לא רק חברות נדל"ן: שמיר אנרגיה נכנסת לשוק מרכזי הנתונים
חברת האנרגיה של מבטח שמיר חתמה על אופציה לשימוש בקרקע בפארק התעשייה כנרת, שמוחזק על ידי יסודות איתנים, גרופית וקיבוץ אשדות יעקב מאוחד, שעליה היא מתכננת להקים מרכז נתונים בהספק של 100 מגה-ואט; לצד המרכז מתוכננת תחנת כוח או מתקן אגירה, על רקע המחסור בחיבורי חשמל למרכזי נתונים בישראל; המהלך עשוי לסמן את כניסתן של חברות האנרגיה לתחום שנשלט עד כה בעיקר בידי חברות נדל"ן
שמיר אנרגיה, חברת האנרגיה של מבטח שמיר, נכנסת לשוק מרכזי הנתונים (דאטה סנטרס). חברת הנדל"ן יסודות איתנים הודיעה הבוקר (ו') כי שמיר אנרגיה חתמה על הסכם המעניק לה אופציה בלעדית לתקופה של עשר שנים לשימוש בקרקע בפארק התעשייה כנרת, בקיבוץ אשדות יעקב מאוחד. הקרקע היא חלק משטח של כ-106 דונם, ועליה מתכננת שמיר להקים מרכז נתונים בהספק של 100 מגה-ואט. לצדו מתוכננת הקמת תחנת כוח קטנה או מתקן לאגירת אנרגיה, שיספקו מענה לצורכי החשמל של המרכז. יסודות איתנים מחזיקה ב-24.64% מהזכויות בפארק התעשייה, לצד חברת גרופית והקיבוץ.
ההסכם כולל אבני דרך שעל שמיר להשלים במהלך תקופת האופציה, ובהן בדיקות היתכנות, קבלת הסמכה, הוצאת היתר בנייה והגעה לסגירה פיננסית. אם האופציה תמומש, תקופת השימוש בקרקע תעמוד על כמעט 25 שנים. בנוסף, פארק התעשייה כנרת יוכל להצטרף כשותף בחברה שתפעיל את מרכז הנתונים ולהחזיק בעד 18% ממניותיה, כנגד העמדת מימון מתאים.
העסקה מתפרסמת זמן קצר לאחר שרשות החשמל הציגה את עיקרי האסדרה החדשה למרכזי נתונים, שבמסגרתה מתוכננת תוספת של 1,000 מגה-ואט בלבד לצריכת החשמל של הענף. זאת, בשעה שכבר כיום הוגשו בקשות לחיבור מרכזי נתונים לרשת בהיקף מצטבר של 27 אלף מגה-ואט. הפער בין הביקוש לחשמל לבין היכולת לספק אותו מעורר תחרות קשה על חיבור לרשת.
בשמיר אנרגיה עשויים לנסות לעקוף את המגבלה באמצעות ייצור חשמל עצמאי, באמצעות טורבינות גז, או באמצעות מתקן לאגירת אנרגיה. עם זאת, הקמת תחנת כוח חדשה המופעלת בגז טבעי כרוכה בהליכי רישוי מורכבים, ובהם קבלת רישיון ייצור מרשות החשמל, היתרי פליטה מהמשרד להגנת הסביבה והיתרי בנייה מהוועדה המחוזית לתכנון ולבנייה. תחנה כזו צפויה גם לעורר התנגדות מצד תושבי האזור.
אפשרות אחרת היא הקמת מתקני אגירת אנרגיה, שהליך הקמתם פשוט יותר בהשוואה לתחנת כוח בגז. אפשרות זו תוכל להסתמך על תשתיות האנרגיה ומתקני האגירה הגדולים שכבר קיימים באזור, אם כי גם היא תידרש לתת מענה לצריכת החשמל הגבוהה של מרכז הנתונים.
שמיר אנרגיה נמצאת בשליטת מבטח שמיר, שמחזיקה ב-72% ממניותיה. החברה פועלת בתחום ייצור החשמל, ומחזיקה ב-33% מתחנת הכוח אלון תבור וב-53% מתחנת קסם, שנמצאת בהקמה וצפויה להתחיל לפעול ב-2029. בנוסף, היא שותפה בייזום תחנות כוח נוספות המופעלות בגז טבעי בהספק כולל של כ-2,400 מגה-ואט, ובהן תחנת אבשלום בעמק חפר ותחנת דוד הסמוכה לבית שמש.
לצד פעילות הגז הטבעי, שמיר שותפה בפרויקטים של אנרגיה מתחדשת ואגירת אנרגיה הנמצאים בשלבי הקמה או רישוי, וכן בפרויקטים לייצור חשמל מפסולת באמצעות ביו-גז. החברה כבר הכינה טיוטת תשקיף לקראת הנפקת פעילות האנרגיה בבורסה בתל אביב, לפי שווי מוערך של 5 מיליארד שקל, אך בשלב זה לא ברור מתי תצא ההנפקה לפועל.
הכניסה של שמיר אנרגיה לתחום מרכזי הנתונים עשויה להעיד על שינוי בהרכב השחקנים בענף. עד כה, מרבית הבקשות להקמת מרכזי נתונים בישראל הגיעו מחברות נדל"ן, בהן עזריאלי, מגה אור ומליסרון, או מחברות המתמחות בתחום, דוגמת SDS. ואולם, הביקוש העצום לחשמל והקושי של הרשת לספק את צורכי המרכזים עשויים לפתוח את השוק גם בפני חברות אנרגיה, שמחזיקות בידע ובתשתיות לייצור חשמל.
בארה"ב כבר התפתח מודל שבו חברות המקימות מרכזי נתונים דואגות גם לייצור החשמל הדרוש לפעילותם, המכונה Bring Your Own Power. מודל דומה עשוי להתפתח גם בישראל, אך הקמת תחנות כוח פרטיות חדשות שנועדו לשרת מרכזי נתונים צפויה להיתקל בחסמי תכנון, רישוי וסביבה משמעותיים.
