איסור גורף על מערכות יחסים בין עובדי ממשל אמריקאים ואזרחים סינים
השגריר האמריקאי בסין ניקולס ברנס הרחיב לפני עזיבתו בינואר את האיסור הקיים כך שחל על כל עובדי השגרירות והקונסוליות במדינה וכן על בני המשפחה שלהם ועובדי קבלן, שאינם מורשים לקיים מערכת יחסים רומנטית או מינית עם אזרחים סיניים. זו הפעם הראשונה מאז המלחמה הקרה שמוחל איסור גורף כל כך
בממשל האמריקאי לא מסתפקים רק במכסים על סין. בסוכנות הידיעות AP דיווחו כי הממשל אוסר על אנשי השגרירות האמריקאית בסין וכן על בני המשפחה שלהם ועובדי קבלן עם סיווג ביטחוני לנהל מערכת יחסים רומנטית או מינית עם אזרחים או אזרחיות סיניים.
לפי ארבעה אנשים המעורים בנושא, האיסור נכנס לתוקף בינואר על ידי השגריר היוצא ניקולס ברנס. לדבריהם, הוא למעשה הרחיב כלל מהשנה שעברה שאסר על עובדי השגרירות מקיום "מערכות יחסים רומנטיות או מיניות" עם אזרחים סיניים שעובדים כמאבטחים ובתפקידים אחרים בשגרירות האמריקאית ובחמש קונסוליות בסין. אך רגע לפני עזיבתו ולפני השבעתו של דונלד טראמפ הוא הרחיב זאת לאיסור מקיף ואסר באופן גורף קיום מערכות יחסים עם אזרחים סיניים במדינה.
אמנם איסור מצומצם יותר קיים במספר שגרירויות אמריקאיות, אך זו הפעם הראשונה מאז המלחמה הקרה שמוחלת מדיניות מוחלטת נגד "יחסים עם מקומיים". האיסור חל על עובדים בשגרירות בבייג'ינג וכן בקונסוליות האמריקאיות בגואנגזו, שנגחאי, וואהן ושניאנג, וכן בקונסוליה בהונג קונג.
הפטור היחיד באיסור הוא לגבי עובדים עם מערכות יחסים קיימות עם מקומיים. במקרים כאלה הם יכולים לבקש אישור מיוחד אך אם לא יסורבו עליהם לסיים את מערכת היחסים, כך לפי המקורבים. כל מי שייתפס מפר את המדיניות יידרש לעזוב את סין באופן מיידי.
הסיבה לאיסור היא ככל הנראה חשש מחשיפת סודות לאומיים, זאת מכיוון שבימי המלחמה הקרה סוכנויות מודעין ברחבי העולם נהגו להשתמש בסוכנים מצודדים כדי להשיג מידע רגיש מעובדים בשגרירויות. כיום, המתיחות בין סין וארה"ב גוברת לנוכח מלחמות סביב מסחר, טכנולוגיה ותחרות גיאופוליטית. פיטר מתיאס, לשעבר אנליסט ב-CIA אמר כי ידוע על לפחות שני מקרים שבהם סוכנים סינים פיתו דיפלומטים אמריקאים במדינה, אם כי לא מדובר במקרים מהשנים האחרונות.
