מטסים של פעם ב-250 שנה וגשר ברוקלין שעלה באש: ארה"ב חוגגת עצמאות
מטס ענק התקיים בוושינגטון, אחרי שעשרות כלי טיס צבאיים חתכו את השמיים בניו יורק במקביל למשט הגדול בהיסטוריה של "ספינות מפרש גבוהות". על נושאת המטוסים USS Nimitz ניגן בפסנתר שורד השבי אלון אהל. וגם שריפה פרצה הלילה בגשר ברוקלין, אחד מסמליה של ניו יורק
חגיגות 4 ביולי ברחבי ארצות הברית החלו בדיוק כמו שאמריקה אוהבת את ימי ההולדת שלה: גדול, יקר, פטריוטי, מוגזם. מאות ספינות על נהר ההדסון, מטוסים מעל פסל החירות, זיקוקים בהכנה, ואדם אחד מבוגר שבלס עשרות נקניקיות בעשר דקות.
אחרי לילה של כדור טיימס סקוור שירד שוב ושוב, שמונה פעמים בסך הכול, כדי לסמן את כניסת יום העצמאות בכל אזורי הזמן והטריטוריות של ארצות הברית, הפוקוס עבר אמש (שבת) למים ולאוויר. בנמל ניו יורק מתקיים אחד ממפגני הים הגדולים בתולדות העיר: Sail4th 250, משט יום העצמאות ה-250, עם יותר מ-30 ספינות מפרש גדולות וכ-40 כלי שיט צבאיים. לפי המארגנים, הגיעו לכאן צוותים מ-32 מדינות וכ-15 אלף מלחים.
הבוקר נפתח בסקירה ימית בינלאומית של כלי שיט צבאיים, ואחריה מצעד ספינות המפרש הגדולות במעלה נהר ההדסון, מגשר וראזאנו ועד גשר ג׳ורג׳ וושינגטון.
שורד השבי אלון אהל ניגן בפסנתר על סיפון נושאת המטוסים USS Nimitz לצד ג'ון אונדרסיק, המוזיקאי האמריקני שמוכר בשם הבמה Five for Fighting. אונדרסיק, תומך ותיק של ישראל, חידש את להיטו "Superman" למען אהל והחטופים. עם הגעתו לניו יורק, אהל עוכב לשעה קלה בכניסה לארצות הברית, לאחר שלפי גורמים ישראלים במערכות הממשלתיות עדיין הופיע כחטוף בעזה. לאחר בירור והתערבות הקונסוליה בניו יורק, העניין הוסדר והוא הורשה להיכנס למדינה. מקורביו של אהל הכחישו שזו הייתה הסיבה לעיכוב.
מעל הספינות בניו יורק - אחד המטסים הגדולים בהיסטוריה, עם כלי טיס אמריקניים וזרים, מטוסים ומסוקים. את המפגן הובילו ה-Blue Angels, צוות האווירובטיקה המפורסם של הצי האמריקני. המטס הבא - ואף גדול יותר - נערך בבירה וושינגטון.
בצד היבשתי, קוני איילנד מספקת את המסורת הפחות אצילית אבל אולי הכי אמריקנית של היום: תחרות אכילת הנקניקיות של Nathan's. ג'ואי צ'סטנאט, אלוף העולם הבלתי מעורער כמעט, חזר להגן על חגורת החרדל שלו. צ'סטנאט, שמחזיק בשיא של 76 נקניקיות ולחמניות בעשר דקות, ניצח בשנה שעברה עם 70.5. הפעם הספיקו לו 66 כדי לנצח, בפעם ה-18 - ולדבריו הוא היה רחוק מהשיא בגלל החום הכבד. לצדו חזרה וניצחה בפעם ה-12 מיקי סודו, המחזיקה בשיא הנשים עם 51 נקניקיות - שהסתפקה הפעם ב-38.75 "בלבד".
בוושינגטון, בינתיים, המצעד המרכזי בוטל בגלל החום הכבד. הנשיא דונלד טראמפ אמור לנאום ב-21:45 (4:45 לפנות בוקר, שעון ישראל) באזור המול הלאומי לפני מופע זיקוקים שמוצג במילותיו כ"גדול בהיסטוריה" - אך הרשויות הורו לפנות את האזור בשל התרעת מזג אוויר.
הרשויות בוושינגטון והנהלת אירועי העצמאות האמריקני הורו על פינוי המוני ומיידי של האזור בשל סופות ברקים וגשמים עזים. בעקבות תנאי מזג האוויר בוטל המטס המתוכנן, וכרגע לא ידוע מה יעלה בגורלם של מופע הזיקוקים ונאומו של הנשיא טראמפ שאמורים להיערך בהמשך הלילה. המשרד לניהול מצבי חירום וביטחון המולדת בארצות הברית מסר כי באזור מתפתחים תנאים מסוכנים, והמארגנים קראו למבקרים הרבים למצוא מחסה זמני במוזיאונים ובמבני ממשל סמוכים. אירועי שנת ה250 לעצמאות המדינה מתקיימים תחת תנאי אקלים קיצוניים, לאחר שגל חום חסר תקדים הוביל כבר בשעות הבוקר לביטולו של מצעד העצמאות המסורתי בוושינגטון.
טראמפ הבהיר בהמשך ברשת Truth Social שבבעלותו כי יישא את הנאום "לא משנה מה". הוא כתב: "סופות מביאות מזל לא משנה באיזה אירוע. הן גם תמיד גורמות לאירועים להפוך ליותר מרגשים. אנחנו נחכה, לא אכפת לי מתי. נראה שזה הולך לעבור. אני אהיה שם לא משנה מה. אני לא אתן לגשם לעצור את חגיגות ה-250".
לפי שירות הפארקים הלאומיים, יותר מ-850 אלף זיקוקים אמורים להישלח לשמי הבירה, לעומת כ-7,000 בלבד במופע של השנה שעברה. הם יירו לא רק מאזור המול, אלא גם מדוברות על נהר הפוטומק ומווסט פוטומק פארק, במשך כ-40 דקות של רעש, עשן ופטריוטיות מרוכזת.
במהלך מופע זיקוקים לכבוד יום העצמאות ה-250: גשר ברוקלין עלה באש
בתוך כך, שריפה פרצה הלילה (בין שבת לראשון) בגשר ברוקלין, אחד מסמליה של ניו יורק, במהלך מופע זיקוקים לכבוד יום העצמאות ה-250 של ארצות הברית. על פי דיווחים בתקשורת האמריקנית, להבות אחזו בארבעה מוקדים על הגשר בסמוך לאזור שבו נערך מופע הזיקוקים, כשבסיומו של המופע כוח של מכבי אש השתלט על השריפה. לא דווח על נפגעים באירוע.
גשר ברוקלין הוא גשר תלוי שעובר מעל האיסט ריבר ומחבר בין מנהטן לברוקלין. הוא נחנך ב-24 במאי 1883 ונחשב לפלא הנדסי.
