השבתת הממשל בארה"ב: יותר מ-5,000 טיסות פנימיות בוטלו או נדחו אתמול
במטרה להפחית את העומס על בקרי הטיסה ועובדי ממשל נוספים שאינם מקבלים שכר, נכנסה לתוקף הוראה לצמצם ב-4% את מספר הטיסות. לפי שר התחבורה, הצמצום במספר הטיסות אף צפוי להגיע ל-20%
כ-5,000 טיסות פנים נדחו או בוטלו אתמול (ו') בארצות הברית, לאחר כניסתה לתוקף של ההוראה לצמצם את תעבורת האוויר במהלך השבתת הממשל.
ההוראה נכנסה לתוקף אתמול ב-40 משדות התעופה הגדולים במדינה, במטרה להפחית את העומס על בקרי הטיסה ועובדי ממשל נוספים שהגיעו לעבודה מבלי לקבל שכר, זאת על רקע המבוי הסתום הארוך בהיסטוריה של התקציב האמריקאי. עובדים חיוניים רבים לקחו חופשת מחלה או מצאו עבודה נוספת כדי לעמוד בהוצאות המחיה, מאז החלה ההשבתה בחודש שעבר.
בניסיון להתמודד עם המחסור בכוח אדם, הוציא מנהל התעופה הפדרלי האמריקאי (FAA) הוראה מיוחדת שקוראת להפחתה של 4% במספר הטיסות - שיעור שאמור לעלות ל-10% עד סוף השבוע הבא. לפי ה־FAA, ההוראה — התקפה לרוב מרכזי התעופה של ניו יורק, לוס אנג'לס, שיקגו וכן וושינגטון הבירה — הגיעה לאחר שבקרי תעופה רבים דיווחו על תשישות על רקע המחסור בכוח אדם ובעודם אמונים על בטיחות נוסעי האוויר בארה"ב. בהיותם עובדים חיוניים, בקרי הטיסה מחויבים להמשיך לעבוד למרות ההשבתה, אך חודש ללא שכר גרם לרבים מהם לחלות עקב העקה הכרוכה בכך, או למצוא עבודה נוספת.
שר התחבורה האמריקאי שון דאפי אמר ל-BBC שהטיסות הבינלאומיות אל ארה"ב וממנה טרם הושפעו מכניסת ההוראה לתוקף, בזכות ההסכמים הקיימים בין ארה"ב למדינות זרות. עם זאת, ייתכן שהכאוס בשדות התעופה מצוי רק בראשיתו. דאפי אמר לרשת פוקס שהצמצום במספר הטיסות עשוי להגיע עד 20% אם ההשבתה תימשך ובקרי הטיסה ימשיכו להיעדר מהעבודה. ניק דניאל, נשיא איגוד בקרי הטיסה של ארה"ב, אמר שהבקרים משמשים ככלים במשחק הפוליטי בין שתי המפלגות. "אנחנו יודעים שהבעיות הולכות רק להחמיר. אבל נעשה 100% כדי להבטיח את בטיחותם של הנוסעים", לדבריו.
