הרפובליקה של נאוארו לא לבד: המדינות שעשו לעצמן מיתוג מחדש
נאוארו שינתה את שמה כדי להתנער מהעבר הקולוניאלי, אבל היא רק האחרונה בשורה ארוכה של מדינות. מבורמה שהפכה למיאנמר ועד מקדוניה שהפכה לצפון מקדוניה — המדינות שהחליפו שמות בגלל מאבקי זהות, סכסוכים פוליטיים, עצמאות ולאומיות
הרפובליקה של נאוארו, מדינת אי קטנה באוקיינוס השקט, זכתה בחודש שעבר לכמה דקות תהילה והכרה הודות לכך ששינתה את שמה מנאורו, כך שאנשים שאפילו לא ידעו שהיא קיימת שמעו עכשיו על הרפובליקה של נאוארו. הסיבה הרשמית לשינוי הייתה רצון להתנער מהעבר הקולוניאליסטי שלה וחזרה לדרך שבה מבטאים את השם בשפה הרשמית.
על אף שמדובר בשינוי מהותי, שמחייב גם הדפסה מחודשת של מפות, נאוארו לא לבד. היא מצטרפת לשורה של מדינות, מוכרות יותר ופחות, שכבר ביצעו מהפך דומה בשם שלהן. הסיבות לשינויים הללו נעות בין התנערות מהעבר כמו בנאורו ועד לרצון לבטא שינויים היסטוריים, תרבותיים או גיאופוליטיים. הנה עוד מדינות מלבד נאוארו ששינו את השם שלהן:
בורמה הפכה למיאנמר: השינוי קרה ב-1989, אז החליטה החונטה הצבאית ששלטה באותו הזמן שהשם החדש משקף זהות כוללנית ואותנטית יותר, זאת בעוד שהשם בורמה התקשר לקולוניאליזם הבריטי ולקבוצה האתנית הדומיננטית, במאר. האו"ם הכיר בשינוי באופן מיידי, אך מדינות אחרות, בהן ארה"ב ובריטניה, התנגדו במשך שנים בטענה שהשינוי נערך על ידי משטר צבאי שלא נבחר בצורה חוקית.
סווזילנד הפכה לאסווטיני: ב-2018 הכריז המלך מסוואטי השלישי כי לכבוד ציון 50 שנות עצמאות, סווזילנד תיקרא מאותו שלב ואילך אסווטיני. פירוש השם החדש בשפה המקומית הוא "ארץ הסוואזים". הסיבה לשינוי, לטענת המלך, נבעה גם מרצון למנוע בלבול בשמות בין המדינה באפריקה ושוויץ וכן רצון להתרחק מהעבר הקולוניאליסטי.
ציילון הפכה לסרי לנקה: שם המדינה שונה באופן רשמי ב-1972 ביחד עם הפיכתה לרפובליקה. השם סרי לנקה מקורו בסנסקריט ופירושו "הארץ הזוהרת". לעומת זאת, השם ציילון נקשר לשלטון הקולוניאלי ההולנדי, הפורטוגלי והבריטי. אף שעברו יותר מ-50 שנים מאז השינוי, חברות מסוימות, כמו מותג התה ציילון טי, ממשיכות לדבוק בשם הישן.
זאיר הפכה לרפובליקה של קונגו: ב-1997, לאחר נפילת המשטר של הרודן מבוטו ססה סקו, זאיר חזרה לשמה הקודם: הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. השם זאיר ניתן למדינה על ידי מבוטו בניסיון להפוך אותה ל"אפריקאית" יותר, אך המעבר לקונגו, אף שנעשה מכוונות טובות, יצר בעיות משלו, שכן המדינה השכנה קרויה בשם דומה ביותר – הרפובליקה של קונגו - דבר שגרם לבלבולים רבים בקרב המקומיים והתיירים.
