מייסד אינסטגרם במשפט מטא: "חסמה את הצמיחה שלנו במקום לסייע"
בעדותו במשפט ההגבלים העסקיים נגד מטא, סתר קווין סיסטרום את טענותיה וציין כי אינסטגרם הפכה להצלחה למרות צוקרברג ולא בזכותו. "היינו איום על הצמיחה שלהם", העיד, ותיאר כיצד צוקרברג מנע משאבים מהפלטפורמה והתנגד לפיתוחה מחשש שמטא תפגע
מטא פעלה על מנת למנוע את הצמיחה של אינסטגרם, והצלחה הפלטפורמה התאפשרה למרות החסמים שלה ולא בזכות הסיוע שלה – כך העיד אתמול (ג') מייסד אינסטגרם, קווין סיסטרום, במשפט ההגבלים העסקיים של מטא. "היינו איום על הצמיחה שלהם", אמר. העדות מפריכה את טענות מטא, שלפיהן אינסטגרם לא היתה זוכה להצלחה שהיא נהנית ממנה כיום ללא הסיוע והמשאבים של ענקית הטק.
בשבוע שעבר נפתחו בבית המשפט הפדרלי המחוזי בוושינגטון די.סי. הדיונים בתביעה שהגישה נציבת הסחר הפדרלית (FTC) נגד מטא. במרכז המשפט עומדת הטענה שהרכישות של אינסטגרם ב-2012 ו-ווטסאפ ב-2014 נועדו לחסל את התחרות בתחום, והדרישה לבטל את המכירות בדיעבד ובפועל לפרק את מטא.
השבוע הראשון של הדיונים הוקדש ברובו לעדות של צוקרברג, במהלכה נחשף בין היתר שטרם רכישת אינסטגרם סבר המנכ"ל שהיא "מאוד מפחידה", ושהוא שקל לפצל אותה וולנטרית כבר ב-2018, על רקע התגברות הלחצים הרגולטוריים על החברה.
אתמול עלה לדוכן העדים סיסטרום, שסיפר שהסכים למכור את אינסטגרם למטא (שאז עדיין נקראה פייסבוק) תמורת מיליארד דולר, מכיוון שסבר שהיא תוכל להזניק את הצמיחה של הפלטפורמה. ואולם, העיד, אף שכיום יש לאינסטגרם מיליארדי משתמשים והיא ייצרה לחברה האם הכנסות גדולות פי כמה וכמה לעומת מחיר הרכישה, הדבר קרה למרות פייסבוק ולא בזכותה.
לפי סיסטרום, צוקרברג היה בוס קנאי שמנע משאבים מאינסטגרם. ב-2018 עמיתו להקמת הפלטפורמה, מייק קריגר, פרש מהחברה על רקע תסכול מתמשך מההתערבות של צוקרברג בפעילותה. באותה שנה חיסלה מטא שורה של פיצ'רים שנועדו לקדם את אינסטגרם בפייסבוק, ובהם אפשרות לפרסם פוסטים בשתי הפלטפורמות, שייצרו צמיחה בעבור אינסטגרם אך לא היתה להם השפעה על פייסבוק.
"אם אינסטגרם לא תצמח כל כך מהר, פייסבוק לא תתכווץ כל כך מהר או תעבור לקיפאון כל כך מהר", העיד סיסטרום. "אני לא חושב שהוא (צוקרברג) אמר את זה אי-פעם בקול רם, אבל זו היתה הסיבה היחידה לכך". באותה עת היו לאינסטגרם מיליארד משתמשים, מחצית ממספר המשתמשים בפייסבוק אבל עם שבריר מכוח האדם שלה, וסיסטרום העיד שהוא חש שצוקרברג מספק לפלטפורמה שלו "אפס משאבים". זאת, "בניגוד גמור למאמץ שהשקעתי".
כך, למשל, כאשר צוקרברג הכריז על מיקוד בווידיאו הוא הקצה 300 עובדים לקידום יכולות וידיאו בפייסבוק, ואפס עובדים לנושא זה באינסטגרם. אחרי שערוריית קיימברידג' אנליטיקה ב-2018, צוקרברג הקצה מיליארדי דולרים לקידום אמון ובטיחות, כאשר "אפס" מהם עברו לאינסטגרם. כמה שנים קודם לכן, צוקרברג הוציא בפתאומיות עובדים בצוות הצמיחה של מטא שעבדו על מנת לסייע לאינסטגרם. "הוא מאוד שמח שאינסטגרם היא חלק מהמשפחה, אבל כמייסד פייסבוק היו לו הרבה רגשות לגבי מי טובה יותר, אינסטגרם או פייסבוק, ואני חושב שהיו שם רגשות אנושיים משמעותיים", אמר סיסטרום.
בחקירה הנגדית, פרקליט מטא הציג לסיסטרום אימייל ששלח לצוקרברג, ושבו הוא מודה לו על האינטגרציה עם פייסבוק שסייעה לצמיחה של אינסטגרם. סיסטרום השיב שהוא עשה זאת רק על מנת לרצות את צוקרברג, ושב והתעקש שאינסטגרם היתה זוכה להצלחה דומה גם לו נשארה חברה עצמאית. "אנחנו מתמודדים עם עולם של הסתברויות", אמר. "אף פעם אי אפשר להיות בטוח. אבל יש דברים שאפשר להיות יותר בטוח בהם".
