עם כסף סעודי, מנכ"ל ישראלי ואבא תומך טראמפ: דיוויד אליסון בולע את הוליווד
איחוד וורנר ופרמאונט אושר היום, לאחר שאליסון התחייב לשמור על היקף ההפקות בהוליווד; התאגיד החדש, שייקרא סקיידאנס, ירכז תחתיו גם את HBO, CNN ו־CBS, ולצדו יכהן כמנכ"ל משותף ינון קרייז הישראלי; המהלך מעורר חשש מהשפעתה הפוליטית של משפחת אליסון על אימפריית התוכן החדשה
היום נסגר סופית המיזוג של שניים מאולפני הקולנוע הגדולים והוותיקים בתולדות הוליווד: אולפני האחים וורנר (הבית של "קזבלנקה", "הקוסם מארץ עוץ", "סופרמן", "באטמן" ו"הארי פוטר") ואולפני פרמאונט ("הסנדק", "משימה בלתי אפשרית", "טיטאניק" ו"פורסט גאמפ"). מי שאחראי על המיזוג הזה הוא המפיק דיוויד אליסון (43), שלפני 20 שנה - כשהוא בן 23 - הקים אולפן עצמאי בשם סקיידאנס, שהפיק ומימן בין השאר את סרטי "משימה בלתי אפשרית", ולא מעט מסרטיו האחרים של טום קרוז, כולל "אהבה בשחקים: מאווריק", שעליו אליסון היה מועמד לאוסקר לסרט הטוב ביותר.
אבל התיאבון של אליסון גדל. בשנה שעברה הוא קנה את תאגיד התקשורת של פרמאונט־ויאקום - שכולל את רשת CBS ואת ערוץ "קומדי סנטרל", ודרכו הצליח להשתלט באופן אגרסיבי על וורנר, אחרי שכבר נחתמה עסקה לרכישת האולפן על ידי נטפליקס. אלה בהוליווד שצווחו בהיסטריה נגד הרעיון ששירות סטרימינג יקנה אולפן קולנוע היסטורי, גילו כמה שבועות אחר כך שהמצב יכול להיות הרבה יותר גרוע: טייקון אגרסיבי יקנה את שני האולפנים ויאחד אותם לאחד. זה לא רק אולפני סרטים, אלא אימפריית תקשורת, שכוללת את CBS ניוז (שמפיקה את המגזין הוותיק ״60 דקות״) ואת CNN ומהיום גם HBO שלו.
בסוף השבוע פרסם אליסון את השם של האולפן המאוחד החדש והפתיע את כולם כשבחר לקרוא לאיחוד של וורנר ופרמאונט בשם סקיידאנס. בכך הוכיח אליסון שהמורשת ההוליוודית לא מעניינת אותו, אלא הוא רק רוצה בניין עם השם שלו עליו, שמעלים שמות של אולפנים בני למעלה ממאה שנה.
מצד שני, צריך להודות שב־20 השנים האחרונות אליסון התגלה כמפיק סרטים לא רע בכלל. כך גם אחותו הצעירה, מייגן אליסון, שהקימה את חברת אנפורנה, שהיתה מועמדת לאוסקר על "כוננות עם שחר", "היא", "חלום אמריקאי" ו"חוטים נסתרים". יחד הם הפיקו את "אומץ אמיתי" של האחים כהן.
בית המשפט אישר היום את המיזוג אחרי יותר מחצי שנה של מו"מ של אליסון עם לא מעט רגולטורים בכל ארצות הברית ואירופה, שחששו שמיזוג כזה יפגע אנושות בתעשיית הקולנוע ויצמצם את כמות ההפקות. כדי להביא לאישור המיזוג אליסון התחייב להמשיך לייצר כמות סרטים השווה לזו של שני אולפנים ולהשאיר את מוקד הפעילות בהוליווד, קליפורניה.
האולפן הזה עכשיו יהיה מקור ללא מעט חידות פוליטיות. אליסון הצעיר יכול לבצע את כל השקעותיו ורכישותיו בזכות הכסף של אבא שלו, המולטי־מיליארדר לארי אליסון, מתאגיד ההייטק אורקל. אליסון האב תומך טראמפ נלהב, אוהב ישראל ידוע, והוא עצמו השיג לבן שלו את הכסף לרכישת אולפני וורנר באמצעות השקעה של אנשי עסקים מערב הסעודית. אליסון הכריז לפני שבוע שהוא ממנה לצידו מנכ״ל משותף: את הישראלי ינון קרייז, שעזב אתמול את ניהול חברת הצעצועים מאטל. קרייז, שהתחיל את הקריירה שלו לצד חיים סבן, הביא לוורנר את אחד הלהיטים הכי גדולים של האולפן - "בארבי".
התקשורת האמריקאית תבדוק את התאגיד הזה בשבע עיניים: האם הפוליטיקה של האליסונים תשפיע על האופן שבו CNN תסקר את הנשיא? האם המתנגדים לישראל יסכימו לעבוד עבור אולפן שהמנהל שלו ישראלי והבעלים תומכי ישראל? החשש הוא שהכסף של משפחת אליסון ייצר מכונת תעמולה טראמפיסטית שמרנית ענקית.
מצד שני, אולי הרצון להיות חלק מהיקום של "הארי פוטר", "באטמן", "חולית" וכל הסדרות של HBO, יכניע את האג׳נדות ויגרום ליוצרים להתעלם מפוליטיקת זהויות ולהתמקד בקולנוע. דיוויד אליסון התגלה כמגלומן אגרסיבי עם מעט מאוד כבוד למורשת של הוליווד. אבל אולי דווקא העובדה שהוא מושיב אנשי עסקים סעודיים, מנכ"ל ישראלי ובמאים ליברליים סביב אותו שולחן איכשהו תביא שלום.