מקדוניה הפכה לצפון מקדוניה: לאחר מחלוקת של שנים עם יוון על השם מקדוניה, המדינה הפכה ב-2019 רשמית לצפון מקדוניה. היוונים טענו לאורך הסכסוך כי השימוש בשם מקדוניה מרמז על שאיפה לבעלות טריטוראלית על האזור הצפוני של המדינה, הנושא את אותו השם. הפשרה שהושגה בשם סללה בפני צפון מקדוניה את ההצטרפות לנאט"ו ופתחה בפניה את האפשרות להצטרף לאיחוד האירופי. עם זאת, השינוי התגלה כשנוי במחלוקת בקרב תושבי המדינה עצמה.
קמפוציאה הפכה לקמבודיה: תחת משטר הקמאר רוז, המדינה הייתה ידועה בשם קמפוציאה הדמוקרטית (Democratic Kampuchea), ולאחר נפילת המשטר השם חזר בהדרגה להיות קמבודיה, שהוא השם המאונגלז של השם המקורי. ב-1993 המונרכיה הושבה וכוננה חוקה חדשה, שהפכה את השם "ממלכת קמבודיה" לרשמי. קמפוציאה עוד משמש בשפה הקמרית, אך לא בעניינים בינלאומיים רשמיים.
וולטה עילית הפכה להיות בורקינה פאסו: שינוי השם נעשה ב-1984 על ידי תומא סנקרה, שכיהן כנשיא המדינה. פירוש השם הוא "ארץ האנשים הבלתי מושחתים", זאת בעוד השם הקודם התייחס למיקום המדינה לאורך החלקים העליונים של נהר וולטה. סנקרה טען ששינוי השם מהווה היפרדות מהמורשת הקולוניאלית ומחווה לכבוד הלאומי.
הולנד הפכה לנדרלנד: במקרה זה מדובר יותר במיתוג מחדש מאשר בשינוי שם מוחלט. נדרלנד (The Netherlands) היה מאז ומתמיד שמה הרשמי של המדינה, בעוד שהולנד מתייחס לשני מחוזות בלבד. ב-2020 הפסיקה הממשלה ההולנדית להשתמש בשם הולנד בהודעות בינלאומיות וזאת כדי למנוע בלבול. השינוי הזה היה חלק ממהלך מקיף למיתוג מחדש של התיירות.
סיאם הפכה לתאילנד: השינוי בוצע לראשונה ב-1939, אולם שש שנים לאחר מכן חזר השם סיאם שהוחלף שוב, הפעם באופן רשמי ב-1949 לאחר סיום מלחמת העולם השנייה. פירוש השם החדש, תאילנד, מתורגם לרוב ל"ארצם של החופשיים". מאחורי השינוי עמדה תנועה לאומנית שניסתה לאחד את המדינה תחת זהות כוללנית יותר.
3 צפייה בגלריה
קו סאמוי, תאילנד. מאחורי השינוי עמדה תנועה לאומית שניסתה לאחד את המדינה תחת זהות כוללנית יותר
(צילום: שאטרסטוק)
רודזיה הפכה לזימבבואה: ב-1980 הוחלפה ממשלת המיעוט הלבנה של רודזיה, שלא זכתה להכרה בינלאומית, ושם המדינה הוחלף לזימבבואה. השם נגזר משמה של העיר העתיקה "גרייט זימבבואה", זאת בעוד שרודזיה נקראה על שמו על האימפריאליסט הבריטי ססיל רודס, כך שהשינוי שיקף את החזרה להיסטוריה ולזהות האפריקאיות לאחר שנים של סכסוך אלים.
כף ורדה הפכה לקאבו ורדה: ב-2013 ביקשה המדינה לשנות את שמה הרשמי באנגלית מהרפובליקה של כף ורדה לרפובליקה של קאבו ורדה, בהתאם לשמה בפורטוגזית. פירוש השם הוא "הכף הירוקה" והוא ניתן לה על ידי הנווטים הפורטוגלים שהגיעו לאזור ב-1456. השינוי נועד לאמץ את השם המקומי ולהימנע מהתרגום לאנגלית, אף שבשפות רבות, ובהן עברית, השם כף ורדה עדיין מקובל. האו"ם אישר את השינוי באוקטובר 2013.
