24 שעות ו־24 דקות: קוונטאס שברה את שיא הטיסה הארוכה ביותר למטוס נוסעים
הטיסה, שנחתה במפעל של איירבוס בטולוז, לא נשאה עליה נוסעים והיא חלק מהמבחנים שעורכת חברת התעופה האוסטרלית לקראת השקת נתיב קבוע בין סידני ללונדון בשנה הבאה. המטוס של איירבוס כולל מכל דלק נוסף שמאפשר את הטיסה הרציפה
חברת התעופה האוסטרלית קוונטאס השלימה את הטיסה הארוכה ביותר אי פעם שביצע מטוס נוסעים מסחרי, שארכה 24 שעות ו-24 דקות. בטיסה, שעוררה עניין רב באתרים המקוונים שמנטרים טיסות, השתמשה החברה במטוס איירבוס A350, והיא לא נשאה עליה נוסעים.
מאיירבוס נמסר כי המטוס, שכולל מיכל דלק נוסף בגודל 20 אלף ליטרים, נשאר באוויר במשך 24 שעות ו-24 דקות, ועבר בזמן זה מרחק של 23,075 ק"מ מעל לאוקיינוסים השקט והאטלנטי, מבלי לעצור. הוא נחת במפעל של החברה בטולוז בדרום-מערב צרפת. זו כאמור נחשבת לטיסה הארוכה ביותר אי פעם על ידי מטוס מסחרי, כשהשיא הקודם עומד על 22 שעות ו-42 דקות ונקבע ב-2005 על ידי מטוס בואינג 777–200LR שטס מהונג קונג ללונדון מעל לאוקיינוס השקט.
"זו הייתה הטיסה הארוכה ביותר שנעשתה אי פעם על ידי מטוס איירבוס", מסר דובר של החברה. "אנחנו בוחנים עכשיו את הנתונים ביחד עם הרשויות הרלוונטיות כדי לקבוע אם הטיסה שברה שיא".
הטיסה המדוברת היא חלק מפרויקט סנשיין של חברת התעופה, במסגרתו תשתמש במטוס חדש לביצוע טיסות רציפות מאוסטרליה ללונדון. הקו הזה ייכנס רשמית לפעולה בשנה הבאה, והחברה מבצעת טיסות מבחן לקראת ההשקה הרשמית בחודשיים האחרונים. כך, בשבוע שעבר טס המטוס מטולוז למלבורן בתוך קצת פחות מ-19 שעות. קוונטאס הזמינה 12 מטוסים מסוג זה, וזאת על מנת להקל על המאמצים לחבר בין החוף המזרחי של אוסטרליה לבין לונדון וניו יורק ב-20 שעות. בקוונטאס מקווים להפעיל טיסות יומיות בין סידני ללונדון החל מאוקטובר 2027.
מאתר המעקב אחר הטיסות, Flightradar24, נמסר כי זו הטיסה השנייה הנצפית ביותר בערוצים שלה, אחרי הטיסה שנשאה את ארונה של המלכה אליזבת ב-2022, עם יותר מ-3.6 מיליון אנשים שעקבו אחריה.
