אקזיט של יותר מ-105 מיליון דולר: חברת השבבים הישראלית ניוריאליטי נמכרת
נקודות עיקריות.כלכליסט AI
- חברת Unconventional רוכשת את הסטארט-אפ הישראלי ניוריאליטי המפתח שבבים ותשתיות לבינה מלאכותית בעסקת מניות ומזומן.
- הרכישה נועדה להאיץ את פיתוח תשתית המחשוב של הרוכשת השואפת לשפר פי אלף את יעילות מחשוב ה-AI.
- צוות המייסדים ו-50 עובדי החברה בישראל יצטרפו לרוכשת, שמתכננת לשמר ולהרחיב את פעילות ההנדסה המקומית בקיסריה ובתל אביב.
חברת Unconventional רוכשת את חברת השבבים הישראלית ניוריאליטי (NeuReality), המתמחה בפיתוח תשתיות שבבים לתהליכי הסקת מסקנות (Inference) בבינה מלאכותית. סכום העסקה לא פורסם, אולם לפי הערכות, מדובר בעסקת מניות ומזומן בשווי הגבוה משמעותית מ-105 מיליון הדולר שגייסה ניוריאליטי מאז הקמתה. בניגוד לשתי עסקאות אחרות שנעשו לאחרונה בענף השבבים, שבהן נמכרו החברות הישראליות פליופס והיילו בסכומים נמוכים מההשקעה בהן, משקיעי ניוריאליטי צפויים לרשום תשואה חיובית על השקעתם ולקבל גם מניות בחברה הרוכשת.
במסגרת העסקה תשלב Unconventional את הטכנולוגיה של ניוריאליטי ואת צוותי פיתוח השבבים, התוכנה והמערכות שלה, במטרה להאיץ את פיתוח תשתית המחשוב החדשה שלה.
Unconventional גייסה, כחודשיים בלבד לאחר הקמתה, 475 מיליון דולר בסבב סיד לפי שווי של 4.5 מיליארד דולר. את הסבב הובילו במשותף קרנות ההון סיכון סקויה, אנדריסן הורוביץ (Andreessen Horowitz) ולייטספיד (Lightspeed Venture Partners), והשתתפו בו גם Lux Capital, DCVC וג'ף בזוס, מייסד אמזון.
ניוריאליטי נוסדה ב-2019 על ידי משה תנך, צביקה שמואלי ויוסי קסוס, יוצאי אינטל, מארוול, מלאנוקס והבאנה לאבס. מאז הקמתה גייסה החברה 105 מיליון דולר ממשקיעים פיננסיים ואסטרטגיים, בהם ARM, Samsung Ventures, Varana Capital, Cleveland Avenue ו-OurCrowd. החברה מעסיקה כ-50 עובדים בישראל, בקיסריה ובתל אביב. תנך וצוות המייסדים יצטרפו ל-Unconventional, שמתכוונת לשמר את פעילות ההנדסה של ניוריאליטי בישראל.
Unconventional מפתחת תשתית מחשוב חדשה, שלדבריה נועדה לשפר פי 1,000 את יעילות מחשוב הבינה המלאכותית בהשוואה לארכיטקטורות הקיימות. המומחיות של ניוריאליטי בתכנון שבבים ובפיתוח מערכות מחשוב שלמות סביבם צפויה לסייע לחברה להאיץ את פיתוח המערכות שלה ולהביא אותן לשלב הבשלות הטכנולוגית.
נאבין ראו (Naveen Rao), ממייסדי Unconventional והמנכ"ל שלה, הוא יזם סדרתי בתחום הבינה המלאכותית. ב-2014 ייסד את Nervana, מהחברות הראשונות שפיתחו מעבדים ייעודיים לרשתות נוירונים. החברה נרכשה על ידי אינטל והטכנולוגיה שלה שימשה בסיס ל-XPU הראשון של אינטל, שנכנס לייצור המוני עבור מנועי ההמלצות של מטא. בהמשך ייסד ראו את MosaicML, שפיתחה טכנולוגיה להוזלת עלויות האימון של מודלי שפה ונמכרה לדאטהבריקס (Databricks) ב-2023 תמורת כ-1.3 מיליארד דולר. צוות החברה הפך ל-Mosaic AI, ליבת פלטפורמת הבינה המלאכותית של דאטהבריקס.
ראו התייחס לחשיבות הרכישה ולתרומתו של הצוות הישראלי לפיתוח הטכנולוגיה של החברה. "הדבר הקשה ביותר בתעשייה הזו הוא להרכיב צוות שמסוגל לבנות שבבי סיליקון מורכבים ואת המערכות שסביבם, ומשה בנה את אחד הטובים שבהם", אמר. "אנחנו שואפים לשיפור של פי 1,000 ביעילות מחשוב ה-AI, וזו בעיה מערכתית לא פחות משהיא בעיה פיזיקלית. אנחנו חושבים על מחשוב בדרך לא שגרתית, והקצב המואץ של המחקר שלנו מחייב גישה לא שגרתית גם לצמיחה. צירוף הצוות של NeuReality ל-Unconventional מאיץ את מפת הדרכים שלנו באופן משמעותי".
ניוריאליטי הוקמה מתוך תפיסה שלפיה עלות ההפעלה של יישומי בינה מלאכותית אינה תלויה רק בעוצמת המעבדים, אלא גם ביעילות של מערכת המחשוב כולה. האופן שבו הנתונים מועברים בין הרכיבים, מנוהלים ומעובדים משפיע על ביצועי המערכת ועל צריכת האנרגיה שלה. החברה פיתחה שילוב של שבבים, תוכנה ומערכות שנועד להתגבר על צווארי בקבוק אלה ולשפר את היעילות של תהליכי אינפרנס (Inference) – השלב שבו מודל בינה מלאכותית שכבר אומן מעבד מידע ומפיק תשובות.
משה תנך, ממייסדי ניוריאליטי והמנכ"ל שלה, התייחס לחיבור בין הטכנולוגיה שפיתחה החברה הישראלית לבין תוכניותיה של הרוכשת. "הקמנו את ניוריאליטי מתוך הבנה שהרחבת השימוש בבינה מלאכותית מחייבת שינוי יסודי בכלכלה של הפעלתה", אמר. "הצוות שלנו בנה טכנולוגיה מתוך הסתכלות על המערכת כולה, מהשבב ועד לתוכנה שמפעילה אותה. החיבור עם Unconventional הוא המשך ישיר לדרך הזו, רק הפעם עם תשתית מחשוב שמשנה את כללי המשחק ביחס לטכנולוגיות הקיימות או אלה שבתהליכי פיתוח, כזו שתאפשר לנו לקדם את החזון בקנה מידה רחב יותר. כשהביקוש לכוח מחשוב גדל ונראה אינסופי אל מול מגבלות האנרגיה וייצור השבבים, הצורך במערכות בעלות יכולת להפיק יותר מהמשאבים הקיימים הופך לקריטי".
העסקה אושרה על ידי הדירקטוריונים של שתי החברות והיא צפויה להיסגר ברבעון הרביעי של 2026, בכפוף להשלמת תנאי הסגירה המקובלים.
