על פי הערכות בחצי.
ברקע התקיפות הנרחבות של חיל האוויר באיראן ונגד יעדים של חיזבאללה בלבנון ביממה האחרונה החל מבצע אספקה רחב היקף של חימושים וציוד צבאי לצה"ל במסגרת מה שהגדירו במשרד הביטחון "רכבת אווירית וימית".מטוסי מטען אמריקאיים ראשונים שנחתו בישראל פרקו חימושים מסוגים שונים באופן שאמור להאריך את אורך הנשימה והרציפות התפקודית של חיל האוויר בזירות המערכה השונות. ערב תחילת המלחמה צה"ל קלט בנמל חיפה אוניית מטען שהובילה טונות של ציוד הכוללים עשרות האמרים ומשאיות.
במשרד הביטחון אמרו כי שינוע האמצעים הדרושים לצה"ל יימשך במהלך השבועות הקרובים. לפי נתונים שמסר, מתחילת מלחמת 7 באוקטובר הגיעו לישראל כ-1,150 מטוסי מטען ו-166 אוניות עם יותר מ-130 אלף טונות של חימושים וציוד צבאי. מכלל אלה, יותר מ-6,500 טונות של ציוד בכ-90 הטסות והשטות היו במהלך השבועות האחרונים.
