ועידת ניו יורק
ההייטק הישראלי לא עוצר גם כשהכותרות קשות והפוליטיקה כאוטית
השנתיים האחרונות הוכיחו שהטלטלות הלאומיות מייצרות לעיתים דווקא הזדמנויות להשקעה. דברי הפתיחה של מו"ל כלכליסט, יואל אסתרון, בוועידת Mind the Tech ניו יורק של כלכליסט ובנק לאומי (וגם מילה אישית)
אמרתי לכם כאן כבר לפני שנתיים: ההייטק הישראלי ינצח את פגעי הזמן.
בעיצומה של מלחמת 7 באוקטובר, להאמין בהייטק הישראלי היה ללכת נגד מצב הרוח, נגד הכותרות, וגם נגד לא מעט ועדות השקעה. ובכל זאת, במרץ 2024, בניו יורק, אמרתי משהו לא אופנתי: "אנחנו ממליצים לכם לא לעשות שורט על ההייטק הישראלי. השקעה בישראל, במיוחד עכשיו, היא השקעה חכמה שתניב פירות נפלאים".
שנה לאחר מכן, ב-2025, חזרתי ואמרתי לספקנים: “ההימור על ההייטק הישראלי מוכיח את עצמו״. הנה ההוכחה במספרים: ב-2024, בתוך מלחמה נוראה, טלטלה פוליטית ואי ודאות עולמית, ההייטק הישראלי גייס בסופו של דבר כ-12 מיליארד דולר. זו לא הייתה שנת שיא, אבל גם לא הקריסה שרבים חזו.
ב-2025, הגיוסים חצו כבר את רף 17 מיליארד דולר. חשוב מכך, גם אופי ההשקעות השתנה. פחות הייפ, יותר סבבי גיוס בשלבים מתקדמים. יותר חברות אמיתיות עם הכנסות אמיתיות.
גם האקזיטים הפתיעו את מי שהפתיעו. ב-2024, היקף עסקאות המיזוגים והרכישות עמד על כ-15 מיליארד דולר. ב-2025, הוא כבר טיפס ליותר מ-82 מיליארד דולר, כולל האקזיטים המדהימים של Wiz ב-32 מיליארד דולר ושל CyberArk ב-25 מיליארד דולר.
אז כן, אם ב-2023 או בתחילת 2024 היו רבים שישבו על הגדר ואמרו "מסוכן מדי", היום אפשר לומר שהאופטימיסטים צדקו.
ההצלחה של ההייטק הישראלי בשנתיים האחרונות אינה תוצאה של מדיניות ממשלתית. אם כבר, חלק גדול ממנה התרחש למרות הממשלה. האקוסיסטם של ההייטק הישראלי הוא, במידה רבה, ישות כמעט עצמאית. הוא לא מחכה למדיניות. הוא לא תלוי ביציבות. הוא לא עוצר כשהפוליטיקה נעשית כאוטית ואפילו לא במלחמה. הוא פשוט נע קדימה.
למה? כי המערכת הזאת אינה שברירית. היא בנויה לפעול תחת לחץ. בזמן שאחרים מאטים, החברות הישראליות ממשיכות לבנות. בזמן שאחרים מחכים לבהירות, היזמים הישראלים מתקדמים. בזמן שאחרים מהססים, ההייטק הישראלי ממשיך לצמוח.
איפה אנחנו היום? לא בהתאוששות, בצמיחה. בינה מלאכותית. סייבר. טכנולוגיות ביטחוניות. ועוד. החברות הישראליות לא רק משתתפות בתחומים האלה - הן מעצבות אותם. והמשקיעים שנשארו מעורבים בשנתיים האחרונות נהנים היום מגישה ליזמים הטובים והמוכשרים ביותר.
אז כן, יש כאן רגע קטן של “אמרתי לכם”. אבל המסר האמיתי מכוון קדימה. בפעם הבאה שתראו כותרות קשות על ישראל - ותמיד יהיו כותרות - אל תשאלו: “האם זה יציב?”, תשאלו: “האם המנוע עדיין פועל?”. כי אם התשובה היא כן - אז טלטלות לאומיות אינן בהכרח סימן אזהרה. לעיתים קרובות, הן דווקא מייצרות הזדמנויות להשקעה.
ולסיום, מילה אישית. לפני 18 שנה הקמנו את כלכליסט. כבר מהיום הראשון קיבלנו החלטה מאוד מודעת: להציב את ההייטק הישראלי במרכז העשייה שלנו. לא בשוליים, לא כנישה, אלא כסיפור מרכזי.
בנינו את מערכת החדשות הגדולה בישראל שמוקדשת לסיקור ולניתוח של ההייטק. יזמנו תחרויות סטארט-אפים במגוון תחומים, ובמהלך השנים ערכנו עשרות רבות של ועידות שחיברו את החדשנות הישראלית לעולם, ואת העולם לחדשנות הישראלית.
הוועידה הזו, כאן בניו יורק, היא האחרונה שלי בתפקיד הזה. בחודשים הקרובים אסיים את תפקידי כמו"ל כלכליסט ו-CTech. אז אני פשוט רוצה לומר תודה לכולכם על השותפות והחברות ותודה על האמון.
