זה לא מצחיק: ג׳אד אפטאו חושף את השדים של הקומיקאים הגדולים
הבמאי שיצר שוברי קופות וגילה דור חדש של יוצרים, מתעד עכשיו את הקומיקאים האהובים עליו, נורם מקדונלד ומריה במפורד, בשני סרטים חדשים בנטפליקס
אנחנו מכירים את ג׳אד אפטאו בזכות הסרטים המצחיקים שביים – בראשם ״בתול בן 40״ ו״הדייט שתקע אותי״ – אבל בבוא היום, כשתגיע העת לסכם את הקריירה שלו, יש סיכוי שאפטאו ייזכר דווקא בתור ההיסטוריון של הקומדיה האמריקאית. כבר מספרי הראיונות שהוציא שבהם ריכז שיחות שערך עם קומיקאים מאז היה תיכוניסט, נדמה שאפטאו מתעניין בסיפורם האמיתי של קומיקאים, ובאופן שבו הם הופכים כאב להומור, הרבה יותר משהוא מתעניין בהמצאת סיפורים משל עצמו.
מצד אחד, אפטאו כמפיק הוא זה שנתן במה ודחף יוצרים צעירים כמו בן סטילר, ג׳ים קארי, אדם סנדלר, וויל פארל, אדם מקיי, לינה דאנהם, איימי שומר, סת’ רוגן וג׳ונה היל. ומצד שני, הוא מתעד את הקריירות של הקומיקאים הוותיקים האהובים עליו. כך נעשה לדמות מפתח בתולדות הקומדיה גם בעבור אלה שרק מתחילים את דרכם, וגם בעבור אלה שכבר הפכו לאגדות.
אחרי שביים בעבר סרטי תעודה נהדרים על גארי שנדלינג (שהיה המנטור שלו בעולם הטלוויזיה והקומדיה) ועל ג׳ורג׳ קרלין, הפך ב־2026 לבמאי תיעודי במשרה מלאה עם שלושה סרטים בשנה אחת: הראשון, על מל ברוקס, יצא בינואר ב־HBO Max, ובחודש שעבר עלו בנטפליקס שני סרטים חדשים שהוא חתום עליהם, על הקומיקאים נורם מקדונלד ומריה במפורד.
נורם מקדונלד היה אמור להיות כוכב קומי ענק. הוא היה בן דורם של וויל פארל ואדם סנדלר ב״סאטרדיי נייט לייב״, שם הגיש את מהדורת החדשות ולטענתו היה זה שהמציא את צירוף המילים ״פייק ניוז״ (יש לו גם הוכחה מתועדת לכך). אחרי שפוטר מהתוכנית היה אמור להיות לזרוח אך נכשל בכל מה שעשה. אז הוא נשאר בשוליים עם הופעות סטנד־אפ, והיה מראשוני הקומיקאים שהשיקו תוכנית ביוטיוב ופודקאסט. ובתוך כל זה, הוא גם נאבק בהתמכרות להימורים ובמחלת הסרטן עד מותו ב־2021.
ב״נורם: האגדה על נורם מקדונלד״ אפטאו יוצא מנקודת המוצא שכל מי שמכיר את שמו כיום עשה זאת בזכות הנוכחות העצומה שלו ביוטיוב – קטעי סטנד־אפ, פודקאסטים, מאות תוכניות אירוח ו״SNL״. לכן הוא בנה את כל סרטו כמסע במורד מחילת הארנב של מקדונלד באינטרנט. הסרט כמעט אינו מכיל ראיונות חדשים, אלא ממקסס את כל מה שמקדונלד אמר וכל מה שאמרו עליו וזמין ברשת.
כדי להכיר את מריה במפורד חפשו את ספיישל הקומדיה שלה בנטפליקס “Old Baby”. הנה מישהי שלא הפכה לכוכבת ענקית אבל הקומיקאים בני דורה מעריצים אותה. במפורד בת ה־56 מתמודדת מאז ילדותה עם מחלות נפש, אשפוזים, דיכאונות והפרעות טורדניות־כפייתיות, ואיכשהו הצליחה לקחת את כל המחשבות הטורדניות והאובדניות ולהפוך אותן למופעי סטנד־אפ יוצאי דופן, חשופים באופן אינטימי ושיש בהם איזשהו ממד של סכנה – האשה שמדווחת על כך שהיא לא מאוד מתפקדת, צריכה להגיע להופעה ולהחזיק מעמד על הבמה שעה רצופה.
האם סטנד־אפ הוא המחלה או הריפוי? ב״משותקת מרוב תקווה״ אפטאו משכנע אותה לאפשר לו לתעד אותה, מראיין אותה ואת בני דורה – כמו טיג נוטארו, קונן אובריאן וסטיבן קולבר, ואפילו טד סרנדוס, המנכ״ל המשותף של נטפליקס – ומציף את המסך בקטעי ארכיון מהופעותיה המצולמות. ואולי זה מה שאפטאו הכי אוהב לעשות: לנבור בארכיונים של קומיקאים, למצוא שם את הבדיחות הכי מצחיקות שלהם, ואז לנסות להבין איך הם כתבו אותן.
