לא נגמר: חשש לתקלה חדשה במטוסי בואינג 737 מקס
רשות התעופה האזרחית בארה"ב הורתה לבצע בדיקה במטוסים במטרה לאתר סדקים ביריעות התומכות בגוף המטוס סביב דלתות היציאה - דבר שעלול להוביל ל"אי יציבות מבנית"; דגם ה-737 מקס קורקע למשך זמן רב בשל שתי התרסקויות קטלניות לפני כשבע שנים
רשות התעופה האזרחית בארה"ב (FAA) הורתה על בדיקות של גופי המטוסים מדגם בואינג 737 מקס במטרה לאתר סדקים באחד הרכיבים. ההוראה תקפה לכ-471 מטוסים, ומגיעה בעקבות דיווח על סדקים בדגמים מוקדמים יותר של בואינג. הבדיקות, שיחלו בספטמבר, מגיעות בעקבות הוראה דומה של ה-FAA למטוסי 737 מדגם Next Generation שיוצרו החל מ-2021.
הסדקים זוהו ברכיב שמכונה "רצועת הדוב" – יריעות התומכות בגוף המטוס סביב דלתות היציאה – במטוסים הישנים יותר. ה-FAA מסר שלשום (ה') שטרם נמצאו סדקים במטוסי 737 מקס, אך שהעובדה שתהליכי העיצוב והייצור היו זהים מצריכה בדיקה של מטוסי הדגם הנוסף. הוא הוסיף שהימנעות מפעולה עשויה "להוביל לחוסר היכולת של חלק מבני מרכזי לעמוד בלחצים, ובכך לגרום לאי יציבות מבנית של המטוס".
בואינג הוסיפה שהבדיקות יספקו הזדמנות לזהות ולתקן בעיות לפני שהסדקים עוברים את האורך הקריטי, ושהיא עובדת על שינויים הנדסיים כדי לתקן את הבעיה.
תשומת הלב לבעיות הנדסיות במטוסי בואינג התחזקה מאז האסונות שליוו את כניסתו של מטוס ה-737 מקס לשירות, שהפגמים שהכיל הביאו למותם של מאות נוסעים בשתי התרסקויות קטלניות ב-2018 וב-2019, לפני שקורקע ברחבי העולם. רק לאחרונה, ולאחר עשור של בדיקות, התקבל אישור להשבתו לשימוש של הדגם הקטן של מטוס זה. ב-2024 התנתק לוח חיפוי באמצע טיסה של בואינג 737 של אלסקה איירליינס, והחששות ביחס למבנהו של המטוס הובילו את חברת ריאנאייר – הלקוחה הגדולה ביותר של בואינג – לשלוח מהנדסים למפעליה של בואינג בארה"ב כדי לעזור לפקח על מסירת המטוסים שהזמינה.
