הנער שנשר מהתיכון והקים אימפריה: הכירו את ענקית הספורט הסינית שמאיימת על נייקי ואדידס
סיפורה של אנטה החל בנער בן 17 שהגיע לבייג'ינג עם 600 זוגות נעליים שייצר במפעל של קרוב משפחה. מאז, היא התרחבה לחברת ציוד הספורט השלישית בגודלה בעולם אחרי נייקי ואדידס, הודות ליכולות ייצור מהיר, מעל 10,000 חנויות בסין ורכישת מותגים מוכרים כמו פומה ויצרנית מחבטי הטניס וילסון - והיא לא מתכננת לעצור
בינואר עלתה לכותרות החברה הסינית אנטה (Anta) לאחר ששילמה 1.5 מיליארד יורו עבור מותג נעלי הספורט הגרמני פומה. המהלך עזר לבסס את מעמדה כיריבה ראויה לשחקניות הגדולות נייקי ואדידס. חודש לאחר מכן היא אף פתחה חנות ראשונה בארה"ב – בשכונת היוקרה בוורלי הילס בלוס אנג'לס.
אנטה, שפירוש שמה הוא "צעדים בטוחים", נוסדה על ידי דינג שיזונג בתחילת שנות ה-90. החברה אמנם עדיין לא הפכה לשם מוכר בכל בית במערב, אך בסין היא חולשת על מעל 10,000 חנויות ומעניקה חסות לספורטאים מובילים כמו גולשת הסקי איילין גו. במרץ דיווחה החברה על עלייה של 13% בהכנסות השנתיות ל-11.6 מיליארד דולר, שהפכו אותה לחברת ציוד הספורט השלישית בגודלה בעולם אחרי נייקי ואדידס. עם זאת, ב-2005 הגדיר דינג את היעד האולטימטיבי שלו: "אנחנו לא רוצים להיות הנייקי של סין, אלא אנטה של העולם", הצהיר.
עם זאת, ההתחלה הייתה רחוקה מאוד מהזוהר של בוורלי הילס. בסוף שנות ה-80, כשהיה בן 17 בלבד, נשר דינג מלימודיו בתיכון והגיע לבייג'ינג כשבידיו 600 זוגות נעליים שייצר במפעל של קרוב משפחה. לאחר שהצליח למכור את כל הזוגות, הוא השתמש בכסף שהרוויח כדי לפתוח סדנה ראשונה, שבה למעשה ייצר נעליים בהזמנה לחברות אחרות. ב-1991 הקים רשמית את אנטה.
באותה תקופה העולם גילה את כוח הייצור הסיני, וחברות מערביות החלו לפתוח מפעלים במדינה במטרה להוריד את עלויות הייצור. העיר ג'ינג'יאנג במיוחד הפכה לבירת הנעליים עם אלפי מפעלים וספקים שונים, ששירתו את המותגים הגדולים. לדבריו של פיי קין מאוניברסיטת באת' באנגליה, שחקר את המפעלים במזרח סין, הם הציגו רמת תחכום שהרשימה את המערב והזרימה למדינה הכנסות. "במפעלים למדו לא רק איך לייצר יותר, אלא איך לייצר מוצרים טובים יותר, מהר יותר ובצורה עקבית", אמר. אנטה התבססה באזור הזה וייצרה נעליים זולות בכמויות למותגים העולמיים.
העובדה שייצרה בתחילה נעליים לחברות בינלאומיות עזרה לאנטה ללמוד את היסודות של ניהול עסק, ואת הסוד שהוא שצריך להצליח קודם בסין ואז "להתרחב באופן טבעי לדברים נוספים", כך לפי יועץ המיתוג ווי קאן, שעבד בסין עם חברות כמו קונברס ונייקי, שהתראיין ל-BBC.
ואכן, לאחר שביססה רשת הפצה נרחבת לקמעונאים ברחבי סין, החל השם של אנטה להיות מוכר ברמה המקומית הודות לפתיחה של חנויות חדשות ושותפויות עם טורנירי ספורט מרכזיים, כולל ליגת הכדורסל הארצית ותחרויות טניס שולחן. בשלב זה לחברה כבר היה מרכז ייצור נרחב שאפשר לה לעצב ולמכור נעליים במהירות גבוהה משל היריבות.
1 צפייה בגלריה
סניף של אנטה בעיר פויאנג סיטי שבסין. "אנחנו לא רוצים להיות הנייקי של סין, אלא אנטה של העולם"
(צילום: SOPA Images/LightRocket via Getty)
ב-2007 התקדמה החברה צעד נוסף לקראת השלמת המהפך, כשהונפקה בבורסת הונג קונג. היא גייסה 450 מיליון דולר, סכום שנחשב באותו הזמן לשיא עבור חברת ספורט סינית. בד בבד היא החלה בהתרחבות מחוץ לסין, וכיום מפעילה כבר יותר מ-460 חנויות מחוץ למדינה, כשהתכנון הוא להפעיל אלף חנויות בדרום מזרח אסיה לבדה בשלוש השנים הבאות. לשם השוואה, נייקי, שחולשת על נתח השוק הגדול ביותר, מפעילה אלף חנויות בלבד ברחבי העולם.
אסטרטגיית ההתרחבות של אנטה כוללת גם רכישות של מותגים מוכרים. כך, ב-2009 רכשה את הזכויות לפילה בסין. עשור לאחר מכן רכשה החזקת שליטה במותג הספורט הפיני Amer Sports, שהעניק לה בעלות על מותגי יוקרתיים כמו Arc'teryx ו- Salomon. כמו כן, בבעלותה גם יצרנית מחבטי הטניס האמריקאית וילסון, וכמובן היא מחזיקה ב-29% מפומה. הרכישות הללו עוזרות לאנטה להימנע מ"דחיפת" המוצרים שלה לכל שוק, שכן היא יכולה להשתמש במותגים המערביים שבבעלותה כשער כניסה, הסביר האנליסט רופיו זהו מחברת שיווק הספורט IMG.
היא למדה מהיריבות ודאגה להחתים שחקנים על חוזי חסות, ביניהם שחקני ה-NBA קיירי אירווינג וקליי תומפסון, אך הפרשנים מציינים שעדיין לא השיגה את ה"מייקל ג'ורדן" שלה, כפי שקרה לנייקי.
ההתרחבות של אנטה מגיעה בעוד שאדידס ונייקי מתמודדות עם אתגרים משל עצמן, כך שיש לה הזדמנות לנצל את המצב לטובתה. "השאלה היא לא אם אנטה תהפוך מוכרת יותר, אלא אם המתחרים יכולים להתאים עצמם מספיק מהר כדי להגן על המגרש הביתי שלהם", סיכם זהו.
