הישראלי הבכיר בהוליווד: ינון קרייז מונה למנכ״ל פרמאונט-וורנר בראדרס
מנכ"ל יצרנית הצעצועים מאטל, שפורש מתפקידו לאחר שמונה שנים, מונה למנהל החברה שתקום מהמיזוג בין פרמאונט-סקיידאנס לוורנר ברדרס דיסקברי. לפי הדיווחים, דיוויד אליסון מחזר אחרי קרייז כבר חודשים. המינוי יוכל לצאת לפועל רק לאחר השלמת המיזוג
ינון קרייז, מנכ"ל מאטל הפורש, מצטרף לתפקיד בכיר לחברה שתיווצר מהמיזוג בין פרמאונט לוורנר ברוס דיסקברי. קרייז, שמסיים את תפקידו לאחר שמונה שנים, צפוי להצטרף לפרמאונט של דיוויד אליסון (David Ellison), שנמצאת על סף השלמת המיזוג עם וורנר ברדרס דיסקברי. קרייז כבר עדכן את דירקטוריון מאטל כי הוא עוזב את יצרנית הצעצועים לטובת תפקיד בכיר בחברת הבידור שתקום בעקבות המיזוג.
האפשרות שקרייז יחזור לעסקי הבידור החלה לעורר שמועות זמן קצר לאחר שמאטל הודיעה כי הוא עוזב לטובת "תפקיד בכיר בהנהלה בחברה ציבורית אחרת". לפי "וראיטי", גורם המקורב למצב אמר כי אליסון מחזר אחרי קרייז כבר חודשים, וכינה את המינוי האפשרי "קלף נוסף בשרוול של אליסון". עם זאת, שני האתרים מציינים כי התפקיד המדויק של קרייז בחברה הממוזגת עדיין אינו ידוע.
קרייז לא יוכל להתמנות לתפקיד בחברה המאוחדת לפני שהמיזוג יושלם באופן רשמי. פרמאונט ממתינה כעת לשלב האחרון בדרך להשלמת העסקה, בהיקף של 111 מיליארד דולר: אישור של שופטת להסדר הפשרה בתביעת הגבלים עסקיים שהגישו התובעים הכלליים של 12 מדינות. השופטת אמרה בשבוע שעבר כי תפסוק בעניין צו ההסכמה המוצע "בבוא העת". פרמאונט לא מסרה תגובה לדיווחים, דובר מטעם מאטל סירב להגיב, ו"וראיטי" פנה לקרייז לקבלת תגובה.
קרייז אינו זר לתעשיית הבידור, ואף עבד בעבר עם חלק מהנכסים שיהיו תחת החברה הממוזגת. הוא כיהן כיו"ר וכמנכ"ל של Maker Studios, רשת תוכן דיגיטלי שהתמקדה ביוטיוב ונרכשה על ידי דיסני ב-2014. קרייז עזב את דיסני ב-2016 והצטרף למטאל ב-2018. קודם לכן, בשנים 2008–2011, היה יו"ר ומנכ"ל קבוצת Endemol, ולפני כן שימש שותף מנהל בקרן ההון סיכון Balderton Capital, שנקראה בעבר Benchmark Capital Europe. בתחילת דרכו היה ממייסדי Fox Kids Europe וכיהן כיו"ר וכמנכ"ל החברה.
במאטל ייחסו לקרייז את הגדלת נתח השוק של החברה בקטגוריות צעצועים מרכזיות. החברה מדורגת במקום הראשון בעולם בקטגוריות הבובות, כלי הרכב ומוצרי התינוקות, הפעוטות וילדי הגן. בתקופתו הוביל קרייז גם את המעבר של החברה אל תחום הבידור, שהניב בין היתר את "ברבי" בכיכובה של מרגו רובי (Margot Robbie). הסרט, שהיה הסרט המכניס ביותר בעולם ב-2023, הוא גם הסרט המכניס ביותר בתולדות Warner Bros. Pictures. בוורנר כבר עובדים על סרט נוסף המבוסס על מותג של מאטל – "הוט וילס", שאותו יביים ג'ון מ. צ'ו (Jon M. Chu).
ניסיונו של קרייז עשוי להשתלב בצוות ההנהלה החדש של החברה הממוזגת לצד אליסון, שמגיע בעיקר מהצד היצירתי של תעשיית הבידור. גורם בתעשייה אמר ל"הוליווד ריפורטר" כי קרייז יהיה מינוי "רב-עוצמה" עבור אליסון, בשל הניסיון שלו הן בתעשיית הבידור והן בניהול פעילות גלובלית. לפי הדיווח, בהתחשב בתפקידו כמנכ"ל מאטל, מדובר ככל הנראה בתפקיד בכיר מאוד, אף שהתואר המדויק טרם נקבע.
קרייז הוביל את מאטל גם בתקופות של טלטלות משמעותיות, ובהן מגפת הקורונה והמכסים שהטיל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ. שני האירועים הציבו אתגרים משמעותיים בפני מטאל, חברה בעלת פעילות גלובלית רחבה.
הצטרפותו של קרייז מצטרפת לשינויים נוספים בהנהלת החברה הממוזגת. כאשר סקיידאנס של אליסון רכשה את פרמאונט, היא צירפה את מנכ"ל NBCUniversal לשעבר ג'ף של (Jeff Shell) לתפקיד נשיא. של עזב את החברה מוקדם יותר השנה לאחר תביעה של חושף שחיתויות, שטען כי שיתף מידע סודי; התביעה הסתיימה בפשרה.
גם תחום הסטרימינג כבר החל לקבל צורה לקראת המיזוג. סינדי הולנד (Cindy Holland), האחראית על פעילות הסטרימינג של פרמאונט, הודיעה ביום שלישי על עזיבתה את החברה. לפי הדיווחים, קייסי בלויס (Casey Bloys), ראש HBO של וורנר ברוס דיסקברי, צפוי לקבל לידיו את האחריות על פעילות הסטרימינג של החברה הממוזגת, כולל Paramount+ ושירותי ה-DTC האחרים.
במאטל הודיעו כי קרייז יסיים את תפקידיו כיו"ר וכמנכ"ל ב-2 באוקטובר, כדי "לקבל תפקיד בכיר בהנהלה בחברה ציבורית אחרת". רוג'ר לינץ' (Roger Lynch), מנכ"ל קונדה נאסט, מונה למנכ"ל הבא של החברה.
