מנכ"ל פריימרק התפטר בגלל "התנהגות לא הולמת" כלפי אישה
החברה האם של רשת האופנה הבריטית הודיעה כי ההתפטרות של פול מרצ'נט נכנסת לתוקף באופן מיידי וכי הוא הודה ב"שגיאה בשיקול הדעת" שלו ואישר כי המעשים שלו לא עמדו בסטנדרטים של החברה
מנכ"ל פריימרק פול מרצ'נט התפטר מתפקידו, זאת לאחר שהואשם בהתנהגות לא הולמת כלפי עובדת. אסושיאטד בריטיש פודס (Associated British Foods) החברה האם של רשת האופנה הבריטית דיווחה על ההתפטרות , שנכנסת לתוקף באופן מיידי, והוסיפה כי מרצ'נט שיתף פעולה עם החקירה, והודה ב"שגיאה בשיקול הדעת" שלו. לפיכך, הוא אישר כי המעשים שלו היו נמוכים מהסטנדרטים של החברה.
החקירה נערכה על ידי עורכי דין חיצוניים לאחר הגשת התלונה נגד התנהגותו של מרצ'נט באירוע חברתי. מרצ'נט הצטרף לחברה ב-2009. סמנכ"ל הכספים של החברה האם, איאן טונג'י ישמש כמנכ"ל הזמני של החברה עד למציאת מחליף קבוע.
לפריימרק 450 חנויות ב-17 מדינות ברחבי אירופה וארה"ב. במהלך 15 שנות כהונתו של מרצ'נט עלה הרווח התפעולי מ-250 מיליון פאונד ליותר ממיליארד פאונד.
עם זאת, ההתפטרות מגיעה לאחר שלפני חודשיים הורידה החברה את תחזית המכירות שלה ל-2025, על רקע האטה בצריכה הפרטית. "פעילות המסחר בקרב חלק מבסיס הקונים שלנו הייתה חלשה בגלל סנטימנט צרכנים זהיר יותר ומזג האוויר הנוח בסתיו שמנע רכישות עונתיות", נמסר מהחברה. עבור 16 השבועות עד 4 בינואר, המכירות בפריימרק עלו בקרוב ל-2% ל-3.3 מיליארד פאונד, אך בו בזמן המכירות הזהות ירדו ב-1.9%. במקביל, הנתח של פריימרק בשוק האופנה הבריטי התכווץ ל-6.8%.
"אני מאוכזב עד עמקי נשמתי. אנחנו בחברה מאמינים שסטנדרטים גבוהים של יושרה הם חיוניים", מסר מנכ"ל החברה האם ג'ורג' ווסטון. "התנהגות אחראית היא הדרך היחידה לבנות ולנהל עסק לאורך זמן. יש להתייחס לעמיתים ולאחרים בכבוד ובהגינות".
