FT
הקשר עם טראמפ עלול לעלות לקריפטו ביוקר
ניצחון הדמוקרטים בבחירות האמצע מבשר על מציאות חדשה עבור התעשייה ששגשגה בתקופת נשיא ארה"ב. טראמפ ומשפחתו גרפו ממנה הון לאורך כהונתו
בכירי תעשיית הקריפטו נערכים לחשבון נפש כואב, לאחר שהדמוקרטים רשמו ניצחון סוחף בבחירות האמצע בארה"ב והבטיחו לחקור את משפחת טראמפ ואת קשריה לתעשייה.
הדמוקרטים הפכו את הטענות שלפיהן הנשיא פועל לקידום האינטרסים האישיים שלו ואת מה שכינו "תשלומי השוחד של הקריפטו" לסוגיה מרכזית בבחירות. המהלך סייע להם לנצח גם במעוזים רפובליקניים ברחבי ארה"ב.
דונלד טראמפ, שהבטיח להפוך את אמריקה ל"בירת הקריפטו של העולם", קידם מאז כניסתו לתפקיד מהלכים אגרסיביים להסרת הרגולציה מהתעשייה. הוא חתם על חקיקה תקדימית שהתקבלה בברכה מצד הענף, והעניק חנינות לבכירים כמו צ'אנגפנג ז'או, ממייסדי בורסת הקריפטו בינאנס, שנכלא לאחר שהודה באשמה בכך שלא נקט אמצעים למניעת הלבנת הון.
נכסים דיגיטליים הניבו לטראמפ רווחים עצומים. בשנה שעברה הוא הרוויח יותר מ־1.16 מיליארד דולר ממכירת מטבעות קריפטו ומתמלוגים על טוקנים. הוא מכר מטבעות מם שהציעו לרוכשיהם גישה אליו, השיק מיזמי קריפטו שנקלעו לביקורת בשל השקעות זרות שקיבלו, וקיבל תרומות מבכירי תעשיית הקריפטו לפרויקטים כמו אולם הנשפים החדש בבית הלבן.
חבר הקונגרס רוברט גרסיה, שיכהן מינואר כיו"ר ועדת הפיקוח בבית הנבחרים, אמר כי הוא ועמיתיו יהיו "ממוקדים כמו קרן לייזר" בחקירות, ובהן חקירת משפחת טראמפ ורווחיה מהקריפטו. "הנשיא עצמו מפעיל תוכנית קריפטו שממנה הוא מרוויח מיליארדי דולרים", אמר גרסיה.
ניצחון הדמוקרטים מבשר את תחילתו של פרק שעלול להיות כואב עבור התעשייה, ששגשגה בתקופת טראמפ. הניצחון הושג אף שתעשיית הקריפטו השקיעה כמעט 200 מיליון דולר בבחירות האמצע באמצעות ועדת הפעולה הפוליטית (Super PAC) בשם Fairshake, שמומנה, בין היתר, על ידי חברות כמו קוינבייס, ריפל וקרן ההון סיכון אנדריסן הורוביץ, ובאמצעות ועדת פעולה פוליטית שנתמכה על ידי ענקית המטבעות היציבים טת'ר. התורמים נחלו הפסדים ברבים מהמרוצים שבהם תמכו במועמדים.
בשנתיים האחרונות שלחו סנאטורים דמוקרטים, בהם ריצ'רד בלומנטל ואליזבת וורן, פניות לחברות כמו ביינאנס ולענקית המטבעות היציבים טת'ר, בעקבות חשדות לפעילות בלתי חוקית. בכירי החברות התעלמו. כעת, עם רוב בשני בתי הקונגרס, לדמוקרטים סמכות להוציא צווי זימון למסירת מסמכים ועדויות. התעלמות עלולה להוביל לעונשים אזרחיים או פליליים.
"העצה שלי היא: אם קיבלתם מכתב מדמוקרטים בקונגרס ולא השבתם באופן שהניח את דעתם, תתכוננו לענות להם ישירות", אמר רון האמונד, ראש תחום המדיניות וקשרי הממשל בחברת Wintermute, העוסקת בעשיית שוק בתחום הקריפטו.
חלק מרווחי הקריפטו של טראמפ הגיע מהמיזם המשפחתי World Liberty Financial, שיהפוך למוקד ועדת חקירות בסנאט שבראשה צפוי לעמוד בלומנטל. בעבר מסרה World Liberty כי לנשיא טראמפ לא היתה "כל מעורבות בחברה מאז כניסתו לתפקיד". גם גורמים אחרים בתעשיית הקריפטו צפויים לעמוד לבדיקה. בלומנטל שלח פניות לבינאנס בנוגע לתפקידה לכאורה בהלבנת הון הקשורה לאיראן, ולטת'ר בנוגע לקמפיין שלה לכאורה להשפעה על מדיניות הקריפטו בארה"ב.
בינאנס מסרה כי "אין לה סובלנות להפרת סנקציות או לפעילות בלתי חוקית, וכי לא איפשרה ביצוע עסקאות עם אנשים שהוטלו עליהם סנקציות".
לטת'ר קשרים עם שר המסחר האמריקאי הווארד לוטניק ובנק ההשקעות קנטור פיצג'רלד מוול סטריט, שאותו מנהלים בניו. עם הגורמים שתרמו להקמת אולם הנשפים של טראמפ נמנות חברות קריפטו בולטות, בהן קוינבייס וריפל, וכן התאומים וינקלבוס, העומדים בראש בורסת הנכסים הדיגיטליים ג'מיני.
לדברי אלכס זרדן, מייסד חברת הייעוץ לניהול סיכונים Capitol Peak Strategies מוושינגטון, הדמוקרטים יסתמכו על ראיות שיגיעו מחברות קריפטו ומבכיריהן. "יש סבירות גבוהה שהרשות המבצעת לא תשתף פעולה", אמר זרדן.
"בחקירות הקונגרס ראינו עלייה בשימוש בטענת החיסיון הנשיאותי מצד הרשות המבצעת, במטרה לצמצם או למנוע לחלוטין חשיפת מידע. מגמה זו צפויה להימשך ואף להתעצם בשנתיים האחרונות לכהונתו של טראמפ", הוסיף.
"יש כאן מרכיב מסוים של הצגה", אמר ג'ושוע רייזמן, סמנכ"ל המשפט והאסטרטגיה בחברת GSR. "הלחץ על התעשייה יהיה ממשי, והציפיות מהקונגרס הנוכחי יהיו שונות מאלה של הקודם". כמה מבכירי תעשיית הקריפטו "תמכו במה שהתרחש כאן, או לפחות לא יצאו נגדו", אמר בכיר לשעבר בתעשייה. יש המקווים שהמאמץ של תעשיית הקריפטו לבניית קשרים עם הדמוקרטים יישא פרי. "נראה גישה ממוקדת יותר מצד הקונגרס הנוכחי, שיש בו הרבה יותר ידע בתחום הקריפטו, ויכולת טובה יותר להבחין בין הגורמים החיוביים לשליליים בתעשייה", אמר רייזמן.
