דיווח: ג’ף בזוס שוקל לרכוש את ערוץ CNBC
מייסד אמזון מביע עניין בהרחבת פורטפוליו התקשורת שלו עם רכישת הערוץ הכלכלי, שעשוי לשמש כ"קול נייטרלי" לצד הוושינגטון פוסט בו הוא מחזיק, כך לפי דיווח של הניו יורק פוסט. בשלב זה העסקה אינה ודאית, ותקנות המס מגבילות מכירה בשנתיים הקרובות
מייסד אמזון והמיליארדר ג'ף בזוס שוקל לרכוש את הערוץ הכלכלי CNBC, כך מדווח ה"ניו יורק פוסט" על סמך מקורות מקורבים.
בזוס, בן 61, הביע עניין ברכישת הערוץ, הכולל את התכניות "Squawk Box" ו-"Mad Money", לאחר שתופרד מתאגיד קומקאסט, המחזיק ב-NBCUniversal. ההפרדה צפויה להתבצע מאוחר יותר השנה, כחלק מתהליך ארגוני שבו קומקאסט תעביר את נכסי הכבלים המקרטעים שלה - בהם גם MSNBC, USA Network ו-E! - לחברה ציבורית בשם Versant. לפי המקורות, בזוס סבור ש-CNBC "מתאימה היטב לאינטרסים שלו", ושהיא עשויה לשמש קול נייטרלי ומשלים בפורטפוליו התקשורתי שלו - במיוחד לאחר הביקורת שספג כבעלים של העיתון וושינגטון פוסט המזוהה עם הצד הליברלי.
ה"וושינגטון פוסט", שאותו רכש בזוס ממשפחת גרהאם ב-2013 תמורת 250 מיליון דולר, מתמודד בשנים האחרונות עם הפסדים, ירידה במנויים, פיטורים ומחאות מצד עובדים. בזוס ומנכ"ל העיתון וויל לואיס מנסים להסיט את הקו המערכתי לעבר המרכז ולשים דגש על חופש אישי ושווקים חופשיים. החלטה של בזוס לבטל את תמיכת העיתון בקאמלה האריס לנשיאות עוררה סערה, שהובילה לפרישת בכירים כמו עורך מדור הדעות דיוויד שיפלי, בעלת הטור רות מרקוס וחתן פרס פוליצר ג'ונתן קייפהארט. לפי המקורות, בזוס טרם פנה לקומקאסט, ובראשה המנכ"ל בריאן רוברטס.
נכון לעכשיו, לא ידוע כמה בזוס מוכן לשלם עבור CNBC. הונו האישי מוערך בכ-241 מיליארד דולר (על פי "פורבס"), מה שמציב אותו במקום הרביעי ברשימת עשירי העולם. קומקאסט לא מפרסמת נתונים נפרדים על רשתות הכבלים, אך מסרה כי Versant צפויה להיפרד מהקבוצה עם הכנסות שנתיות של כ-7 מיליארד דולר.
מבחינה רגולטורית, רכישת CNBC אינה פשוטה: קיימת תקופת חסימה בת שנתיים שבמהלכה Versant אינה יכולה למכור נכסים מרכזיים כמו CNBC או את החברה כולה, מבלי להסתכן בחבות מס משמעותית. בזוס שהה לאחרונה בחופשה עם אשתו הטרייה לורן סאנצ'ס בדרום צרפת. בתקופה האחרונה דווח כי הוא שוקל לרכוש את מגזין ווג (Vogue) או את החברה האם שלו, קונדה נאסט - ככל הנראה עבור סאנצ'ס, עיתונאית טלוויזיה לשעבר.
