הוועידה הכלכלית
"קסם הכלכלה הישראלית ניצח את התחזיות, אבל קסם אינו תוכנית עבודה"
עורך כלכליסט אריאל שמידברג: הנתונים הכלכליים מוכיחים חוסן פנומנלי בזכות מגזר עסקי שמסרב להתרסק, אך כדי להפוך את האופטימיות למדיניות ארוכת טווח הממשלה חייבת לבלום את הפופוליזם התקציבי, לשנות את מדיניות הקצבאות ולחסל את עודף הרגולציה
עורך כלכליסט אריאל שמידברג נשא דברי פתיחה בוועידה הכלכלית הלאומית של כלכליסט, בנק לאומי וכלל. לדבריו, מצבה הכלכלי של ישראל הוא חידה שמבלבלת לא מעט כלכלנים בעולם. איך ייתכן שהמשק נמצא כבר כמעט שלוש שנים במציאות ביטחונית מורכבת, עסקים קטנים נלחמים על הבית, הצריכה הפרטית מתאוששת באיטיות - ובכל זאת, הנתונים היבשים מספרים סיפור אופטימי? הצמיחה מפתיעה כלפי מעלה, הכנסות המדינה ממסים עוקפות את התחזיות, והגירעון ירד מעט בחודשים האחרונים.
התשובה לפער הזה לא נמצאת בלשכות בירושלים. היא נמצאת בחדרי הישיבות בהרצליה וביקנעם, במפעלים בפריפריה, בחקלאות בעוטף ובגבול הצפון. זה "הקסם הישראלי" - האופטימיות, הנטייה להסתער קדימה גם בעת משבר, והיכולת של המגזר העסקי להמציא את עצמו מחדש תחת אש. הכלכלה שלנו לא התרסקה משום שהאנשים שמרכיבים אותה סירבו לתת לה להתרסק.
אבל לא לעולם חוסן. "קסם" הוא לא תוכנית עבודה, ואופטימיות אינה מדיניות. המשק פועל כיום עם מנועים חזקים, אבל עם בלם יד מורם, והוא ניצב מול שרשרת אתגרים מבניים שדורשים טיפול.
ראשית, חובה לשמור על אחריות פיסקלית ולבלום גלישה לפופוליזם תקציבי ולהטבות סקטוריאליות במהלך מערכת הבחירות. שנית, מדיניות המיסוי והקצבאות חייבת להשתנות: במקום עידוד אי-יציאה לעבודה, יש להפנות משאבים לתמרוץ צמיחה והכשרות מקצועיות. מעבר לכך, נדרשת מהפכה בהסרת רגולציה ובירוקרטיה החונקות את היזמות. חייבים לתת למגזר העסקי לרוץ קדימה. ומעל הכל - לכבד את שלטון החוק ולשמור על הדמוקרטיה היקרה שלנו. חוק הפטור ממעצר למשתמטים, שאושר אתמול בכנסת, הוא חוק מפלה ומסוכן.
האתגרים הללו פוגשים אותנו גם בזירה המקרו-כלכלית. התחזקות השקל היא מנוף להורדת האינפלציה ולהמשך הורדת הריבית, אך היא גם שוחקת את קטר ההייטק, שמתמודד במקביל עם מהפכת הבינה המלאכותית. כדי שההייטק ימשיך להוביל, הוא זקוק לסביבה רגולטורית תומכת, יציבות, ותשתיות לאומיות שמאפשרות לו להתחרות מול ענקיות העולם.
המשק הישראלי הוכיח חוסן פנומנלי, אבל כדי להפוך את החוסן הזה לצמיחה ושגשוג לטווח הארוך, המנהיגות הכלכלית והפוליטית צריכה להפסיק להסתמך על חוסן יחידים כמדיניות. הפתרונות ברורים: ניהול תקציבי אחראי, שחרור חסמים והשקעה במנועי הצמיחה.
ובתוך המשוואה המורכבת הזו, לנו, כעיתונות כלכלית, יש תפקיד מכריע. המשימה שלנו בכלכליסט היא לחבר את כל הנקודות: להביא את הקולות מהשטח אל מקבלי ההחלטות, ולפרק את הסיסמאות הפופוליסטיות למספרים ולעובדות יבשות. בעידן של אי-ודאות, התפקיד שלנו הוא לייצר ודאות של ידע ושל עובדות. להאיר את הפינות האפלות של הרגולציה, לשמור על הקופה הציבורית, ולתת רוח גבית לחדשנות, ליזמות ולהייטק. אנחנו נמשיך לעמוד על המשמר, לשאול את השאלות, ולהיות הבית והבמה של הכלכלה הישראלית. חוסן לאומי לא נמדד רק בדירוג האשראי - הוא נמדד בלכידות שלנו, בהזדמנויות שאנחנו מייצרים לפריפריה, וביכולת שלנו לבנות פה כלכלה שלא רק שורדת משברים, אלא יוצאת מהם חזקה יותר.
