החימוש אוזל, ובפנטגון מאיצים תוכניות לחידוש המלאים
לפי וול סטריט ג'ורנל, ההערכה היא כי בפנטגון יעבירו בקרוב לקונגרס בקשה להגדלת התקציב על מנת לממן את העלויות הנלוות למלחמה, ביניהן רכישת מערכות טילי פטריוט, טומהוק ות'אאד שנמצאות בשימוש רב; במקביל לוחצים על החברות המובילות להאיץ את הייצור
בפנטגון כבר עובדים על תוכניות לחידוש מלאי התחמושת, זאת לאחר שבוע של לחימה באיראן, כך לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל המתבסס על אנשים המעורים בנושא. התוכניות מצטרפות למאמצים הקודמים של הממשל להגדיל את מספר הטילים המיוצרים בכל שנה. ההערכה היא כי בפנטגון יעבירו בקרוב לקונגרס בקשה להגדלת התקציב על מנת לממן את העלויות הנלוות למלחמה, ביניהן רכישת מערכות טילי פטריוט, טומהוק ות'אאד שנמצאות בשימוש רב.
המלחמה באיראן מצמצמת את המלאי של התחמושת, והעובדה שאין תאריך סיום מוגדר מהווה אתגר נוסף למשרד ההגנה האמריקאי בקביעת התקציב הנדרש (לשם השוואה, השבוע פורסם כי היקף החימושים בהם השתמשה ישראל במלחמה זו גדול פי חמישה מבסבב הקודם). התעשייה התקשתה אף קודם לעמוד בביקוש הנוכחי ובאיומים מצידה של סין. הנשיא דונלד טראמפ תכנן גם כך להגדיל את תקציב הביטחון, ובינואר הכריז כי התקציב יטפס ל-1.5 טריליון דולר, עלייה של כ-500 מיליארד דולר מהרמות הנוכחיות. דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט מסרה בהצהרה כי הנשיא "ימשיך לדרוש מספקיות הנשק ייצור מהיר יותר של נשקים תוצרת ארה"ב, שהם הטובים בעולם".
בממשל הפעילו לחץ בחודשים האחרונים על חברות כמו לוקהיד מרטין ו-RTX לשלש ואף להגדיל פי ארבעה את הייצור השנתי של הנשק המתקדם ביותר שלהן. כך, סגן שר ההגנה סטיב פיינברג ערך שיחות שבועיות עם מנכ"לי החברות במשך חודשים כדי להבהיר את הכוונה. בחברות הגיבו אמנם בהגדלת ההשקעות, אך בו בזמן הזהירו כי מדובר בייצור מורכב התלוי גם בספקים קטנים יותר לאורך שרשרת האספקה. "אנחנו עובדים על הבעיה הזו של אספקת תחמושת הרבה לפני המלחמה הנוכחית", אמר מייקל דאפי, קניין הטילים הראשי של הפנטגון, בפגישה השבוע בסנאט, "אנחנו עובדים מהר ככל האפשר".
אתמול (ו') התקיימה בבית הלבן פגישה עם בכירים בתעשייה, כולל של חברות כמו בואינג, לוקהיד מרטין ו-RTX, על מנת לדון בדרכים להאיץ את ייצור הנשק. "בקצה העליון יש לנו מלאי טוב, אבל אנחנו לא במקום שבו אנחנו רוצים להיות", כתב טראמפ בפוסט במדיה החברתית.
לפי ההערכות של איליין מק'קאסקר, בכירה לשעבר במשרד התקציב של הפנטגון, ארבעת ימי הלחימה הראשונים עלו קרוב ל-11 מיליארד דולר. ההערכה הזו כוללת את העלות של הצבת עשרות ספינות ומאה מטוסים במזה"ת מאז דצמבר. עוד הוסיפה כי הצבא שיגר קרוב לוודאי מיירטים בשווי 5.7 מיליארד דולר נגד הטילים הבליסטיים והכטב"מים האיראניים, ופצצות וטילים אחרים בעלות של 3.4 מיליארד דולר. הערכת העלות הזו לא כוללת שכר, הכשרות או שימוש בנכסים לאומיים באזור.
