תחרות עם סטארלינק: אמזון רוצה לשגר מעל 5,105 לוויינים שיתקשרו ישירות לסמארטפונים
זאת כחלק מהקמת מערך שיפעל בשיטת D2D, המאפשרת תקשורת בין הלוויין לטלפון הנייד ללא צורך באנטנות סלולריות על הקרקע, ובאופן שיסייע במקומות מנותקים; לשם כך רכשה את מפעילת הלוויינים גלובלסטאר בכמעט 12 מיליארד דולר
אמזון ביקשה מרגולטור התקשורת האמריקאי (FCC) לאשר לה לשגר עד 5,105 לווייני אינטרנט, כחלק ממערך שיספק תקשורת ישירה למכשירים (Direct-to-Device - D2D).
החברה אותתה לראשונה על כוונתה להקים רשת D2D באפריל, אז הודיעה על רכישת מפעילת הלוויינים גלובלסטאר (Globalstar) - עסקה בשווי של כ-11.6 מיליארד דולר. רשתות D2D מאפשרות חיבור ישיר של סמארטפונים ומכשירים אחרים ללוויינים, ללא צורך באנטנות סלולריות קרקעיות. בבקשה שהגישה בשבת ל-FCC מסרה אמזון, כי רשת ה-D2D שלה תשלב את תשתיות החברה הקיימות עם הלוויינים ותדרי התקשורת של גלובלסטאר.
לפי הבקשה, אמזון מכוונת בעיקר למשתמשים שאינם מקבלים שירות, או שמקבלים שירות חלקי, מרשתות סלולר קיימות. שימושים נוספים כוללים תמיכה בפעולות חירום, כגון חיפוש והצלה, וכן אספקת קישוריות לאתרי עבודה, לציי רכב, וכן לשרשראות אספקה הפועלים באזורים מרוחקים שקשה להגיע אליהם באמצעות רשתות קרקעיות.
"אמזון מצפה לממש את ההבטחה של קישוריות D2D, גם עבור מיליוני אנשים המתגוררים, מטיילים ועובדים באזורים שמחוץ לטווח כיסוי הרשתות הקיימות", מסרה אמזון. החברה הודיעה בעבר כי היא מצפה להשלים את רכישת גלובלסטאר במהלך 2027, ולהתחיל בפריסת רשת ה-D2D במהלך 2028.
אמזון פועלת מאז אפריל 2025 להקמת רשת האינטרנט הלוויינית שלה במסלול לווייני נמוך (LEO), שמיועדת להתחרות בסטארלינק של SpaceX – החברה המובילה בעולם בתחום האינטרנט הלווייני במסלול נמוך - עם יותר מ-10,000 לוויינים. לאמזון יש היום יותר מ-390 לוויינים מספקי שירות במסלול האמור – מספר שלדבריה מספיק כדי להתחיל לספק שירות בהמשך 2026.
