פלואוריד במי פה לילדים קטנים: קולגייט מסתבכת בארה"ב
שופטת פדרלית אישרה לנהל תביעות ייצוגיות נגד קולגייט-פלמוליב בטענה שמי פה עם פלואוריד לילדים עלולים להטעות הורים לגבי בטיחות השימוש, ודחתה תביעה דומה נגד משחות שיניים
שופטת פדרלית בארה"ב קבעה אתמול (ו') כי חברת קולגייט-פלמוליב תידרש להתמודד עם שתי תביעות ייצוגיות, בטענה כי אריזות מי הפה שלה מטעות הורים לחשוב כי ילדים מתחת לגיל 6 יכולים להשתמש במוצרים בבטחה. עם זאת, השופטת דחתה תביעה דומה שהוגשה נגד משחות השיניים של החברה. לפי דיווח ברויטרס, בתביעות הייצוגיות המוצעות נטען כי רשויות הבריאות בארה"ב מזהירות שילדים מתחת לגיל 6 אינם אמורים להשתמש במי פה המכילים פלואוריד. עוד צוין כי לילדים בגילאי 2 עד 6 מומלץ להשתמש בכמות "בגודל אפונה" בלבד של משחת שיניים עם פלואוריד.
פלואוריד עלול להזיק אם נבלע. לטענת התובעים, אריזות קולגייט, הכוללות צבעים בולטים וטעמים כמו "Bubble Fruit" ו-"Silly Strawberry", יוצרות רושם כי מי הפה בטוחים לשימוש לילדים צעירים, וכי ניתן להשתמש במשחת השיניים בכמות דומה לזו של ילדים גדולים או מבוגרים. השופטת הפדרלית אנדראה ווד משיקגו ציינה כי צרכנים סבירים עשויים שלא לדעת היכן עובר הגבול בכל הנוגע לשימוש במי פה, במיוחד כאשר על גבי מרבית התוויות של קולגייט מופיעות באופן בולט המילים "kids" או "children's".
לדבריה, היא לא השתכנעה מטענת קולגייט שלפיה הצרכנים יבינו שמדובר בתרופות ללא מרשם ויקראו את האזהרות בגב האריזה, הכוללות הנחיות של מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) לגבי שימוש בילדים. לעומת זאת, בנוגע למשחות השיניים קבעה השופטת כי התוויות כוללות הוראה ברורה לשימוש בכמות בגודל אפונה לילדים בגילאי 2 עד 6. "בהקשר הכולל, מברשת השיניים עם פס מלא של משחה נועדה רק להמחיש את פעולת הצחצוח", כתבה ווד.
עורכי דינה של קולגייט, שמרכזה בניו יורק, לא הגיבו מיד לבקשות לתגובה. עורך הדין מייקל קונט, המייצג את התובעים, אמר כי בתי המשפט מגלים פתיחות לטענות על סימון מטעה. לדבריו, "הפסיקות הללו עשויות לשמש קריאת השכמה ליצרנים להפסיק לקדם שימוש לא בטוח במוצרי פלואוריד". גם חברות פרוקטר אנד גמבל, המייצרת את Crest, וכן פריגו וסאנופי, נתבעו בגין אריזות מוצרי פלואוריד לילדים. בספטמבר האחרון הסכימה קולגייט להציג אריזות חדשות למותגי המשחות Colgate, Tom's of Maine ו-hello, במסגרת הסדר עם התובע הכללי של טקסס, קן פקסטון. פרוקטר אנד גמבל הגיעה להסדר דומה בינואר.
