ספינת הקרב שהיתה בדרך לפנסיה תעבור השבחה בהשקעה של 250 מיליון שקל
בשל המחסור בספינות, אח"י להב עוברת שדרוג מקיף שיאריך את חייה ב־15 שנה ויקרב את יכולותיה לאלו של ספינות סער 6. בחיל הים אומרים כי לקחי המלחמה חייבו פתרון מהיר וזול יותר מרכש כלי שיט חדשים
אוניית חיל הים (אח"י) להב היא אחת משלוש ספינות הטילים מסדרת סער 5 שיוצרו בארה"ב ונקלטו בצה"ל לפני כ־35 שנה. לפני כשנתיים, בעת ששתי אחיותיה אח"י חנית ואח"י אילת היו עסוקות בשלל משימות בלב הים התיכון והים האדום ברקע המלחמה האזורית המתמשכת, היא הוכנסה למספנת חיל הים שבחיפה, פורקה והופשטה מכלל מערכותיה וכעת מורכבת ונבנית מחדש.
המבצע החריג לשדרוג הספינה המיושנת מתוכנן להסתיים בעוד כחמישה חודשים ובהשקעה של כ־250 מיליון שקל. יכולותיה החדשות, בהן מערכת כיפת ברזל ימית מתוצרת רפאל ומכ"ם חזק ומתקדם של אלתא, אמורות לאפשר את צירופה למאמצי ההגנה על אסדות הגז הטבעי ועל תשתיות חיוניות אחרות בתחומי המים הכלכליים של ישראל החשופות לאיום הטילים והכטב"מים מאיראן, תימן ולבנון.
"אלה לא פעולות סטנדרטיות", מודה סא"ל רועי, שעומד בראש המינהלת הייעודית שהקים חיל הים להשבחת הספינה המיושנת שבנסיבות אחרות אפשר שכבר היתה נגרעת ממצבת כלי השיט שלו. לדבריו, "לרוב, כשאנחנו רוצים להתקדם בביצועים מתקיימים הליכים סדורים של תכנון ורכש של ספינות חדשות הנושאות יכולות מובנות ומותאמות לצרכים המבצעיים שלנו, אלא שמדובר בתהליכים הנמשכים בין שמונה לעשר שנים ומחירה של ספינה אחת מסתכם ביותר מ־800 מיליון שקל. במקרה הזה נזקקנו לפתרון הרבה יותר מהיר".
“יש בעיה של צפיפות"
את הצורך הבהול של חיל הים כפתה מלחמת 7 באוקטובר. כשפרצה, אנשי החיל כבר היו בישורת האחרונה לקראת הכנסתן לשימוש מבצעי של ארבע ספינות מתקדמות מסדרת סער 6 שיוצרו עבורו במספנות טיסנקרופ בגרמניה. זאת כדי להרחיב את יכולות ההגנה על האסדות של תמר, לוויתן וכריש ולאבטח את תנועת כלי השיט במים הטריטוריאליים והכלכליים של ישראל.
אל מול גודש האיומים על תשתיות האנרגיה והשיגורים התכופים מצד החות'ים בתימן לעבר ישראל והגידול בהיקפי הפעילות של חיל הים בזירת ים סוף כבר לא היה די בספינות החדשות. "כחודש מפרוץ המלחמה התחלנו לחפש דרכים לעיבוי יכולות ההגנה האוויריות מספינות חיל הים במסגרת תהליכים קצרים וזולים יחסית והחלטנו להשביח את אח"י להב לרמה שמתקרבת מאוד לזאת של הספינות החדשות מסדרת סער 6. במושגים שלנו זה ב'אפס זמן'.
“כשאח"י להב נבנתה בארה"ב היא תוכננה להיות בשימוש מבצעי ל־30 שנה ובמקום לגרוע אותה ממצבת הכלים שלנו אנחנו מאריכים את חייה ב־15 שנה נוספות, לפחות", סיפר לכלכליסט ראש מחלקת מערכות לחימה במספן ציוד של חיל הים אל"מ ברק.
