אקזיט מנתניה: חברת המדטק ביופרוטקט נמכרת ב-270 מיליון דולר לענקית היפנית אולימפוס
ענקית המכשור הרפואי היפנית רוכשת את חברת המדטק מנתניה, שפיתחה בלון מתכלה להגנה על רקמות בריאות בטיפולי הקרנה לסרטן הערמונית; ביופרוטקט מעסיקה 130 עובדים בישראל ובארה"ב, ופעילותה תישאר בישראל
ענקית המכשור הרפואי והאופטיקה היפנית אולימפוס רוכשת את חברת המדטק הישראלית ביופרוטקט ב-270 מיליון דולר במזומן. החברה הישראלית פיתחה שתל מתכלה בצורת בלון, שנועד להגן על רקמות בריאות במהלך טיפולי הקרנה בחולים בסרטן הערמונית. ביופרוטקט הוקמה ב-2004 על ידי ד"ר אדריאן פז, שאול שוחט ופרופ' אבי דומב. מטה החברה, וכן מרכז הפיתוח והייצור שלה, פועלים מנתניה. לחברה גם פעילות מסחרית בארה"ב, שם הושק המוצר שלה ב-2024. בסוף 2023 קיבלה החברה את אישור ה-FDA לבלון הרדיותרפיה שלה, והחלה במכירות מסחריות בארה"ב ובאירופה. מכירות החברה הסתכמו ב-8 מיליון דולר ב-2024, ועלו ל-14.5 מיליון דולר ב-2025.
בביופרוטקט מועסקים 130 עובדים, מחציתם בישראל ומחציתם בארה"ב. פעילות החברה תישאר בישראל לאחר הרכישה. לפי החברה, 65% מהצוות בישראל הן נשים, בהן רבות בעמדות מפתח. מאז הקמתה גייסה ביופרוטקט כ-80 מיליון דולר. בין משקיעיה: קרן ההון סיכון הישראלית טרי ונצ'רס, MVM Partners, אלמידה ונצ'רס, Consensus Biogroup ופרגרין.
איתי ברנע, מנכ"ל ביופרוטקט, אמר לכלכליסט: "אנחנו מוכרים את החברה בעסקת מזומן של 270 מיליון דולר, כאשר הסגירה מתבצעת בעת החתימה. בשונה מעסקאות אחרות בתחום, אנחנו נמכרים כחברה מסחרית ומתמזגים לחברה הגדולה". לדברי ברנע, "שילוב הכוחות עם מערך השיווק הגדול הוא מהות הרכישה, והמכירות יעלו משמעותית".
ברנע הוסיף: "טיפול קרינתי לסרטן הערמונית הוא יעיל ונוח יחסית למטופלים, אולם הוא מלווה בתופעות לוואי. השימוש בבלון של ביופרוטקט, שמייצר חוצץ פיזי בין הערמונית המוקרנת לבין המעי, מאפשר דיוק קרינתי וצמצום משמעותי של נזקי הקרינה לרקמות הבריאות. עד היום בוצעו השתלות מוצלחות ביותר מ-11 אלף גברים, ונתונים חדשים שמתפרסמים עם ארבע שנות מעקב קליני מעידים על מדדי איכות חיים גבוהים בתחומים כמו תפקוד מיני, פעילות מעי ושתן אצל המטופלים שבהם הושתל הבלון, ביחס לקבוצת הביקורת".
בין המשקיעים בביופרוטקט נמנות גם קרן Triventures 4 וקרן Triventures ARC, בשיתוף בית החולים שיבא. מיכל גבע, מנהלת קרן הון הסיכון TRIVENTURES ואחת המשקיעות המרכזיות בחברה, אמרה: "את ביופרוטקט הכרנו שנים רבות לפני ההשקעה, עוד מהתקופה שבה השקענו בחברת האחות שלה, אורתוספייס. נכנסנו להשקעה רק לאחר שהשתנו פרוטוקולי הטיפול של ההקרנות, ובמקום לבצע 50-40 טיפולי הקרנה בעוצמה נמוכה, הוחלט על שינוי מדיניות ומעבר לטיפולים בודדים בעוצמה גבוהה. כך הועצם הצורך בהגנה טובה על האזורים שלא נפגעו מהסרטן, ונוצר שוק מעניין יותר לחברה".
גבע הוסיפה כי "למוצר יש עליונות קלינית על המתחרים הקיימים בשוק בשל התכונות המתכלות של הבלון, שמאפשרות הגנה מיטבית לאורך כל חודשי ההקרנה. לאחר שהצטרפנו למסע של החברה, רתמתי את איתי ברנע, איתו עבדתי שנים בזמן שניהל את אורתוספייס שנמכרה לסטרייקר ב-2019, כדי לקחת את החברה לשלב הבא. איתי עשה עבודה יוצאת דופן יחד עם צוות ישראלי ואמריקאי חזק ומנוסה מאוד, וביחד הביאו את מכירות החברה כבר בשנתה הראשונה בשוק ל-8 מיליון דולר".
לדברי גבע, "לרוכשת לא היה מוצר כזה, אבל יש לה פעילות ענפה בקטגוריית האורולוגיה. שתי החברות האחרות, בוסטון סיינטיפיק וטלפלקס, הן המתחרות הגדולות, ואולימפוס רוצה דריסת רגל בשוק. הרוב המכריע של העסקאות בתחום המכשור הרפואי כולל כסף בסגירה ואבני דרך שלא תמיד מתממשות. זו עסקת מזומן בלבד, וקשה לראות עסקאות כאלה בתחום".
ביופרוטקט הוקמה במסגרת חממת קסניה ונצ'רס, במטרה לפתח פלטפורמה טכנולוגית המבוססת על פולימרים מתכלים, שנועדה להגן על רקמות בריאות בזמן פרוצדורות רפואיות. הבלון שהיא מייצרת מושתל בין הערמונית לבין החלחולת אצל חולי סרטן הערמונית העוברים טיפולי קרינה. הוא מנופח בתמיסת מלח ומייצר חציצה פיזית סימטרית ועקבית של יותר מ-1.5 ס"מ, שמרחיקה את הרקמה הבריאה מטווח הקרינה. בתום הטיפול, לאחר כמה חודשים, הבלון מתפרק ונספג בגוף באופן טבעי.
ב-2009 זיהתה ביופרוטקט כי הטכנולוגיה שפיתחה לייצור בלונים מתכלים יכולה לשמש גם בתחום האורתופדיה. בעקבות זאת ביצעה החברה פיצול פעילות והקימה את חברת הבת אורתוספייס. ב-2019 נרכשה אורתוספייס על ידי ענקית האורתופדיה האמריקאית סטרייקר תמורת 110 מיליון דולר במזומן, עם אבני דרך שהביאו את שווי העסקה הפוטנציאלי לעד 220 מיליון דולר. ברנע, שהוביל את אורתוספייס למכירה, עזב בהמשך את התאגיד האמריקאי וחזר לביופרוטקט כדי לכהן כמנכ"ל.
