מחאת הג'וקים בהודו: 500 אלף מועמדים על 583 משרות ציבוריות
הצעירים יצאו בחודש שעבר לרחובות ניו דלהי בין השאר לנוכח הקושי שלהם במציאת עבודה המתאימה לרמת ההשכלה שלהם, זאת בעקבות הכישלון של המדינה לנצל לטובתה הכלכלית את כוח העבודה. "אנחנו לא יכולים לעשות עבודה פיזית אחרי שהשגנו רמה כזו של השכלה", הסביר אחד הצעירים
מחאת הג'וקים, שהוציאה בחודש שעבר אלפי צעירים לרחובות ניו דלהי ועוררה עניין ברחבי העולם, הגיעה בין השאר על רקע הקושי של צעירים במדינה למצוא עבודה המתאימה לרמת ההשכלה הגדלה שלהם, מה שבא לידי ביטוי בשיעור האבטלה הגבוה של הצעירים. המחאות אמנם רשמו מספר הישגים, ביניהם התפטרותו של שר החינוך, והבטחות לרפורמות במבחני הכניסה לאוניברסיטאות. בנאום שנשא אתמול (ו') ראש הממשלה נרנדרה מודי לחגיגות יום העצמאות ההודי, הוא הבטיח לפעול להקלת הלחץ הפיננסי על הצעירים, כולל על ידי הצעת קורסים מקוונים להכנה למבחני הכניסה בחינם.
אולם עם מיליוני צעירים מובטלים ככל הנראה שיש צורך בנקיטת צעדים נוספים. דוגמה לקשיים שעומדים בפני הדור הזה בהודו הוא הסיפור של קונדן קומאר מהאטה. לפי הוול סטריט ג'ורנל, ב-2023 הוא היה אחד מבין 500 אלף אנשים שהגישו מועמדות ל-583 משרות בלבד שהיו פתוחות לתפקיד מפקח אלכוהול במדינת ג'ארקהנד. כדי להתקבל לתפקיד היו המועמדים צריכים לעבור מבחן מפרך וכן להשתתף במירוץ של כמעט 10 ק"מ. המבחן עצמו נערך באזור מרוחק שחייב את מהאטה לנסוע ארבע שעות ברכבת ולישון בשדה פתוח. בסופו של דבר יותר מעשרה מועמדים קרסו או מתו במהלך המירוץ, והרשויות נאלצו לעצור את הבחינות.
מהאטה, בוגר תואר ביישומי מחשב, ניסה כבר שש פעמים להתקבל לתפקיד הממשלתי, ונכשל בכל אחת מהפעמים הללו. העבודה בשירות הציבורי כל כך מבוקשת מכיוון שהיא נחשבת כדרך מרכזית לקידום מעמדי במדינה.
הסיפור של מהאטה משקף את הכישלון של הודו לנצל לטובתה הכלכלית את אחד הנכסים הגדולים ביותר שלה: כוח עבודה עצום ומשכיל. באופן כללי, כלכלות לרוב מקבלות דחיפה גדולה כשמספר הצעירים בגיל העבודה באוכלוסייה גבוה ממספר הקשישים והילדים שזקוקים לסיוע. כך בסין הכניסה של המוני צעירים לשוק העבודה עזרה להתניע את הכלכלה בשנות ה-80.
לעומת זאת, הודו התקשתה לנצל את הדיבידנד הדמוגרפי שלה. שיעורי האוריינות בהודו לקחו זמן רב יותר לעלות, בעוד שמדדי הבריאות שלה עדיין מפגרים אחרי אלה של סין. הרגולציה ההודית, למרות היותה יעילה ומסודרת יותר מבעבר, עדיין מכבידה על עסקים. הכלכלה ההודית צמחה בשיעור של 6%-8% בכל שנה בעשור האחרון, אך זה לא הספיק לייצר את כ-8 מיליון העבודות לא בחקלאות שיש להוסיף בכל שנה כדי להעסיק את האנשים הנכנסים לכוח העבודה. בהתאם, שיעור האבטלה של הצעירים עומד כעת על 16%, גבוה פי 3 משיעור האבטלה הכללי.
אחת הסיבות לכך היא שהצעירים ובעלי ההשכלה לא מעוניינים בסוגי העבודות הזמינות כמו עבודות חקלאות או כלכלת חלטורה. לפי דו"ח שפורסם השנה, כ-11 מיליון מבין 60 מיליון בוגרי האוניברסיטאות בגילי 20-29, לא מצאו עבודה. "זה לא שאנחנו לא מוכנים לעשות עבודות בסקטור הפרטי, אנחנו כן אבל אנחנו לא מוכנים להרים שקים של מלט", סיכם סאטיש צ'נדרה מהאטה. "אנחנו לא יכולים לעשות עבודה פיזית אחרי שהשגנו רמה כזו של השכלה".
