המיליארדרים בקליפורניה ניצחו, אבל המאבק על מיסוי העשירים רק החל
לאחר ספירת מעל שני שלישים מהקולות, מסתמן כי תושבי קליפורניה דחו את ההצעה להטיל מס חד פעמי של 5% על המיליארדרים במדינה; מדובר בניצחון של מייסד גוגל סרגיי ברין, שתרם 100 מיליון דולר למאבק נגד ההצעה; עם זאת הניצחון הגדול של הדמוקרטים בבחירות לקונגרס עשוי להביא להעלאת נטל המס על העשירים
המצביעים בקליפורניה צפויים לדחות את מס המיליארדרים ("הצעה 40"), שעלה להצבעה במסגרת הבחירות לקונגרס שנערכו בשלישי האחרון. כך מדווחת בלומברג, בהסתמך על התחזית של DDHQ - שירות מידע ונתונים עצמאי המתמחה בדיווח של תוצאות הבחירות בארה"ב. מספירה של כ-72% מהקולות עולה כי ההצעה זכתה לתמיכה של 46% מהמצביעים, ואילו 54% - התנגדו לה.
ההצעה כללה הטלת מס חד פעמי של 5% על תושבי קליפורניה שהונם האישי עומד על יותר ממיליארד דולר. מדובר על כ-250 אזרחים, שרבים מהם כבר הביעו התנגדות ואיימו לעבור למדינה אחרת.
ההצעה הועלתה לראשונה לפני כשנה על ידי איגוד עובדי מערכת הבריאות בקליפורניה (SEIU-UHW), שביקש לקזז באמצעות המס את הקיצוצים הפדרליים בשווי מיליארדי דולרים, שלטענתו עלולים להביא לסגירת בתי חולים ולהותיר מיליוני תושבים בקליפורניה ללא ביטוח רפואי. ההצעה פיצלה את המפלגה הדמוקרטית. היא זכתה לתמיכתם של פוליטיקאים פרוגרסיביים, בהם הסנאטור ברני סנדרס מוורמונט, וחבר בית הנבחרים של ארה"ב רו קאנה, שמחוז הבחירה שלו כולל את עמק הסיליקון.
המתנגדים, בהם המושל הדמוקרטי היוצא גאווין ניוסם ושני המועמדים שהתמודדו על התפקיד, הזהירו מבריחה המונית של עשירים מהמדינה, מה שיוביל לירידה בהכנסות ממסים. את המתנגדים למס, שגייסו יותר מ-300 מיליון דולר, הוביל ארגון "בונים קליפורניה טובה יותר" (Building a Better California), שבין התורמים העיקריים שלו היה סרגיי ברין, אחד ממייסדי גוגל והאדם הרביעי בעושרו בעולם. ברין העתיק את מגוריו לנבאדה, הזרים יותר מ-100 מיליון דולר לארגון האמור, וסייע לגייס מיליארדרים נוספים נגד המהלך.
משקיעי טק נוספים, בהם פיטר ת'יל ודייוויד סאקס, כמו גם שותפו של ברין להקמת גוגל לארי פייג', החלו לנקוט צעדים לעזיבת קליפורניה. גם מארק צוקרברג שקל לעזוב, ואף תכנן להציע למכירה את אחוזתו בפאלו אלטו, לפני שמטא חתמה עמו על הסכם המעניק לו פיצוי תמורת התחייבותו להישאר בקליפורניה למשך שמונה שנים.
ניוסם, שנחשב למתמודד פוטנציאלי לנשיאות ב-2028, וכאמור הביע התנגדות נחרצת להצעה 40, קידם רעיון של מס פדרלי על מיליארדרים, כך שהם לא יוכלו להתחמק ממנו על ידי מעבר בין מדינות בתוך ארה"ב.
בבלומברג מציינים כי למרות דחיית ההצעה בקליפורניה, ה"צונאמי הכחול", שבמסגרתו השיגו הדמוקרטים רוב בבית הנבחרים ובסנאט, עשוי להביא להעלאת נטל המס על המיליארדרים במדינות שונות. כך למשל בטקסס, ג'יימס טלאריקו הבטיח לסגור פרצות מס המיטיבות עם האמריקאים העשירים ביותר. בשנה שעברה הציעו הסנאטורים כריס ואן הולן (דמוקרט ממרילנד) וקורי בוקר (דמוקרט מניו ג'רזי) לקבוע מס חדש ופרוגרסיבי על מי שמרוויחים מעל מיליון דולר.
במקביל, דייב ריגן, נשיא איגוד SEIU-UHW, אמר כי ישקול ניסיון נוסף במידה שהמהלך ייכשל. "זה הדבר הנכון לעשות, ואם יהיה צורך בכך – אנחנו נחזור ב-2028", אמר במסיבת עיתונאים מוקדם יותר השבוע.
