פרשנות
סוגיית הפטור ממע"מ על רכישות אונליין: כולם מתנגדים פתאום לפופוליזם
נס גדול היה פה: ועדת הכספים מתנגדת להורדת מס של שר האוצר – הגדלת הפטור ממע״מ לרכישות אונליין – ויישרה קו לפתע עם הכלכלנים המקצועיים בממשלה ובאקדמיה. בינתיים, ביד השנייה, מעניקים הח״כים סדרת הטבות סקטוריאליות
אתמול הצביעו כל חברי הכנסת בוועדת הכספים בעד בחינה מחדש של העלאת הפטור ממע"מ על רכישות האונליין שיזם שר האוצר סמוטריץ. מדובר בהתרחשות חריגה במיוחד, שניתן להגדירה כמעט כנס כפול: הנס הראשון הוא שכל חברי הכנסת בוועדה התנגדו להורדת מסים שיזם שר האוצר – הגדלת הפטור ממע”מ עד לסכום כפול של 150 דולר ברכישות אונליין ביחס למצב הקודם; הנס השני הוא שכל חברי הכנסת בוועדה הביעו לפתע תמיכה בעמדותיהם של הכלכלנים המקצועיים בממשלה ובאקדמיה, ופתאום גילו התנגדות עמוקה למדיניות פופוליסטית. מכיוון שנסים בדרך כלל לא מתרחשים, הרי שבכדי להבין את הסיפור צריך לחזור לתאוריה מרכזית בעולם הכלכלה הפוליטית שמכונה בשם הכללי “אסכולת הבחירה הציבורית”.
חלק מהתיאוריה מדבר על המונח בורות רציונלית. המונח בא לתאר תופעה שבה קל יותר לפגוע בציבור הרחב כולו, גם אם מדובר במיליוני אנשים, מאשר לפגוע בקבוצת מיעוט קטנטנה. הסיבה לכך היא שכשהפגיעה היא רוחבית וכללית, היא פוגעת מעט בכל אדם, ולכן, לכל אדם לא רציונלי ולא משתלם להשקיע זמן ומשאבים בהתנגדות למהלך שפוגע בו. הזמן שלו שווה יותר מאשר הפגיעה הקטנה בו.
לעומת זאת, כשמדובר במהלך שפוגע בקבוצה נקודתית, הרי שההפסד לכל אחד מהקבוצה הוא גדול. לכן שווה לקבוצה, ורציונלי מאוד מבחינתה, לעצור הכל ולהיאבק למניעת המהלך שיפגע בה. זו הסיבה שמאוד קשה לבטל “הטבות מס” שמעלות לכל הציבור במעט את המס שהן משלמות, אך מעניקות הטבה משמעותית, משנת רמת חיים, לאלו שנהנים מההטבה.
בזכות הלוביסטים
זה בדיוק הסיפור שמתרחש כאן, סמוטריץ' נקט במהלך שאיננו מומלץ על ידי גורמי המקצוע, אך בהחלט עשוי לזכות אותו בפופולריות ציבורית, הוא הרחיב את פטור המע"מ על רכישות אונליין ל־150 דולר. חברי הכנסת שמתנגדים כעת למהלך, לא עושים זאת בגלל שהם לפתע מעוניינים במדיניות כלכלית מקצועית. הסיבה שהם מצליחים להתארגן ולהתנגד להורדת הפטור נובעת רק מכוחם הלוביסטי של העסקים והיבואנים בישראל. בלי איגוד לשכות המסחר, התאחדות התעשיינים וכדומה, אף אחד לא היה מצליח לשכנע חברי כנסת להצביע נגד הורדת מסים – לא משנה, כמה הורדת המסים הזו בלתי מקצועית.