ספינות הטילים מסדרת סער 5 צרות וקצרות מאלה שמשתייכות לסדרת סער 6, ובשל הפערים הפיזיים מערכת ההגנה ברק MX של התעשייה האווירית הנישאת על סיפונן של הספינות החדישות יותר נותרה מחוץ לתוכנית ההשבחה של אח"י להב. בגרסתה המשודרגת היא תסתפק בכיפת ברזל ימית ומכ"ם מותאם, במערכות מחשוב, ניווט, סונר ותקשורת חדישות שרובן מסווגות ופותחו בתעשיות הביטחוניות הישראליות.
"את הפירוק ואת תהליכי בניית התשתיות כבר השלמנו", מספר סא"ל רועי. "החלפנו כמה עשרות אלפי ק"מ של כבלים וחוטים בחדשים וכעת אנחנו בשלב של התקנת המערכות שהיא תישא על סיפונה, כך בעוד כמה חודשים היא תוכל לבצע פעולות זהות לאלה של הספינות החדשות. גם מתכונת ההכשרה של הצוותים שיאיישו את הספינה המושבחת תהיה זהה לזאת שמקבלים הצוותים המתפעלים את ספינות הסער 6. בגמר התהליך אח"י להב תוכל לתמוך במשימות מיוחדות שעושה חיל הים, ממש דברים מהירים ומשוגעים שמוטב להצניע ולא לדבר עליהם".
עם זאת, סא”ל רועי מדבר גם על בעיית הצפיפות בסיפונה של אח"י להב. "זאת ספינה שתוכננה לפני יותר מ־30 שנה ועם כל התוספות החדשות יש בעיה של מקום וצפיפות, במגורים ובמעברים. המהנדסים שלנו עשו עבודת נמלים, חישבו כל דבר ברמת הסנטימטר. עשינו מה שיכולנו", אמר. בזמן שבמספנה שבבסיס חיל הים בחיפה נשלמת והולכת מלאכת השדרוג, שם כבר שוקדים על השבחתן של אח"י חנית ואח"י אילת שיוצרו לצד אח"י להב במספנת Ingalls שכיום נמצאת בבעלות הענקית האמריקאית נורת'רופ גרומן. תוכניות בנושא כבר הונחו על שולחן הרמטכ"ל אייל זמיר ומפקד חיל הים האלוף אייל הראל, שביעות הרצון מהשבחת אח"י להב עשויה לתת להן רוח גבית חזקה.
אח"י חנית היא ספינת הטילים שנפגעה במלחמת לבנון השנייה ב־2006 מטיל חוף־ים מסוג C-802 ששיגר לעברה חזבאללה בעת שפעלה מול חופי ביירות. ארבעה לוחמים שהיו על סיפונה נהרגו והספינה נזקקה לעבודות שיקום ממושכות עד שהושבה לפעילות מבצעית.
לפי אל"מ ברק ממחלקת מערכות הלחימה של החיל, "קיבלנו מגרמניה את ספינות הסער 6 'עירומות' ואת כל המערכות הייחודיות שלהן התקנו כאן, בחיל הים, כך שבתהליך צברנו הרבה מאוד ניסיון וידע שביססו את הביטחון שלנו בתוכנית להשבחת הספינות מסדרת סער 5. את כל התובנות שצברנו בסער 6 הורדנו אל הסער 5 וזה עבד הרבה מעבר למה שציפינו. יצאה לנו מהלימון הזה לימונדה די מוצלחת".
אוניות הרשף על פס הייצור
פרט להשבחת הספינות המיושנות, בימים אלה מספנות ישראל מייצרת עבור חיל הים חמש אוניות קרב חדשות מסוג רשף שעתידות להחליף את ספינות הנירית המשתייכות לסדרת סער 4.5 ומשמשות אותו זה למעלה משלושה עשורים. ספינות הרשף הוזמנו ממספנות ישראל בשלהי 2024 ואמורות להיות מסופקות לחיל הים במהלך ארבע השנים הקרובות וזאת במסגרת עסקה שהיקפה כ־2.8 מיליארד שקל. בחיל הים ובמשרד הביטחון בוחנים הצטיידות בספינות רשף נוספות וזאת לצד עיבוי נוסף של צי הכלים שלו, ברקע לקחי המלחמה. החלטות על הרכש החדש והיקפו אמורות להתקבל במסגרת הדיונים על קביעת תוכנית ההצטיידות הרב שנתית של צה"ל.
