שיחות המו"מ קרסו: טראמפ מטיל על הודו מכסים של 50%
העלאת המכסים על הודו מגיעה לאחר שטראמפ ניסה ללא הצלחה לתווך בין פוטין לזלנסקי לסיום המלחמה באוקראינה. כישלון השיחות לצד האשמות כלפי הודו על רכישת נפט רוסי מובילים להסלמה כלכלית שעשויה לערער את היחסים בין וושינגטון לניו דלהי, שמצידה מאשימה את וושינגטון בהפליה ומאותתת על צעדי תגמול
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ מימש את איומו והכפיל את המכסים על יבוא מהודו ל־50% – צעד שעלול לערער את היחסים עם אחת משותפות הסחר המרכזיות של ארה"ב ולהוביל לעליות מחירים לצרכנים האמריקאים.
המהלך מגיע שבועות ספורים בלבד לאחר שטראמפ קבע מכס בסיס חדש של 25% על מוצרים מהודו. כעת, ההיטלים על הודו, הכלכלה החמישית בגודלה בעולם, נמנים עם הגבוהים ביותר שארה"ב מטילה על כל מדינה אחרת. טראמפ הסביר כי סבב המכסים הנוכחי נועד "להעניש" את הודו על כך שהיא מייבאת נפט רוסי ובכך מסייעת, לדבריו, במימון המלחמה של רוסיה באוקראינה.
לאחרונה ניסה טראמפ לקדם שיחות שלום כשנפגש בנפרד עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין ועם נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי, אך המגעים נתקעו ולא הובילו להתקדמות. בינתיים, חברות אמריקאיות, ובחודשים האחרונים גם צרכנים, כבר מתמודדים עם עלויות גבוהות יותר בעקבות מדיניות המכסים של טראמפ, לצד היחלשות בשוק העבודה. ההעלאה הנוכחית על סחורות הודיות עלולה להחריף את שני המגמות הללו.
ניו דלהי אותתה מוקדם יותר החודש כי תגיב בצעדי נגד, לאחר שטראמפ איים להטיל עליה "סנקציות משניות". הודו מאשימה את ממשל טראמפ בהפליה, וטוענת כי מדינות אחרות המייבאות נפט מרוסיה אינן נדרשות לשלם מכסים דומים. כך למשל, סין, הלקוחה הגדולה ביותר של הנפט הרוסי, מתמודדת עם מכסים בשיעור מינימלי של 30%. עם זאת, טראמפ הזהיר כי מדינות נוספות הרוכשות נפט מרוסיה עשויות גם הן לספוג בקרוב מכסים גבוהים יותר.
בעשור האחרון גדל הגירעון המסחרי בין ארה"ב להודו באופן משמעותי, אף ששתי המדינות כמעט והכפילו את היקף הסחר ההדדי ביניהן. על פי נתוני משרד המסחר האמריקאי, בשנה שעברה ייבאה ארה"ב מוצרים מהודו בשווי 87 מיליארד דולר, בעוד שיצוא הסחורות מארה"ב להודו הסתכם בכ־42 מיליארד דולר בלבד.
כשהממשל האמריקאי העלה מכסים על סין בתקופת כהונתו הראשונה של טראמפ וכן בתחילת השנה הנוכחית, חברות אמריקאיות רבות החלו לחפש מוקדי ייצור חלופיים, והודו הפכה ליעד מרכזי. בין המוצרים העיקריים שארה"ב ייבאה מהודו ב־2023 אפשר למנות תרופות, ציוד תקשורת כגון סמארטפונים, וביגוד. עם זאת, סמארטפונים מוחרגים ממכס ה"תגובותי", הכולל את שיעור המס החדש של 50%.
בדומה למכס הסקטוריאלי על פלדה ואלומיניום, העומד גם הוא על 50%, הבהיר טראמפ כי לא יחולו חפיפות. כלומר, מוצרי פלדה ואלומיניום מהודו יישאו במכס אחיד של 50%, ולא במיסוי מצטבר של 100%. מן העבר השני, בין יצוא הסחורות העיקרי של ארה"ב להודו נכללים נפט וגז, כימיקלים ומוצרים מתעשיית החלל והתעופה. ענפים אלה עלולים להיות הראשונים להיפגע אם הודו תבחר להשיב בצעדי תגמול ולהטיל מכסים על מוצרים אמריקאיים.
