החברה השותפה הראשונה: קנדה מתקרבת לאיחוד האירופי
נשיאת הנציבות האירופית, אורסולה פון דר ליין, הכריזה בנאום כי היא רוצה לפתוח את הדלת להפיכת קנדה לחברה השותפה הראשונה באיחוד. הסידור החדש יתבסס על הסכם הסחר החופשי הקיים בין הצדדים ויכסה נושאים כמו ייצור ביטחוני, AI, אבטחת סייבר וביטחון כלכלי. ההתקרבות מגיעה על רקע מלחמת הסחר המסלימה בין ארה"ב וקנדה
המאמצים של קנדה להתקרב לאיחוד האירופי על רקע מלחמת הסחר עם ארה"ב קיבלו היום (ד') חיזוק מנשיאת הנציבות האירופית. אורסולה פון דר ליין אמרה בשיחה עם ראש ממשלת קנדה, מארק קרני, כי היא רוצה לפתוח את הדלת להפיכת קנדה לחברה השותפה הראשונה באיחוד, כך לפי דיווח בסוכנות הידיעות AP.
קרני מטפח את הקשרים עם האיחוד האירופי וקרא לכינון "ברית ייחודית" בין הצדדים, זאת כחלק מהמאמצים להפחית את התלות במסחר עם ארה"ב לאחר הסבב האחרון של מכסים שהטיל דונלד טראמפ על יבוא מהמדינה. "ברצוני לעבוד איתך ולפתוח את הדלת לקראת צירופה של קנדה כחברה השותפה הראשונה באיחוד האירופי", מסרה פון דר ליין בנאום בפרלמנט האירופי בנוכחותו של קרני. הוא עצמו ינאם בפרלמנט מחר.
לפי פון דר ליין, הסידור החדש יתבסס על הסכם הסחר החופשי הקיים בין המדינות (CETA) ויכלול "ברית רחבה יותר לעתיד", שמטרתה ליצור "שגשוג משותף ומרחב כלכלי בטוח". היא ציינה כי השותפות תכסה נושאים כמו ייצור מתקדם, טכנולוגיה, ייצור ביטחוני, אנרגיה, מינרלים קריטיים, סוללות, AI, מחשוב קוונטי, אבטחת סייבר וביטחון כלכלי. "השותפות הזו היא לא נגד מישהו אחר, אלא עבור החוזק המשותף שלנו", אמרה. "אנחנו רוצים להעלות את הקשרים עם קנדה לרמתם הגבוהה ביותר האפשרית".
לפי דיווח שפורסם מוקדם יותר השבוע בוול סטריט ג'ורנל, אחד הרעיונות שנבחנים הוא לאפשר לקנדים לחיות ולעבוד באירופה ללא צורך בוויזה. במקביל, שני הצדדים בוחנים הקמת תשתיות משותפות, בהן כבלי תקשורת תת ימיים, דאטה סנטרס, שירותי אחסון בענן ורשתות לוויינים, במטרה להפחית את התלות בחברות טכנולוגיה אמריקאיות.
בתחום האנרגיה, קרני מקדם הקמת צינורות שיאפשרו לקנדה להפנות לאירופה גז שמועבר כיום דרך ארה"ב. בנוסף נבחנת אפשרות להרחבת הובלת סחורות דרך נתיבי השיט הארקטיים. קנדה והאיחוד גם מעוניינים להעמיק את שיתוף הפעולה המדעי והמחקרי ולשלב את קנדה בתוכנית חילופי הסטודנטים האירופית.
לדבריה של פון דר ליין, הקשרים הקרובים מבוססים לא רק על מסחר, אלא גם על ערכים דמוקרטיים משותפים. "מעל לכל, מארק היקר, אירופה וקנדה מאמינות בדמוקרטיה", אמרה. "אנחנו מאמינים שהכוח לא שייך לחזקים, לעשירים או לקולניים ביותר, אלא לכולנו. שלדמוקרטיות יש את החירות לבחור עם מי לעבוד".
