הברחת ענק בנמל אשדוד: סיגריות ב-200 מיליון שקל הוסתרו במכולות קמח
לפחות שמונה מכולות שהגיעו ממצרים הכילו סיגריות במקום קמח חיטה. אילו הוכנסו הסיגריות לארץ כחוק, המס עליהן היה מסתכם בעשרות מיליוני שקלים; היבואן נעצר בחשד למעורבות בהברחה, שברשות המסים מעריכים כי היא מהגדולות שנתפסו בישראל
זו אחת מהברחות הטבק הגדולות ביותר שנתפסו אי פעם בישראל, בכסות של הכנסת קמח לארץ: בודקי וחוקרי המכס בנמל אשדוד סיכלו אתמול הברחת ענק של סיגריות, לאחר שתפסו לפחות שמונה מכולות ובהן מאות אלפי קופסאות סיגריות בשווי מוערך של כ־200 מיליון שקל.
לדברי רשות המסים, ספירת קופסאות הסיגריות המוברחות טרם הסתיימה, אולם כבר עתה ברור כי סכום המס שהיה משולם לקופת המדינה אילו הוכנסו הסיגריות האלה לארץ באופן חוקי היה מגיע לעשרות מיליוני שקלים.
"מדובר בהברחה הגדולה ביותר שראיתי מימיי, ייתכן שהגדולה ביותר שהמכס חשף אי פעם", אומר מנהל בית המכס בנמל אשדוד, גיל חזיז. לדבריו, "אילולא סוכלה, ההברחה הייתה גורמת להפסד הכנסות למדינה ולפגיעה בכלכלה הישראלית, וקיים גם חשש כי חלק מהסיגריות היו מיועדות להברחה לרצועת עזה, לצורך הלבנת הון ומימון טרור".
תיעוד של הסיגריות שנתפסו בנמל אשדוד
(דוברות רשות המסים)
על פי רשות המסים, הסיגריות המוברחות הגיעו לנמל אשדוד ממצרים במסגרת שלושה משלוחים של 48 מכולות, שעליהן הוצהר כי הן מכילות קמח חיטה. בבדיקה שנערכה במכס נמצא כי רק חלק מהמכולות הכילו קמח, בעוד שחלקן היו מלאות בסיגריות שנועדו למכירה בישראל תוך התחמקות מתשלום מס.
בעקבות גילוי הסיגריות נפתחה חקירה ביחידת הסמים והמכס באשדוד. על פי החשד, בהברחה מעורבים גורמים רבים, ובהם היבואן שעל שמו בוצע יבוא המכולות לארץ. בעקבות זאת נעצר היבואן אתמול והובא בפני בית משפט השלום באשקלון, שהאריך את מעצרו.
ברשות המסים אמרו היום כי "בשל ההיקף החריג ויוצא הדופן של ההברחה, פעולות החקירה בוצעו עוד לפני שהסתיימה הבדיקה של כל המכולות. נכון לעתה, כאמור, נמצאו שמונה מכולות מלאות בסיגריות, אולם ייתכן שכאשר תסתיים הבדיקה של כל המכולות יתברר כי ישנן מכולות נוספות המכילות סיגריות ולא קמח".
