הריבית במשק יורדת, בנק לאומי שותק: האם הטבת הפריים תימשך?
עם כניסתה לתוקף של הורדת הריבית במשק לשיעור של 4%, בבנק לאומי טרם הכריעו אם להמשיך לספק ללקוחות את "הטבת הפריים" הייחודית שהעניקו בחודשים האחרונים במסגרת המתווה שגובש עם בנק ישראל
היום (ה') נכנסת לתוקף הורדת הריבית במשק מ-4.25% ל-4%, בהתאם להחלטת בנק ישראל מתחילת השבוע. כנגזרת מכך, ריבית הפריים הרשמית במשק יורדת מ-5.75% ל-5.5%. אולם, עבור לקוחות בנק לאומי, המהלך הזה מלווה בסימן שאלה לגבי המשך תוקפה של הטבת הפריים.
באוגוסט האחרון הודיע הבנק במהלך תקדימי על הפחתת ריבית הפריים שגבה מלקוחותיו ב-0.25% מתחת לשיעור הנהוג במשק. כך, בעוד שכלל הציבור שילם ריבית פריים של 6%, לקוחות לאומי המעבירים משכורת נהנו מריבית של 5.75%. כעת, כשהריבית הכללית במשק ירדה והגיעה לאותה רמה של 5.5%, נדרש הבנק להחליט אם להמשיך ולשמור על פער לטובת לקוחותיו, או לסיים את המהלך שהוגדר מראש כזמני. ככל הנראה ההכרעה תתקבל רק בשבוע הבא, כך שבינתיים, לפחות מבחינה טכנית, ההטבה של לאומי ללקוחותיו מסתיימת.
מדובר בחלק ממתווה ההטבות שקידם בנק ישראל, במסגרתו התחייבו הבנקים לספק הטבות לציבור בהיקף כולל של כ-3 מיליארד שקל בשנים 2025-2026. חלקו של לאומי במתווה זה מוערך בלפחות חצי מיליארד שקל בשנה, והטבת הפריים – שהחלה באוגוסט ונמשכה לאורך ארבעה חודשים – נאמדת בעשרות מיליוני שקלים.
באותה עת, לאומי לא התחייב כיצד יפעל ברגע שבו הריבית במשק תרד ותשתווה להטבה שסיפק. הצורך בהכרעה הגיע מוקדם מהצפוי, בעקבות הורדת הריבית המפתיעה יחסית של בנק ישראל, מה שמעמיד את הבנק במצב בו עליו להחליט אם להכריז על סבב הטבות חדש או להסתפק בסבסוד שניתן עד כה.
הרקע למהלכים אלו הוא סביבת הריבית הגבוהה שהכבידה על ציבור הלווים מאז אפריל 2022, אז החל בנק ישראל בסדרה של העלאות חדות שהזניקו את ריבית הפריים מ-1.6% לשיא של 6.25%. המתווה של בנק ישראל נועד לתמרץ את הבנקים לגלות "יצירתיות" בהחזרת חלק מהרווחים לציבור, בין היתר כדי למנוע מיסוי מיוחד על הבנקים – מטרה שמסתמן כי נכשלה: אתמול (ד') אישרה ועדת השרים לענייני התכנית הכלכלית את המס המיוחד לשנים 2026-2030 שמבקש שר האוצר בצלאל סמוטריץ' להטיל על הבנקים, ושמציב בסימן שאלה את המשך מתווה ההטבות מצד הבנקים.
המתווה עודד את כושר היצירתיות של הבנקים, שאחת למספר חודשים הודיעו על הטבות שונות במסגרת המתווה, והפעילו מאמץ רב לשווקן. בעוד בלאומי בחרו בין השאר במסלול של הפחתת ריבית הפריים, בנקים אחרים הציגו מהלכים שונים. כך למשל, בנק הפועלים סבסד עמלות מסחר וחילק מניות, דיסקונט הציע החזרים למשרתי מילואים, מזרחי-טפחות פתח פיקדונות לילדים שנולדו לאחר המלחמה, והבינלאומי החל לשלם ריבית על יתרות זכות בעו"ש.
