משקיעי היילו הפסידו: מיקרוצ'יפ רוכשת את חברת שבבי ה-AI הישראלית בעסקת חילוץ
ענקית המוליכים למחצה האמריקאית קונה את היילו, לאחר שהאחרונה נאבקה במצוקה תזרימית, נאלצה לקחת הלוואת חירום, פיטרה עובדים ונכשלה במתווה מיזוג לחברת SPAC תוך צניחת שוויה אל פחות מ-500 מיליון דולר; סכום הרכישה לא פורסם, אך על פי הערכה הוא מאוד נמוך
ענקית המוליכים למחצה האמריקאית מיקרוצ'יפ (Microchip Technology) הודיעה על חתימת הסכם לרכישת חברת היילו (Hailo) הישראלית, העוסקת בפיתוח מעבדי בינה מלאכותית ומערכות ראייה ממוחשבת לעולמות ה-Edge AI. הרכישה מגיעה לאחר תקופה מורכבת במיוחד עבור החברה הישראלית, שנאבקה במצוקה תזרימית ונזילות קשה, נאלצה לקחת הלוואות חירום, ביצעה קיצוצים נרחבים בכוח האדם וראתה את מתווה המיזוג שלה לחברת SPAC מתפרק תוך צניחת שווייה אל מתחת לרף ה-500 מיליון הדולר. סכום הרכישה לא פורסם, אך על פי הערכה הוא מאוד נמוך.
העסקה מסמלת קו סיום חמוץ-מתוק עבור הסטארט-אפ הישראלי, אשר מאז הקמתו בשנת 2017 גייס סכום כולל של כ-340 מיליון דולר בסבבי גיוס שונים בשווי אחרון של מעל למיליארד דולר. בין המשקיעים הבולטים בחברה נמנים משפחת זיסאפל, קרן OurCrowd, אלפרד אקירוב, וכן חברת דלק רכב בשליטת גיל אגמון. דלק רכב, שהיתה מהמשקיעות המרכזיות בחברה והעניקה לה הלוואות חירום כדי לאפשר את המשך פעילותה, כבר עדכנה כי תמחק את מרבית השקעתה בחברה בדוחותיה הכספיים הקרובים, כך שהאקזיט הנוכחי אינו מונע את המחיקה החשבונאית הכואבת.
עבור הרוכשת מיקרוצ'יפ – חברה בעלת שווי שוק של עשרות מיליארדי דולרים שנחשבת למובילה עולמית בפתרונות בקרת מיקרו-מעבדים, רכיבי FPGA, תקשורת ורכיבים אנלוגיים – העסקה מעניקה גישה מיידית לקניין הרוחני של היילו ולטכנולוגיית ה-Edge AI שפיתחה. סל המוצרים של היילו, הכולל את סדרות השבבים Hailo-8, Hailo-10 ו-Hailo-15, מיועד להביא יכולות עיבוד AI וראייה ממוחשבת ישירות למכשירי קצה כמו רובוטים, רחפנים, מצלמות חכמות ומערכות אוטומציה תעשייתית, ללא תלות מלאה בענן. בנוסף, העסקה מעבירה לרוכשת בסיס של מעל 100 לקוחות פעילים וקהילת מפתחים המונה מעל 10,000 משתמשים.
"הרכישה של היילו מאיצה את ההתרחבות שלנו לתחום עיבוד ה-Edge AI בתפוקה גבוהה", מסר מארק רייטן (Mark Reiten), סגן נשיא תאגידי בכיר במיקרוצ'יפ, "יחד, נוכל לסייע ללקוחות לבנות מערכות קצה חכמות עם האיזון הנכון בין ביצועים, יעילות אנרגטית, אמינות ועלות מערכת".
מנגד, אור דנון, מנכ"ל וממייסדי היילו, ציין כי המהלך יעניק לטכנולוגיה הישראלית את הגב הנדרש לגדול: "ההצטרפות למיקרוצ'יפ תעניק להיילו את ההזדמנות להגדיל את היקף הפעילות של טכנולוגיית ה-Edge AI המואצת שלנו דרך מובילה עולמית במערכות משובצות. נגישות הלקוחות של מיקרוצ'יפ, היקף ערוצי ההפצה שלה וסל הטכנולוגיות הרחב שלה ייצרו פלטפורמה חזקה להבאת עיבוד ראייה מתקדם והאצת AI לטווח רחב בהרבה של יישומי קצה חכמים".
העסקה צפויה להיסגר לקראת תום הרבעון המסתיים ב-30 בספטמבר, בכפוף לאישורים רגולטוריים ולתנאי סגירה מקובלים. תנאיה הכספיים של העסקה לא נחשפו, אך במיקרוצ'יפ ציינו כי היא אינה צפויה להשפיע באופן מהותי על תוצאותיה הפיננסיות.
