בניסיון לעקוף את טראמפ: האיחוד האירופי והודו לקראת "האמא של כל העסקאות"
בכירי האיחוד יגיעו השבוע לחגיגות העצמאות של הודו וינהלו מו"מ מתקדם לעסקה כלכלית; ברקע: החרפת מלחמת הסחר של ארה"ב מול אירופה בשל התנגדותה להשתלטות אמריקאית על גרינלנד, והמבוי הסתום במו"מ מול ממשל טראמפ סביב המכסים הגבוהים שהטיל על המדינה האסיאתית; מה ירוויחו מכך שני הצדדים?
נשיא המועצה האירופית אנטוניו לואיס סנטוס דה קוסטה, ונשיאת הנציבות האירופית אורסולה פון דר ליין, יהיו האורחים המרכזיים בחגיגות יום הרפובליקה של הודו מחרתיים (ב'). מעבר לטקסים הרשמיים, שני המנהיגים הוזמנו לשיחות סחר מתקדמות עם הכלכלה השלישית בגודלה באסיה והחמישית בעולם, וזאת ברגע מאתגר במיוחד עבור אירופה - בשעה שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ מאיים להחריף את מלחמת הסחר מול האיחוד, בשל התנגדותו להשתלטות אמריקאית על גרינלנד.
האורחים שבחרה הודו לחגיגות מסמלים מסר חשוב מצד המארחת – ניו דלהי מחזקת את קשריה האסטרטגיים והמסחריים עם שאר העולם, בעוד המבוי הסתום סביב המכסים בגובה 50% שהטילה ארה"ב על הודו נמשך אל תוך השנה החדשה. "זהו סימן שהודו שומרת על מדיניות חוץ מגוונת, ושהיא לא כפופה לגחמות של ממשל טראמפ", כך אמר צ'יטיג' בייפיי ממכון המחקר "צ'טהאם האוס" הלונדונ ל-BBC.
לפי מספר דיווחים, על הסכם הסחר החדש יוכרז כבר ב-27 בינואר, כאשר מנהיגי שני הצדדים ייפגשו לפסגה רמת דרג. פון דר ליין ושר המסחר ההודי, פיוש קויאל, קראו לעסקה המתגבשת "האמא של כל העסקאות". זאת לאחר מו"מ קשוח שנמשך כמעט שני עשורים.
כשתיחתם תהווה העסקה את הסכם הסחר החופשי התשיעי של הודו בתשע השנים האחרונות, שיצטרף להסכמים עם בריטניה, עומאן, ניו זילנד ועוד. עבור בריסל העסקה תגיע בעקבות הסכמי הסחר שנחתמו לאחרונה עם גוש הסחר הדרום אמריקאי מרקוסור (Mercosur), וכן עם יפן, דרום קוריאה וויאטנאם.
"שני הצדדים מחפשים שותפויות סחר אמינות, בשעה שהאיומים המופיעים בשל המתחים הגאופוליטיים יוצרים סביבה לא יציבה עבור המסחר. הרצון חזק משני הצדדים – עבור הודו, לקזז את בעיית המכסים האמריקאיים; ועבור האיחוד, להפחית את תלותה בסין, אותה היא רואה כבלתי אמינה", כך אמרה סומדה דסגופטה, אנליסטית בכירה ביחידת המודיעין של האקונומיסט. היא הוסיפה שהעסקה תהווה גם את "המשך המאמץ של הודו להיפטר מהתדמית הפרוטקציוניסטית הידועה לשמצה שלה".
ההסכם המתגבש חשוב ביותר לאיחוד האירופי, שכן כלכלת הודו עומדת לחצות את רף 4 טריליון הדולר בתוצר, ולעקוף את יפן עוד השנה. כפי שאמרה פון דר ליין בנאומה בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס, איחוד הכוחות של גוש האיחוד האירופי עם הודו ייצור שוק חופשי של שני מיליארד אנשים, המהווה רבע מהתוצר העולמי.
עבור ניו דלהי, האיחוד האירופי הוא כבר גוש הסחר הגדול ביותר שלה, והעסקה תאפשר הסרה של מכסי יבוא ממוצרים הנכנסים לשוק האיחוד האירופי ממדינות מתפתחות.
"הסכם סחר חופשי ישחזר את הגישה שאבדה להודו לשוק (האירופי), יוריד את המכסים על יצוא מרכזי כגון ביגוד, תרופות, פלדה, מוצרי נפט ומכונות ויעזור לחברות הודיות לספוג טוב יותר את הזעזועים מהמכסים האמריקאיים", אמר אג'איי סריוואסטאווה, ממיזם המחקר המסחרי העולמי (GTRI) שבסיסו בהודו.