איך אני יודע? כי במהלך בניית תקציב 2025 הוטלו מסים עצומים על הציבור (העלאת מדרגות מס הכנסה, העלאת מע"מ וכדומה). באותו זמן, בחר סמוטריץ' לבטל באופן גורף את מיסוי המשקאות הממותקים, על אף שמס זה יכל לאפשר הורדת מסים אחרים, והוא מס מומלץ מבחינת גורמי המקצוע בישראל. מדובר במס שנחשב למס שמגדיל את הרווחה החברתית לעומת מסים אחרים. אבל סמוטריץ' ביטל את המס, וביטול המס עבר חלק. היו כמובן כמה חברי אופוזיציה שמחו על כך, אבל בוודאי שלא הצליחו לייצר קונצנזוס נגד הורדת המס, אפילו לא התקיימה הצבעה סמלית במליאה על ביטול המס.
דוגמה נוספת: משרד האוצר מנסה מזה שנים לבטל את פטור המע"מ על שירותי תיירות שניתן לתיירים בישראל. כשחושבים על זה לעומק, הפטור הזה מחריד בהרבה מפטור ממע"מ על חבילות אונליין. שכן, בדומה לפטור ממע"מ על חבילות מחו"ל, חלק משמעותי מהפטור הזה הולך ללא ישראלים, לתיירים. אבל בעוד שבמקרה של פטור האונליין, יש גם מיליונים רבים של אזרחים שנהנים מהפטור, במקרה של פטור המע"מ מתיירות יש רק קבוצה קטנה של מלונאים ישראלים שנהנים ממנו.
אם הפטור הזה יבוטל, ניתן יהיה להוריד מסים לישראלים, וכנראה שישראלים ישלמו פחות על מלונות בארץ. אבל הפטור הזה מחזיק מעמד מדי שנה, בין היתר בגלל לחץ של אותם גופים ולוביסטים שכעת נאבקים נגד הרחבת הפטור ממע"מ על רכישות אונליין.
ועכשיו, חזרה לגופו של עניין, מה בדיוק יקרה עם הפטור? השלבים הם כדלהלן, יו"ר הכנסת אמיר אוחנה צפוי להעלות את הורדת המס הזו לדיון במליאה. ההערכה הרווחת היא שבסוף לא יהיה רוב לביטול הורדת מסים במליאה. עם זאת, אי אפשר לשלול את הסיכוי שהעלאת הפטור תבוטל. הארגונים של היבואנים והעסקים הקטנים בישראל מביעים אופטימיות יחסית, שכן בדיון בוועדת הכספים נראה שבמפלגת הליכוד התארגנה קבוצה לא מבוטלת שתתמוך בביטול הורדת המס. אך בשביל שהביטול יתרחש, הדיון בכנסת חייב להיות בתוך כ־45 יום ממחר. אם עוברים 60 יום מהורדת המס, הרי שלא ניתן לבטל אותו בהצבעה פשוטה.
ההטבות שעל הפרק
ולסיום, ניגע בשאלה החשובה ביותר, מה הדבר הנכון כעת מבחינת מדיניות כלכלית? על פניו, התשובה ברורה, כדאי לבטל את העלאת המע"מ, שכן מדובר במהלך מפלה ובמדיניות החותרת תחת העקרון של מע"מ אחיד. אבל צריך להגיד את האמת: בנקודת הזמן הזו, לא ברור בכלל מה הדבר הנכון. סביר להניח שחברי הכנסת וסמוטריץ' ינסו לפצות על הורדת המס הזו ולתת הטבות אחרות לציבור. לדוגמה, ברגעים אלו ממש יש על שולחן ועדת הכספים דיון בשורת הטבות מס חדשות (ליישובים ביו"ש, ליישובים מעורבים ולאשקלון); בחוק ההסדרים יש הטבה נוספת לעולים חדשים. כל אלו שנויות במחלוקת מקצועית לא פחות מההטבה על רכישות אונליין, ולמעשה, כולן סקטוריאליות יותר מהטבת המס על רכישות באונליין. הרחבת פטור המע"מ היא טעות מבחינת מדיניות כלכלית, אך היא הרע במיעוטו, לעומת הטבות סקטוריאליות אחרות.
