אזהרה: עבודה מהבית מזיקה לבריאותכם הנפשית
העבודה מהבית הולכת ופוחתת ברחבי העולם, אך למרות הנטל של הפקקים והקושי בניהול הבית, מחקרים מצאו כי מדובר דווקא במגמה חיובית, מכיוון שהעובדים שחוזרים למשרדים הם שמחים ומצליחים יותר וישנה סבירות נמוכה שיעזבו. "עבודה מרחוק נחשבה כפריבילגיה, אבל היתרונות שלה על פני הגעה פיזית למשרד נשחקו לאורך זמן", אמר כלכלן
העבודה מהבית, שהתקבעה בתקופת סגרי הקורונה, הולכת ופוחתת ברחבי העולם, מלבד אולי בישראל במהלך הסבבים מול איראן. אך למרות הנטל של הפקקים והקושי בניהול הבית, מסתבר כי מדובר דווקא במגמה חיובית. מחקרים חדשים מצאו כי עובדים שחוזרים למשרד, גם אם רק לכמה ימים בשבוע, הם גם שמחים יותר וגם מצליחים יותר - ואף פוחתת הסבירות שיעזבו.
"עבודה מרחוק ועבודה היברידית נחשבו כפריבילגיה, אבל היתרונות שלהן על פני הגעה פיזית למשרד נשחקו לאורך זמן", אמר למרקט ווץ' כריס מרטין, כלכלן בכיר באתר ההשמה והקריירה גלאסדור. למרבה האירוניה, אותם יתרונות שהפכו מלכתחילה את העבודה מרחוק לאטרקטיבית כל כך, כמו פרטיות ושקט ויותר זמן לחיים האישיים, הם אלה שמחקו, גם אם לא במכוון, את הגבולות בין החיים המקצועיים לאישיים. כך, מרטין ציין כי לעיתים קרובות העובדים מהבית חשים צורך מוגבר להוכיח את עצמם בשל המרחק, ולכן עובדים יותר שעות ומוחקים למעשה את הזמן שחסכו על נסיעות לעבודה ובחזרה.
אחד המחקרים שהתפרסמו לאחרונה בנושא הוא המחקר של הכלכלנית אמנדה פלאיס מאוניברסיטת הרווארד, שמצא כי עבודה מרחוק בלבד משנה בחדות את המבנה החברתי של יום העבודה בכך שהיא מורידה את ההזדמנויות לתקשר עם אנשים אחרים. כך, בין השנים 2022 ל-2024, 84% מהעובדים מרחוק בילו את כל יום העבודה שלהם לגמרי לבד, זאת לעומת 23.2% מהעובדים במשרד. מבחינת אנשים שהתפקיד שלהם בהגדרה לא מחייב אינטראקציה עם עובדים אחרים, האפשרות שלא יתקשרו יום שלם עם אף אחד עלתה ב-43.4 נקודות האחוז בשל המעבר לעבודה מרחוק.
בדומה, מחקר נוסף שנערך על ידי חוקרים מאוניברסיטאות סטנפורד, שיקגו ו-ITAM במקסיקו, מצא כי עבודה מרחוק באופן קבוע מעלה את רמות החרדה והבדידות של העובדים. עם זאת, מחקר זה מצא כי מספיקה עבודה היברידית כדי לשנות את המגמה: יומיים או שלושה בשבוע מהבית והשאר מהמשרד, מעלים את רמות הסיפוק ומפחיתים את הסיכוי לעזיבת עובדים. "עבודה מהבית חלק מהזמן מספקת גמישות ואיזון טוב יותר של העבודה והחיים הפרטיים, בלי הבידוד החברתי שמלווה לרוב עבודה מרחוק בלבד", אמר לוול סטריט ג'ורנל אדולפו קובאס מהפקולטה למדעי החברה וההתנהגות באוניברסיטת ניו יורק.
שני המחקרים דומים גם במסקנה: העבודה מהבית מובילה לעלייה במצוקות נפשיות, בהן הרגשת חוסר חשיבות, חוסר תקווה, חוסר מנוחה ועצבנות. לפי המחקר של פלאיס, הרחבת היקף העבודה מהבית מסבירה את העלייה הכללית של 32% במצוקות הנפשיות שנרשמה בארה"ב מהתקופה שלפני המגפה בשנים 2019-2011 לתקופה שלאחריה בשנים 2024-2022.
חוסר האינטראקציה עם אנשים עלול לפגוע גם בהזדמנויות קריירה. לפי סקר שערכו בגלאסדור, אנשים שעובדים מהבית העניקו לאפשרויות הקידום שעומדות בפניהם ניקוד נמוך יותר משל העובדים המגיעים למשרדים - מגמה שמצביעה על כך שלמנהלים ככל הנראה קל יותר לבחור באנשים שהם פוגשים על בסיס כמעט יומי. "עבודה מרחוק מגבירה את השחיקה כי העובדים מהבית מרגישים שעליהם לעבוד פי 2 יותר קשה כדי להצליח בעבודה", הסביר מרטין.
עם זאת, חשוב לזכור שהעבודה מהבית, לפחות בחלק מימי השבוע, לא סתם הפכה להיות הטבה נחשקת. לפי נתונים שאספו במכון המחקר Pew, העבודה מהבית מספקת גמישות הנחוצה בעיקר להורים עם ילדים קטנים. כך, כשני שלישים מההורים שעובדים בעיקר מהבית דיווחו כי יש להם מספיק חירות להספיק ולהגיע לאירועים של הילדים, זאת לעומת כ-50% מקרב ההורים שעובדים מהמשרד.
כמו כן, יותר ויותר מחקרים מצביעים על כך שעבודה מהבית משפרת את היעילות והפריון. בהתאם, לפי מחקר נפרד שפורסם בניו יורק טיימס, אחת הסיבות העיקריות לדרישה לחזרה מלאה למשרד קשורה לאגו של המנהלים בלבד ולא לעובדות בשטח.
המסקנה היא שכמו כל דבר בחיים, גם במקרה של עבודה הכל שאלה של מינון, וכדאי לשלב בין העבודה פיזית מהמשרד, שכוללת אמנם נסיעה בפקקים אבל גם אינטראקציות חברתיות והזדמנויות לקידום, לבין עבודה מהבית ושמירה על האיזון בין החיים המקצועיים והחיים הפרטיים.
