רשות החדשנות מנסה לקנות עוד זמן לסטארט־אפים שנפגעו מהפיחות בדולר
התחזקות השקל קיצרה את אופק הפעילות לחברות טכנולוגיה צעירות, וכעת המדינה מתערבת: מסלול חדש בהיקף מיליארד שקל ייתן מענקים בגובה של עד 15 מיליון שקל כדי להאריך חיי סטארט־אפים בשישה חודשים
רשות החדשנות משיקה מסלול מהיר חדש בהיקף של מיליארד שקל לחברות שנפגעו מהפיחות בדולר. המסלול החדש נועד לסייע לחברות טכנולוגיה צעירות להתמודד עם התקצרות אופק הפעילות שנגרמה בעקבות ההתחזקות המהירה של השקל. הוא מיועד לחברות בעלות אורך חיים של פחות מ־12 חודשים ויאפשר להאריך את תקופת הפעילות שלהן ב־6 חודשים באמצעות מענק, מימון משלים והליך מהיר לבחינת וקבלת ההשקעה.
התחזקותו המהירה של השקל בתקופה האחרונה פגעה פעמיים בחברות סטארט־אפ, שמגייסות הון בדולרים. ראשית, בצמצום אופק הפעילות באופן שיאלץ אותן להקדים גיוס עתידי, ושנית, בכמות הכסף שאותה יצטרכו לגייס באותו גיוס עתידי, וזאת ללא שינוי אמיתי בפעילותן. גם חברות צמיחה מוקדמת, כלומר בשלבי מכירה ראשונים, אשר כבר ממומנות מהכנסות בדולרים, נפגעו בצורה דומה והדבר עלול להשפיע על יכולתן להשקיע בצמיחה מהירה.
חברות שייבחרו במסלול יקבלו מענק שמטרתו להאריך את ה־Runway (אופק הפעילות, הזמן שנותר עד שייגמר להן הכסף) שלהן בשישה חודשים. המענק יהיה בגובה של 33% או 50% (כלומר חודשיים או שלושה) והחברות יידרשו למימון משלים (מאצ'ינג) בדמות של גיוס חדש, SAFE, הלוואה, הכנסות חדשות וכדומה. גובה המענק המקסימלי יהיה 15 מיליון שקל.
בשיחה עם כלכליסט אמר דרור בין, מנכ"ל רשות החדשנות: "יש מאות חברות שנמצאות בשלב הזה ויש להן נכסים טכנולוגיים משמעותיים, התקצרה להן יכולת המימון בגלל הייסוף והן חברות מצוינות. זה מהלך שיעזור להן לגשר. החברות חייבות להביא כסף מהלוואה על בסיס המכירות או השקעה חדשה, אין צורך לבנות סבב חדש. אנחנו מנסים למנוע שחברות יצמצמו עלויות ויפעלו לאט יותר. מדאיג אותנו שקצב הפריצה לשוק הגלובלי יואט וחברות לא יגיעו לפוטנציאל שלהן. אסור שיהיה מצב שבו חברות מתחרות ממקומות אחרים בעולם ינצחו רק בגלל שערי המטבע. המסלול ייפתח בשבוע הבא עד נובמבר, ומי שיגיש מועמדות בהקדם יוכל לקבל מימון עוד לפני החגים. החברות יקבלו תשובות מהירות, עד 20 יום. פתחנו את זה לכל הסקטורים, לכל חברה טובה שצריכה כסף".
השקת המסלול מבוססת על ההבנה שחברות שגייסו הון במטרה לממן כשנתיים של פעילות איבדו בפועל כ־20% מתקופת הפעילות שתכננו, שהם מספר חודשי Runway. המשמעות היא שחברות רבות נדרשות להגיע מוקדם מהמתוכנן לסבב הגיוס הבא, לעתים עוד לפני שהשלימו את אבני הדרך הטכנולוגיות והעסקיות שתכננו. מטרת המסלול היא להעניק את הזמן הנדרש להמשיך בפעילות המחקר והפיתוח, להשלים יעדים טכנולוגיים, להעמיק את הוולידציה של המוצר, לחזק את המעמד העסקי ולהגיע בשלות יותר לסבב ההשקעה הבא.
המסלול מיועד לחברות סטארט־אפ ולחברות צמיחה צעירות, אשר הוצאותיהן עולות על הכנסותיהן במהלך 12 החודשים שקדמו להגשת הבקשה. בנוסף, על החברות להציג הוצאות שנתיות של לפחות 1.5 מיליון שקל ואשר אינן עולות על 100 מיליון שקל, כאשר לפחות מחצית מהוצאותיהן הן למחקר ופיתוח ולפחות מחצית מהוצאותיהן מבוצעות בישראל ובשקלים. עוד נדרש כי אופק הפעילות של החברה (ה־Runway) יהיה קצר מ־12 חודשים וכי גיל החברה לא יעלה על 15 שנים.
