האוצר יעניק פטור ממכס על יבוא חלב, אבל רוב הרשתות לא צפויות לנצל אותו
ברקע המחסור בחלב, והצפי להחרפתו במהלך חגי תשרי, תעניק המדינה פטור ממכס על יבוא חלב ניגר לתקופה של חצי שנה, עד 28 בפברואר; ב-2023 נקט האוצר צעד דומה - ואולם הדבר לא זכה להצלחה
המחסור בחלב ברשתות השיווק מתגבר, ולקראת חגי תשרי הודיע שר האוצר בצלאל סמוטריץ' כי יחתום על פטור ממכס ליבוא חלב ניגר כמענה למחסור "וכחלק מהמאבק ביוקר המחיה".
המחסור בחלב כבר מורגש כיום במכולות וברשתות, אבל צפוי להתגבר בחגי תשרי בשל המחסור בימי עבודה. חגי תשרי יחולו השנה באמצע השבוע והדבר יוביל למעט ימים בהם המחלבות מייצרות בישראל ולשפיכת כמויות גדולות של חלב גולמי שלא יטופל. זאת בזמן שברשתות קיים מחסור גדול של חלב על המדפים והביקוש רק הולך וגדל.
בנוסף קיימים קשיים תפעוליים במחלבות הגדולות ומחסור בכוח אדם עקב גיוסי מילואים הצפויים עם התעצמות המלחמה. כפי שפורסם בכלכליסט, המחסור בחלב ברשתות השיווק ניכר בעיקר בחלב מפוקח שכן המחלבות מעדיפות להפנות משאבים לייצור חלב מיוחד שהרווחיות עליו גבוהה משמעותית ביחס לחלב מפוקח.
משרד האוצר פירסם תזכיר להערות הציבור שעליו יכולים הגורמים הרלוונטיים בענף החלב להגיב עד יום ראשון הקרוב בשעות הצהריים. בתזכיר הודיע כי הפטור יינתן לתקופה של חצי שנה עד סוף פברואר 2026: "וזאת במטרה שיבוא החלב הניגר יהיה כדאי מבחינה כלכלית עבור היבואנים".
במקביל, הוציא האוצר הודעה לתקשורת לפיה "בשבוע הבא יחתום השר על הצו שצפוי תוך כחודש לפתור את בעיית החוסרים בחלב בארץ, ובהמשך כצעד של הגברת התחרות בשוק החלב עשוי הפטור אף להביא לירידת מחירים".
כבר לפני שבוע קרא שר החקלאות אבי דיכטר לשר האוצר לחתום על צו לביטול זמני של המכס על חלב ניגר לתקופת החגים. בעקבות ההבנה שמהלך של הורדת מכס עשוי להתרחש, בדקו הרשתות בימים האחרונים את האפשרות לייבא חלב ממפעלים באירופה ואת ההתכנות הכלכלית למהלך מסוג זה. אלא שמסתבר שגם באירופה קיים מחסור בחלב ניגר בשל מחלת הפה והטלפיים ומחלת הלשון הכחולה – מחלות מדבקות שפוגעות בעיקר בבעלי חיים, ובין היתר בבקר. המחלות התפרצו בגרמניה ובמדינות סמוכות לה וזה יצר ביקושים עצומים לחלב והעלה את מחיר החלב באירופה. בשל הבעיה באירופה, נהרו יצרנים אירופאים רבים לחפש פתרונות במפעלים בפולין והגדילו עוד יותר את הביקוש גם במזרח אירופה.
כל זה יצר חוסר כדאיות כלכלית עבור הרשתות בישראל לייבא חלב ניגר ומרביתן סבורות שלא ינצלו את הפטור ממכס. "זה לא כלכלי להביא לתקופה קצרה אבל הבעיה העיקרית כרגע היא שאין חלב זמין באירופה בגלל מחלות של הבהמות", מסר קמעונאי בכיר לכלכליסט. "מה שחלק מהשחקנים עשויים לעשות לצערי, זה להביא חלב עמיד ולמכור אותו תוך שהצרכן עשוי להתבלבל ולחשוב שמדובר בחלב טרי".
בכיר שאחראי על היבוא באחת מרשתות השיווק הגדולות מסר גם הוא כי ספק אם תהיה רשת שתחליט לייבא חלב לקראת תקופת החגים. "אני לא רואה שום רשת שתעשה את זה אם שר האוצר יחייב את הרשתות למכור את החלב במחיר מפוקח. זה אל ישתלם. בדקנו את ההתכנות ואני לא רואה אף רשת שמתכוונת להרים את הכפפה".
בכיר נוסף באחת מרשתות השיווק אמר "אי אפשר לייבא חלב ולמכור אותו במחיר גבוה יותר מהמחיר המפוקח של תנובה וטרה".
הקמעונאי היחיד שהודיע כי "אם יהיה מחסור בחלב נייבא ואם לא יהיה מחסור אז לא נייבא, אבל הפעם זה יותר קשה כי יש מחסור בחלב באירופה", הוא רמי לוי, הבעלים של רשת שיווק השקמה. לוי היה גם הקמעונאי היחיד שנענה למהלך של משרד האוצר באוגוסט 2023 וייבא חלב ניגר לתקופה קצרה, לאחר שסמוטריץ' יצא בהכרזה על "צעד היסטורי" של פתיחת השוק לייבוא חלב ניגר באמצעות הסרת המכס. המחסור בחלב בתקופת החגים הוא לא דבר חדש בישראל אלא שגם בפעם הקודמת שיצא סמוטריץ' בהכרזה דומה, המהלך נכשל לאחר שרמי לוי היה הקמעונאי היחיד שנענה למהלך והפסיק לייבא את החלב הניגר לאחר שבועות קצרים בלבד מחוסר כדאיות.
ברמי לוי בדקו בימים האחרונים את האפשרות לייבא חלב מהמחלבה שמייצרת לרשת גבינות צהובות תחת המותג הפרטי אך עוד לא ברור אם אכן תירתם הרשת למשימה להציל גם הפעם את כבודו של שר האוצר במחיר הפגיעה ברווחיות שלה. ליטר חלב בפולין עולה כיום 0.7 סנט ועל המחיר הזה יש להוסיף עלויות של הובלה, כשרות, הפצה לסניפים ועוד.
המכס על חלב לשתייה עומד כיום על 40%. כ-30% מייצור החלב הגולמי בישראל משמש לייצור חלב שתייה וכל הביקוש לחלב שתייה מסופק מייצור מקומי. החלב בקרטון הוא מוצר החלב הבסיסי המשמעותי ביותר שנצרך על ידי הציבור בישראל והוא מיוצר על ידי שלוש מחלבות: תנובה שמחזיקה בנתח של .כ-72%, טרה עם נתח של 24% ומחלבות רמת הגולן עם נתח של 4%.
אם לפני המלחמה היתה לקמעונאים וליבואנים האופציה לייבא מטורקיה בעלויות שילוח נמוכות, כיום האפשרות הזו אינה קיימת בגלל החרם על הסחר עם ישראל מצד טורקיה. בנוסף מדובר באופרציה מורכבת ויקרה. הרשת שמייבאת צריכה לדאוג למשגיחי כשרות שיחלבו את הפרות בחו"ל וישגיחו על תהליך הייצור, וההובלה דרך הים אורכת כשבועיים לפחות.
