משבר המלונאות: מחסור של אלפי עובדים זרים מקפיץ מחירים
הוועדה לעובדים זרים אישרה 1,500 עובדים למלונאות - לעומת מחסור מוערך של 5,000 עד 6,000 באילת בלבד. מנכ"ל הלשכה המרכזית לעובדים זרים: "אין היום כוח עבודה בישראל שמסוגל לבצע את העבודות האלו"
מחירי החופשות בישראל גבוהים ממילא - ובשל החשש מסגירת השמיים בשל המלחמה, ישראלים רבים בוחרים לנפוש בארץ במקום בחו"ל. הביקוש עולה על ההיצע, והמחירים מרקיעים שחקים. למצב זה מצטרף מחסור חמור בכוח אדם בענף המלונאות, המשווע לעובדים זרים — בעיקר באילת, שם מדווחים על מחסור של 5,000 עד 6,000 עובדים. הוועדה המיוחדת לעובדים זרים ביקשה לזרז קול קורא ל-1,000 עובדים למלונאות ואישרה 500 נוספים. מרביתם יגיעו למלונות באילת. אולם במלונות האילתיים כבר מבינים שעובדים זרים אינם עוד פתרון זמני, אלא חלק קבוע מהתשתית התפעולית של הענף. הדרישה היא לא להסתפק בדיון על מכסות בלבד, אלא לבנות מעטפת מלאה שתאפשר לעובדים להישאר לאורך זמן — מגורים, ביטוחים, חשבונות בנק וכדומה — בדומה למה שמקודם במגזר המטרו.
"הנושא הזה מתגלגל לצרכן", אומר מנכ"ל הלשכה המרכזית לעובדים זרים יונתן פרימו. "המלונות באילת משוועים לעובדים זרים, ובהיעדרם הם נאלצים להסתפק בעובדי קבלן או חברות חיצוניות — ויש לזה מחיר. בתי המלון משלמים יותר, ולכן השירות יקר יותר וגם פחות איכותי, כי אלו אינם עובדים קבועים. כיום המלונות מעדיפים עובדים זרים, למרות שזה פתרון מורכב יותר, כי הם רוצים יציבות תפעולית. אין היום כוח עבודה בישראל שמסוגל לבצע את העבודות האלו, וגם אם יש — אלו עובדים שאינם מחזיקים מעמד. עובד זר מגיע עם אישור עבודה ל-36 חודשים, וזה מעניק למעסיק שקט לאורך זמן".
כיום קיימת מכסה של 8,300 עובדים זרים לענף המלונאות. פרימו מציין כי ללא המשברים הרבים שפקדו את ישראל בשנים האחרונות, המצב היה חמור אף יותר: "בלי הקורונה והמלחמות, הצפי בישראל היה ל-10 מיליון תיירים בשנה. אם התיירות הייתה מממשת את הפוטנציאל שלה, היינו בבעיה אמיתית — כי כבר היום המלונות אינם מצליחים לעמוד בביקוש. החסם המשמעותי הוא הדרך שבה מביאים עובדים זרים לישראל: הסכמים עם מדינות, קול קורא, בירוקרטיה של כמעט חצי שנה. ממילא ההעסקה היא ישירה — אבל צריך שגם ההבאה תהיה ישירה. כשאתה מביא עובד דרך חברה פרטית אתה יכול לבחור אותו, לוודא שמדובר בעובד רציני שבאמת מגיע לעבוד. כל ההתנהלות צריכה להיות שונה, כי המטרה היא שהם יישארו כאן לאורך זמן — זה לא פרויקט קצר, זה ענף שמתבסס על כוח עבודה זר".
בענף התיירות כבר מתחילים לחוש את השלכות המחסור וקוראים למדינה למצוא פתרון מהיר ויעיל. לדברי מנכ"ל לשכת מארגני תיירות נכנסת לישראל יוסי פתאל, השירות בענף נפגע מהמחסור בעובדים — ולקוח לא רק משלם יותר, אלא גם מקבל פחות: "עובדים זרים בענף התיירות הם מרכיב קריטי במוצר התיירותי. היעדרם גורם לרמת שירות ותחזוקה נמוכה, דבר שפוגע בחוויה של ישראלים ותיירים כאחד — ובפועל התשתית התיירותית בישראל מתדרדרת. לו הייתה אלטרנטיבה אמיתית לעובדים זרים, ניתן היה להבין את ההגבלות — אבל בפועל הן גורמות לנזק כלכלי מיותר, במיוחד לנוכח מצב הענף. ענף התיירות צריך לקבל עדיפות על פני כל ענף אחר באפשרות להעסיק עובדים זרים. ניהול הרגולציה בעניין זה פוגע באינטרס של מדינת ישראל".
